颜如玉捧着那碗喝了两口的火腿鸡汤,指尖轻轻摩挲着温润的白瓷碗沿,眉头微蹙。
鸡汤的香气依旧浓郁,澄澈的汤汁里还浮着几颗未捞尽的火腿碎粒,看着与寻常滋补的鸡汤并无二致。
空间没有发出任何预警,反复查验也确实证明无毒,可她心中的疑虑却丝毫未减——大夫人与曹夫人都喝过鸡汤,这绝不可能是巧合。
“难道是烹饪的手法有问题?”霍长鹤站在一旁,目光落在鸡汤上,语气沉缓。
颜如玉摇了摇头:“应该不是。”
霍长旭在院子里来回踱步:“可这鸡汤确实无毒,总不能是我们想多了?”
他话音刚落,院门外便传来一阵脚步声,方丈快步走了进来。
他眉宇间带着几分担忧,手里提着一个素色的食盒。
“方丈大师。”霍长鹤率先上前见礼,语气恭敬。
方丈微微颔首,目光落在颜如玉身上:“不知夫人情况如何?要不要紧?”
“母亲气息平稳了些,但还在沉睡。”颜如玉侧身让路,引着方丈往屋内走了两步,又忍不住说出了心中的疑惑。
“我怀疑母亲发病与一碗鸡汤有关,可反复查验,那鸡汤偏偏是无毒的。
曹夫人发病前,也喝了鸡汤,这其中的关联实在让人费解。”
方丈走到屋门口,并未进屋打扰大夫人休息,只是驻足听着。
他低头看了一眼颜如玉手中的鸡汤,鼻尖微动,闻着那醇厚的香气,轻轻叹了口气:“那可真是奇了。
这鸡汤闻着鲜香醇厚,用料看着也实在,又不像我们南省的菌子,误食了直接就躺板板了……”
颜如玉原本紧锁的眉头忽然舒展,眼神里泛起细碎的光。
她往前凑了半步,声音低沉急切:“你再说一遍。”
方丈被她突如其来的反应弄得一怔。
“我说咱们南省的一句俗语。山里的菌子种类多,有些看着光鲜亮丽,实则含有剧毒,若是不小心煮进鸡汤里吃了,轻则昏迷,重则丢了性命,当地人就打趣说‘吃了菌子躺板板’。”
话音未落,颜如玉便转身走向院中众人。
她到张嬷嬷面前:“张嬷嬷,你仔细想想,今日给大夫人炖的鸡汤里,除了火腿和鸡肉,是不是还有别的配料?”
张嬷嬷愣了愣,连忙仔细回想了片刻,点头道:“回王妃,有的。
厨娘炖鸡汤时确实加了些配料,说是能提鲜,不过炖好之后,除了火腿和鸡肉,其余的都给挑出去了,夫人喝的汤里只留了这两样。”
“挑出去了?”颜如玉追问,“那你可知晓,挑出去的都是些什么东西?”
张嬷嬷摇了摇头,脸上露出几分茫然:“老奴不清楚具体是什么,都是厨娘打理的,炖好后直接端来给夫人了。”
霍长鹤见状,立刻对身旁的宋平吩咐道:“去把今日给母亲炖鸡汤的厨娘叫来,还有厨房的管事,一并带过来。”
“是,王爷。”宋平应声,快步朝着厨房的方向走去。
不多时,宋平便带着两人走来,前面的厨娘约莫四十岁上下,穿着一身灰布衣裙,双手交握在身前,神色略显紧张。
后面跟着的厨房管事,大气不敢出。
“王爷,王妃。”厨娘走到两人面前,福了福身,声音带着一丝不易察觉的颤抖。
霍长鹤看着她,语气平静:“今日给大夫人炖的鸡汤,是你做的?里面都加了些什么食材,一一说清楚,不得有半分隐瞒。”
厨娘深吸一口气,定了定神,条理清晰地说道:“回王爷,今日的鸡汤是奴婢炖的。
食材用的是三年以上的老母鸡,还有上好的火腿。
除此之外,还加了三种菌子——竹荪、牛肝菌,还有一种是店家推荐的,说是叫‘玉面菌’,这三种菌子一起炖,汤会格外鲜香。
炖好之后,奴婢按照惯例,把菌子都挑了出来,只留了鸡肉和火腿在汤里。”
颜如玉心中一动,追问道:“这三种菌子,都是从哪里采买的?”
“都是从城西的‘鲜货铺’买的,”厨娘连忙回答,“王府的鲜货一直都是从那里采买的,菌子也是店家每日新鲜送来的,奴婢挑选的时候,都仔细看过,没有腐烂变质的。”
颜如玉转头看向宋平,语气急切了些:“宋平,你立刻去一趟刺史府,请他们府里今日给曹夫人炖鸡汤的厨娘过来一趟,就说我有要事询问,务必快些。”
“是,王妃。”宋平不敢耽搁,转身快步离去。
霍长鹤走到颜如玉身边,低声道:“你是怀疑这些菌子有问题?”
“单独吃或许没事,但若是几种菌子混合在一起,或者与某种食材搭配,会不会产生别的反应?”
颜如玉眉头微蹙:“而且方丈大师刚才的话提醒了我,有些菌子本身无毒,但混合食用可能会引发中毒症状,只是这种症状不易察觉,且检测不出来常规的毒素。”
方丈在一旁点头附和:“王妃说得有道理。
在南省时,我就曾听闻过类似的事,有些菌子单独食用安然无恙,但两种或多种混合,就会产生毒性,只是这种情况极为罕见,寻常人很难知晓。”
约莫过半个时辰,宋平带着刺史府的厨娘匆匆赶来。
那厨娘神色有些忐忑,跟在宋平身后。
“王妃,刺史府的厨娘带来了。”宋平禀报道。
颜如玉点了点头,看向那厨娘,语气温和:“劳烦你跑一趟,我想问一下,今日曹夫人发病前喝的鸡汤,里面都加了些什么配料?”
刺史府的厨娘连忙回道:“回王妃,鸡汤加了鸡肉、火腿,还有几种菌子,分别是白玉菇、鲜蓉蘑、牛肝菌和玉面菌,都是从城西的鲜货铺买的。”
“牛肝菌和玉面菌!”霍长鹤的声音带着几分了然,“和王府鸡汤里的菌子,有两种是重合的。”
颜如玉眼中闪过一丝笃定,立刻对宋平吩咐:“你马上去王府厨房,把今日炖鸡汤用的竹荪、牛肝菌、玉面菌都找来,不管是剩下的食材还是丢弃的残渣,都一并带过来!”
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