陶眠送给元鹤的书，名为《步天歌》。
此书以诗歌，串起满天星宿，抄本很多，略有出入。
陶眠手中的这本，是六船还在桃花山时，某次下山到集市采买，随手带回来的一本小书。
六船读书的速度很快，因为记性好，思绪敏捷。这薄薄的一册，喝杯茶的工夫，就被他翻透了，放在师父的书房。
陶眠记得他当初放下的位置，从那之后就没换过地方，因而很容易地找见了。
他把书递到小元鹤的面前。
元鹤起初畏怯，不太敢伸手。
陶眠没有强行塞给他，而是给他讲这本书的来历。
“这是我的六弟子留下的书。六弟子很喜欢看书，而且他从不刻意做样子，让人认为他时时刻刻都在勤勉求知。
他总是在喝茶、浇花、喂鱼……做这些事时，随手翻开一本，一心二用，眼睛时不时瞄几眼。
就算我故意捣乱，他也是笑笑，不介意别人打断。反而和我攀谈几句，再继续就着手边的书读。
他无心功名。若真有心，考个你们人界的状元，也是易如反掌之事。
我呢，算是从他手中借来这本书予你。就算他不在山中，这人情也算是欠下了。小元鹤，你可要好好爱惜这本书，别弄坏了它，不然我没法交代。”
元鹤还没接到手里呢，陶眠就开始和他强调“别弄坏”，现在不接还不行了。
小孩抿紧嘴唇，两条手臂颤巍巍地伸出来，掌心朝上，握紧的拳头缓缓打开。
干燥的纸页和手掌接触，有些发涩。元鹤下意识地缩手，反而把那书攥紧了。
他有些懵且无措，这时陶眠已经抽回了手。
“好了，这书轮到你保管，看完记得还我。”
陶眠把书丢给小孩，甩手掌柜，什么都不管了。
大蛇照例在门外团成一团，等待陶眠出门。
这次有些久，它等得不耐烦，偷偷在门口探头。
却被仙人一指头怼回门外。
“不许偷偷看，”仙人用气音嘀咕，戳戳大蛇脑袋，“吓哭小孩怎么办，你哄么？”
大蛇快速吐了两下信子，看起来很不服气。陶眠才不惯着这条坏脾气的蛇，反正等开饭了就会和好。
元鹤的五感要比其他人敏锐，尤其是听力。陶眠说的话，他其实能听得一清二楚。
他知道每次在门外还有个活的存在，但仙人似乎不想让他们见面，所以始终让对方待在门口。
元鹤其实有过好奇心，但……他不想给陶眠添麻烦，所以什么都不说。
娘生病了，爹也不要他。这是他最后能容身的地方。如果再被赶走，元鹤不知道自己还能往哪里去。
这位自称是“仙人”的男子，是个温柔的好人。但他的温柔能保留多久，他又会不会一直待他好……
元鹤不敢下一个定论。如果失望是注定的结局，那么从一开始就不必抱有任何期望。
他把自己保护起来，两只手攥住书的边缘，眼神呆呆的，神游。
送书之后，又过了三日。
大蛇如今也拿捏住一些陶眠的小心思。他不刻意照顾关心元鹤，把他当作桃花山的一盆花、一只碗、一把菜刀……
总而言之，是习以为常。
蛇的感官是敏锐的。偶尔它能嗅到对方的气息在屋内打转，应该是在走动。
甚至有时，小孩已经在门口探头。但他的胆子还不够大，尽管外面只有虫鸣花香和森绿的叶子，他仍旧快速地缩回身子，回到屋内。
要说摆在明面上的改变也不是没有。在陶眠向他哭诉被子有多么难洗之后，他终于肯到床上睡觉。
在经历陶眠亲手制作的一日三餐投喂后，那孩子竟然还能长胖点，也是神奇。
果然，不健康的食物都会胖人。
大蛇在心里默默地想。
小孩每日没什么特别的事，陶眠一如既往地闲。大蛇是全桃花山最忙碌的，它要勤加修炼，时时勉励，用行动拷问仙人那散漫的灵魂。
所谓修炼……就是指它把自己绷成一根蛇棍，一条蛇打来打去，飞天入地，身体甩在地上啪啪乱响，和空气决一死战。
啪嗒啪嗒——
在旁边睡午觉的陶眠被它打扰，不满地翻了个身，脸挤在竹榻上。
“好吵啊大蛇，你不午睡的吗。”
大蛇一个空中三百六十度转体，甩在仙人的腰上。
睡什么睡，起来练！
“噗——”
陶眠险些被砸到内伤。
人和蛇又是一番搏斗，这简直成了桃花山的保留节目。
陶眠誓死不离开竹榻，后背仿佛有黏性，像个旋转的陀螺。
黑蛇嘶嘶嘶地在空中甩，各种高难度动作。
在陶眠背贴竹榻，旋转一百八十度，飞蹬大蛇一脚之时，忽然闪现的小小身影，让他紧急收回腿。
“哎呦！”
这下收得急，差点把仙人的老腰闪了。
他捂着后腰，坐起身来，对眼前慌乱的元鹤解释。
“小孩，不是你的错。”
元鹤怀里抱着书，胳膊搂紧紧，整个人穿着他爹给他准备的湖绿绸缎长衫。
不管怎么看，都很像竹筒。
尤其是他最近的脸蛋和腰身比之前圆润许多。
掐指一算，元鹤上山有一月多了。
这还是他头一回肯和自己主动说话。
算是取得很大进步了。
仙人的双眸澄澈温润，令人见了就不由自主地沉静下来。
元鹤把刚才在屋子里练习许久的那番话，又在心里过了一遍。
字词都被撞得乱七八糟的了，他把它们一一捡起，重新排好。
“我、我……”
想法很好，但说出来很难。
元鹤的脸迅速涨红，越着急越开不了口。
陶眠的手轻轻下压，让他缓一口气。
然后递给他一块腌渍的酸梅子，让他含在嘴里。
“尝尝这个。”
元鹤已经习惯了投喂，这次也没有怀疑地吃进嘴里。
“酸、酸……”
“好了，现在和我说吧。”
元鹤尝试着开口。很神奇，嘴里含了梅子，让他说话的速度不得不放慢。
他竟能好好地表达出来了。
“我有……很多字……不认识，想……问问……你。”
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