七月二十八。
辰时刚过，笼罩在福州府城上方的薄雾尚未完全散去，位于府城正中的巡抚署衙外已是人满为患，街道两侧挤满了城中百姓，目光很是好奇。
此时在街道上行走的，多是些身着甲胄的兵丁，身材魁梧不说，口音也多以北方为主，一瞧便是外地人。
昨日晌午，距离府城约莫三里有余的码头外突然驶来了一支规模庞大的船队，浩浩荡荡，竟是有些遮天蔽日之感。
如若不是城中的巡抚大人早早便派出官兵于码头外戒严，只怕这突如其来的船队，定然会引得些许骚乱。
毕竟，福建副总兵郑芝龙叛逃，红夷人眼下正与朝廷"打擂"的事情，在这福州城中可谓是人尽皆知。
约莫两炷香过后，街道上兵丁来回梭巡的愈发仔细，身着绯袍的福建巡抚南居益也领着一众官吏，于署衙中缓缓而出，立在署衙门口，好似在等待什么人似的。
不多时是功夫，远处街道尽头便是传来了一阵哗然声，只见得一小撮文武官员在身后亲兵的簇拥下，大步朝着南居益所在的方向而来。
其中为首者，同样身穿绯色官袍，嘴角噙着一抹淡笑。
双方人马在街道两侧百姓殷切的注视下简单寒暄了片刻之后，便是携手越过署衙仪门，进至署衙深处的官厅，并纷纷互相点头致意。
待到官厅人马尽皆落座之后，坐在上首左侧的福建巡抚南居益便是主动起身，拱手沉声道:"眼下东南战局一触即发，袁大人及时领兵赶到，实在是解了本官的燃眉之急呐。"
受近些时日诸多琐事的影响，南居益这位代天巡狩的封疆大吏相比较昔日收复澎湖时的意气风发，显得沧桑了不少，消瘦的脸颊上满是释然。
南居益口中的"袁大人"自是奉圣谕领兵南下"剿匪"的登莱巡抚袁可立，于昨日晌午时分抵达福州府。
"南大人言重了，本官职责所在，哪敢居功。"同样是一身绯袍的袁可立闻言便是起身回礼，平淡如水的眸子中没有半点涟漪。
倒是登莱总兵周遇吉，东平伯黄得功等人默不作声的对视了一眼，脸上涌现了一抹喜色。
自从解决了"倭乱"之后，他们在袁可立的带领下，急速赶往福州府，虽然路上曾因为突如其来的风浪耽搁了一些时日，但所幸没有耽误大事。
来势汹汹的红夷人鉴于前两年的"教训"，终究没敢落井下石。
南居益闻言轻轻颔首，虽然此时红夷人的船队仍是排列在福建海域，对于福建本土海防构成重大威胁，但随着登莱水师的加入，这些"威胁"便也无关轻重了。
眼下更重要的是，对于红夷人无故袭击大明商船，并且摆明庇护郑芝龙的举动，该作何解决。
好在这些事，自己再也不用左右为难了，一切交由奉圣谕而来的袁可立决断便是。
想到这里，福建巡抚南居益便是朝着官厅中的一个文官试了个眼神，而那名文官也是心神领会的点了点头。
"敢叫袁大人知晓，红夷人前两日刚刚派遣使者送来书信，声称昔日炮轰我大明商船只是一个意外，愿意赔偿一切损失。"
"但对于郑芝龙下落之事，却是只字不提..."
得到南居益授意的文官一边子怀中掏出书信，一边将其双手呈递给脸色深邃的袁可立，向其简单禀报了红夷人的态度。
轻轻接过那封有些褶皱的书信，袁可立一边一目十行，一边不置可否的随口问道:"周总兵，有何看法？"
嗯？
闻声，官厅内包括福建巡抚南居益在内的一众文官皆是为之侧目，心道这等大事，焉能轮到武夫"指手画脚"。
但是碍于袁可立乃是天子亲自委任的"钦差"，并且随行而来的队伍中，更是有名震天下的东平伯黄得功及靖北伯卢象升。
一时间，倒也无人敢随便插话。
"启禀督抚大人，"少许的错愕过后，被点到名字的登莱总兵周遇吉便是随之起身，目视眼前的顶头上司，拱手说道:"红夷人狼子野心，昔年便曾占据我大明故土澎湖岛，觊觎我大明之心人尽皆知。"
"此次红夷人更是公然袭击我大明商船，并且肆意插手我国内政，实在嚣张跋扈。"
"卑职斗胆，我大明当以武力灭之！"
哗！
一语作罢，人影绰绰的官厅中像是被一阵狂风掠过，窸窸窣窣的私语声随之响起，在场官员皆是面露惊愕之色。
不同于近些年接连被朝廷平定的"建州女真"，"水西安氏"，这红夷人可是正儿八经的"外患"，态度真能如此强硬吗？
"袁大人.."近乎于下意识的，官厅中便有文官想要出言反对，眼眸深处便是惊忧之色。
"不急.."不待这官员将话说完，面色淡然的袁可立便是轻轻摆了摆手，眼睛微微眯起，好似在考虑着什么。
天子在给他的中旨中，虽然允准他"见机行事"，但大的方向却是针对偏安一隅的日本。
对于近些年风头正盛的"红夷人"，倒是没有太多交代。
若是真如周遇吉所说，命令船队尽数出海，打破当下剑拔弩张的局势，并全歼红夷人，倒是有些节外生枝的架势。
但郑芝龙公然袭杀城中守卫，叛出大明，绝不可能不了了之。
"日本幕府将军亲领武士犯我大明江浙地区，红夷人又一副咄咄逼人的模样，天子绝不会无动于衷。"
"我等眼下只需要静静等待天子旨意便可。"
袁可立虽然这般言说，但其目光却是不由自主的望向南边，略显沙哑的声音中更是微微有些颤抖。
尽管这两年，自己亲手整饬的登莱水师及"起死回生"的福建水师表现抢眼，但抡起"底蕴"，当要数百里外的"广东水师"最为深厚。
对于袁可立的这番言论，官厅中的大多数人都是不解其意，唯有南居益及卢象升等寥寥几人若有所思的望向西南方向。
自福州府而出，乘船向南顺流而下约莫千八百里便是广东水师驻地所在，肇庆府。
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