夜幕笼罩下的洛阳城格外寂静，白天热闹非凡的大街上此时空无一人，只是时不时可以看到一小队金吾卫在来回巡逻，整齐划一的脚步声在空寂的夜色中显得格外有节奏。
但此时，一阵骨碌碌的车轮声打破了夜色的沉寂，值夜巡逻的金吾卫很快看到一辆马车在空荡荡的大街上纵马飞驰，借着微弱的火光，他们看到这辆马车车辕高大，车厢宽敞，有两匹毛色纯正的高头骏马一齐拉拽，这一切都在昭示马车的主人非富即贵，身份很不一般。
但令金吾卫奇怪的是，一般马车上悬挂的灯笼都会直接一目了然写明主人的身份，但这辆马车悬挂的灯笼却是空无一字，似乎并不想让别人知道自己的身份。
虽说洛阳身为帝都，并没有实行宵禁，但是夜里巡逻的金吾卫按照惯例，要盘查每一个大晚上不好好待在家中反而上大街转悠的人。
即使料想到对方身份不简单，但是出于职责所在，金吾卫还是大着胆子拦下马车，上前盘问车主人的身份。
车内的人一言不发，但好在并未为难金吾卫，只是隔着门帘递出来一块金色的腰牌。
金吾卫刚想上前拿过金牌细细查看，一旁眼尖的什长却突然一脸紧张拉开他，还满脸陪笑连声告罪给马车放行。
车内的人似乎一点也不意外金吾卫的举动，只是默默收回了自己手中的金牌，随即车夫冷着脸继续赶着马车在空旷的大街上飞驰而去。
待马车渐行渐远，负责盘问的金吾卫才一脸疑惑地问什长，为什么没有查验过金牌就给他们放行？
什长冷着脸，狠狠瞪了他一眼，压低声音呵斥道：“亏你还离得那么近，就没有看到金牌上面的四爪金龙吗？那块金牌叫天潢玉牒，是宗正寺发给皇族宗室的金牌，车上坐的不是皇子就是王爷，是我们几个小小的金吾卫能得罪得起吗？你还想拿人家的金牌过来查验，不要命啦！”
听什长说得如此严重，金吾卫士兵脸色也唰一下变得惨白，一副大祸即将临头的样子，一不留神得罪一个皇族，自己在京城还待得下去吗？
看他这副模样，什长也不好再吓他，只是轻轻拍他的肩膀，安慰道：“事情也没你想的那么严重，他既然大晚上出门，又没有在马车上挂自家的灯笼，应该是不想其他人知道他的身份，只要我们嘴巴严实一点，不在外面瞎说，他是不会找我们麻烦的。”
金吾卫士兵听什长这么一说，总算是长长松了一口气，只是目光看着马车消失的方向，心中暗暗疑惑这是哪位皇族大晚上不在家睡觉，偷偷摸摸在大街上晃悠。
现在京城人人都知道皇上的几个儿子为了争抢太子之位明争暗斗，想来马车内坐的说不定就是其中的一位。
……
马车在大街上一路飞驰，很快就停在了一座府邸的大门外。
夜色已深，但府邸大门前的几个大灯笼却是灯火通明，映照出门匾上斗大的“李府”二字，再看府门前两侧排列十八支戟，无一不彰显府邸主人尊贵的身份。
在大宁王朝，门前列戟十八支是一品之位，偌大的洛阳城虽说李姓人家不在少数，但是只有一个人官居一品那就是陇西李氏的家主，当朝尚书令李荣。
此时，李荣的嫡子李桦却不顾深夜更深露重，亲自站在台阶上拱手恭迎来人，更看得出车上的人身份不一般。
马车上很快下来一位衣着华贵的少年，正是八皇子韩王萧珣，他乃是李荣的妹妹李昭容所出，也是李荣的外甥。
虽说从亲缘关系上说李桦是萧珣的表兄，但是萧珣毕竟是皇子，李桦可不敢在他前面摆兄长的架势，一看到萧珣走下马车，立即上前陪笑道：“殿下请随我来，家父已经在书房恭候殿下多时了。”
萧珣微微颔首，但还是小心四顾左右，确定没有空旷的大街上再无其他人，一颗心总算放松下来，在表兄李桦的指引下低着头步入李府，随即李府的大门缓缓关上。
如今“九子夺嫡”之势已经愈演愈烈，形势越来越微妙，萧珣知道有很多双眼睛都在盯着自己的一举一动，若是被其他人尤其是父皇知道自己半夜拜会李家，难免会多想。
李桦带着韩王萧珣在李府中一路穿行，很快走到了了书房外，李桦也不需要人通报，直接推开书房的门，冲里面笑道：“父亲，韩王殿下到了。”
尚书令李荣原本正坐在书桌前看书，听到萧珣来了，当即放下手中的书籍，起身离开书桌，笑呵呵道：“殿下来了。”
萧珣步入书房，上前一步，拱手弯腰给李荣行了一个晚辈礼：“外甥萧珣参见舅父。”
“殿下如此这是在折煞老臣了，都是一家人，不必如此客气。”李荣慌忙上前扶起萧珣，心中却是颇为欣慰，他就喜欢自己外甥这份谦恭。
李昭容一共生有二子，魏王萧瑁和韩王萧珣，但是李家没有选择支持年长的萧瑁，而是选择支持年幼的萧珣，无非就是萧瑁性格暴烈，目中无人，对自己这个舅父素来不甚恭敬，令李荣对他颇为不喜，自然也不愿意支持他。
毕竟王家的例子就在眼前，齐王萧玠明明是王崇的外孙，但是萧玠与王家的关系却是势同水火，萧玠逼得王崇连丞相之位都保不住，李荣可不希望重蹈王家王家的覆辙，因此李家宁可支持年幼的萧珣。
李荣请萧珣坐下，又命人给他上了茶，随即屏退了书房内的其他人，连自己的儿子李桦都识相退下。
眼看李荣如此阵势，萧珣隐隐感觉出事情绝不简单，但还是耐住性子，若无其事笑问道：“不知舅父深夜唤外甥前来，是否有要事相商。”
其实萧珣也一直想找机会跟身为陇西李氏家主的李荣好好谈一谈，他也有夺嫡之心，虽说他也看得出相对于一母同胞的兄长萧瑁，李荣更加倾向于支持自己，但是只要李荣没有正式表态，他就担心事情会有变故。
毕竟兄长萧瑁娶了京兆韦氏之女为王妃，已经得到了韦家的全力支持，明面上比自己更有机会入主东宫，因此萧珣只有寄希望于李家可以全力支持自己，这也就是为了什么在如此敏感时刻，他半夜冒险来上门拜见舅父李荣的原因。
李荣微微一笑，不急不慢道：“我深夜见殿下，自然是有要事要跟殿下相商，我只问殿下一句，你可想对付齐王萧玠？”
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