入夜，宋澈如约来到八珍楼。
刚入楼便有伙计直接将他引进了包厢。
包厢内有三人，一个楚世轲，另两个皆为中年人模样，一人略胖，一人偏瘦，都穿貂挂金，极其富贵。
黄韦与冯旭都是楚州本地大商，一个是做瓷器生意，一个是做柴炭生意，八竿子打不着的行当却跑来做食盐生意，本身便很值得怀疑。
“让诸位东家久等了。”
宋澈进门先笑脸赔了个不是。
楚世轲是情敌。
黄韦做瓷器，先前岁币一事，他没捞着肉吃，难免会不待见。
冯旭则与黄韦穿同一条裤衩。
三人都不怎么领情。
“动筷子吧诸位，难得一桌子盛宴，趁热。”宋澈刚一坐下，还没拿起筷子，黄韦却开口了：
“楚公子，今夜不是宴请我们两家么？怎还多了一席？”
冯旭也阴阳怪气搭腔：“是啊，人可是扬州商会的新会长，与咱们这些小商贩同席而坐，岂不是埋低了身价么？”
楚世轲一言不发，只用眼角余光斜视着宋澈，大有看戏姿态。
“二位东家可是扬州商会的在籍会员——”
“哎，先前是，现在却不是了，”黄韦打断宋澈的话，又道：“正好宋会长今夜在此，我们两家与你表个态，即日起退出扬州商会，今后大家各做各的生意，捐款与会费什么的，就不要再来找我们了。”
说罢，二人便打算起身离开。
宋澈压低了声音，“扬州商会，岂是想来就来，想退就退的，这道门，又岂是你们想来就来，想走就走的？”
“你什么意思？”黄韦冷声道。
宋澈自斟一杯酒，小口慢酌，淡然说道：“我既有办法当上会长，那就有办法让你们在楚州，淮南，江南，乃至大梁无立足之地，”
他冷眼扫过二人：“你们觉得呢？”
二人明显忌惮，黄韦瞪向楚世轲：“楚公子，我说怎么咱俩家从不交涉，今夜你却突然做东摆宴，原来另有目的。”
楚世轲还是一言不发。
“行了，大家都是生意人，”宋澈指了指二人身后的椅子：“坐下来，好好谈一笔交易。”
黄韦与冯旭相视，哼声坐了下来。
“今夜要谈的生意，便是黄家一百二十七口，冯家一百七十六口，祖孙三代人的性命。”
此言一出，黄韦与冯旭瞬间炸毛，脸色一个比一个难看。
懂，当然懂了，自己做过什么值得满门抄斩之事，他们比谁都清楚。
“你这是在威胁我们——”
“好了，杨家是怎么覆灭的，你们应该比谁都清楚，勾结倭寇属于卖国，贩卖私盐也是大罪，灭你们九族都不足为过。”
“啪！”
宋澈猛拍桌子，震得桌子上的，椅子上的，都抖了三抖，他大呵一句：
“说来说去，就一个字——贪！”
黄韦与冯旭满头大汗。
宋澈严肃的表情突然一松，又哈哈大笑起来，安抚二人道：
“二位东家，莫要担心，我不是当官儿的，我是你们的会长，你们是我的会员，我当然要多照顾你们了……这做生意嘛，讲的是供求，你给我想要的，我给你们想要的，”
他端着酒壶，取两只酒杯，在二人跟前斟满，又问道：“你们想要什么？”
面对这个忽冷忽热，忽怒忽笑之人，黄韦与冯旭也终于知晓，为何他能当上新会长。
黄韦声音颤抖：“宋会长，您……您想要什么？”
“不愧是生意人！”
宋澈拍了拍黄韦与冯旭的肩膀，问道:“从头到尾告诉我，你们是如何与杨家一起贩盐的。”
黄韦长叹了一口气，娓娓道来：
“在三个月前，杨松找到了我，他说在楚州买通了一条路，风险是大了点儿，不过利润很高，问我是否有胆子做；
其实我心里很明白，杨家有食盐生意，如今倭患严重，整个江南都供不应求，这块肥肉很多人都想吃却吃不到；
果不其然，没过几天，淮南便推出了‘盐引’政策，鼓励大家到盐场采购食盐；
虽能光明正大转运了，可沿海倭寇猖獗，货失了是小，命没了是大，我还是怕去得；
杨松叫我别担心，说每次运货时，绑一条黄巾在杈杆上，倭寇便不会来劫；
杨家指派的生意，我哪儿敢拒绝，便提心吊胆地试了一次，果真一路畅通无阻，后来便一发不可收拾了。”
“杨家该不会这么大度分肉给你们吃吧？”宋澈问道。
“杨家养的狗，都不可能吃得到白食。”黄韦苦涩道：“他刚开始说要抽五成利，后来被我谈到了三成。”
冯旭表情更苦涩：“还是黄老板家大业大底气足，我只有资格与他谈到四成。”
“那你们怕是也没走盐引流程吧？”宋澈又问。
黄韦也不避讳，坦言道：“官府的定价虽要比杨家私卖要低，可要扣除大量赋税，若直接从杨家盐场采购，暗运暗销，则可不商税。”
听到这儿，一旁从未开口的楚世轲也忍不住骂了一句：“无良奸商！”
货物以高价从盐场出，再以膨胀价卖给百姓，还从中抽取高额利润，还不用缴纳赋税，一笔生意赚四笔钱……宋澈暗自叹气，抛开丑恶无良不谈，杨松真的很会捞金。
黄韦与冯旭都羞愧得低下了头：
“其实从杨松让绑黄巾起，我们便知此事与倭寇脱不了干系，我们又何尝不知这干了这些事，全家人都要掉脑袋？可有些生意，一旦踏进去，想再出来便难了。”
冯旭紧紧握住了宋澈的手臂，含着泪光忏悔：“宋会长，都怪我贪心才上了贼船，我自知罪孽深重难逃一死，可家里的妻儿老小是无罪的，留他们一条性命吧。”
黄韦直接滑下椅子，跪在了宋澈面前：“宋会长，我愿将贩盐所获的利润，以及所有家产捐出抗倭，旦请放过家中妻儿老小，求求您了。”
冯旭见势也要下跪，宋澈赶忙将二人扶起，长叹一口气：
“二位东家，我与你们说过了，我不是当官的，你们的跪拜我受不起……可你们啊，实在太不理智了！倭寇每得到一两银子，便能多一柄钢刀，刀刃可都是砍向咱大梁同胞的，我某人有何资格能替那些流离失所的百姓来原谅你们？”
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