“我在两边都有可用的人手，但是可信度都不高。”麦克尼尔白了他一眼，“这一次我们所遭受的打击很严重，帕克。和伯顿一起损失掉的还有你们在东孟加拉运营的大部分资源，甚至卡萨德和米切尔的效率都因此受到了严重影响。”说到这里，最近刚刚获得晋升的德军高级士官把目光投向了餐盘里的香肠，“伙计，不用摆着这么一副刚参加葬礼的表情。这一切的主要责任当然不在你，但是……我想说，伯顿肯定不是NOD兄弟会间谍。”
尼克·西摩尔·帕克大为窘迫，麦克尼尔的这番讽刺让他坐立难安。涨红了脸的帕克努力忍耐着自己高声反驳的冲动，他只要在这里站起来就会很快引人注目。对了，他不该这么亲切地同麦克尼尔交谈，对于别人来说他只是个刚借着白袍大斋会信徒名头来到这里不久的志愿者而已，而且还来自【敌国】。
“卡萨德好像有个秘密武器，可是那家伙一直不想把那证据拿出来用。”憋了半天的帕克吞吞吐吐地转移了话题，“哎，他上一次要是愿意协助我们，也许我们可以给那些敢在达卡公然袭击伯顿的人一个教训。”
“不，吃亏的只会是巴基斯坦人，而那些真正策划了这一切的家伙随时可以逃回合众国或是英国。”麦克尼尔纠正了帕克刚才的说法，“把他们逼急了对我们没有好处，我想伯顿已经和你强调过了。要让他们陷在这里，我们才好动手。不然，把他们都吓跑了之后，我们又该找谁来买单呢？”
帕克想了半天也没想明白其中的关键，他只好又一次放弃了思考。见帕克不再试图反驳自己，麦克尼尔慢条斯理地解释说，虽然他们几乎失去了伯顿和伯顿在东孟加拉经营的一切，但就将幕后黑手困在东孟加拉这一点来说他们算是成功了一半。
接下来的行动则要视他们的实力而定。迈克尔·麦克尼尔并不打算直接把同这个生物武器项目相关的一切销毁，他明白自己就算这么做了也不能阻止德国人和他的祖国从事类似的研究。相反，把其中最为有害的部分剔除之后，有些可靠的人员或机构也许能够让这个生于不义的计划最终平稳落地。
过了几天单调的日子之后，麦克尼尔仍然耐心地从Z集团的指挥官们口中打听他所需要的各种情报。孟加拉人对突然从印度东北地区南下的叛军以及达卡的袭击事件都没有什么特殊的看法，事实上他们几乎不关心这些同Z集团的当前主要任务缺乏明确关联的【小事】。更多的时候，在指挥部附近工作的孟加拉人热衷于和自己的同胞们畅谈着战后的美好生活，全然不顾敌人已经把东孟加拉变成了连张纸币都找不到的不毛之地。
孟加拉人对战况的看法还算乐观，然而他们的德国人朋友可不是这么看的。集中在以达卡为中心的东孟加拉核心抵达的巴基斯坦军队仍然有拼死反抗的能力，这支规模有数万人的军队会给孟加拉人带来惨重损失；此外，即便德国人的忠诚盟友已经在南美开展了军事行动以牵制合众国和英国的精力，但就算是麦克尼尔也无从判断合众国在下一阶段的策略。当年趁着德国人的盟友从越南撤出时趁虚而入的合众国看上去不太是愿意放弃南亚自由堡垒的模样。
偶尔会来东孟加拉出差的岛田真司不久前和麦克尼尔说，德国人如今也到了胆小怕事的阶段。
“当他们想要打碎什么的时候，只要迈出了第一步就停不下来，于是他们会表现得比过去的任何一个自己都更加英勇。”儒雅随和的日本学者说这话时，眼神里总是饱含着一种麦克尼尔看不懂的忧伤，“……上次的证据已经消耗完了，你还有什么别的要交给我们吗？”
“我不是很确定。”麦克尼尔在一个月之前为了找出秘密而抱着死马当活马医的心态把其中一些在同他手下的孟加拉装甲猎兵交战过程中被击毙的叛军成员的尸体丢给了岛田真司，事后他以同样的赌徒思维让能够参加战斗的战友们搜集更多的尸体，“全都交给你了，岛田。现在我们失去了在东孟加拉一半以上的情报网络，也许只有你能帮助我们找到这个项目背后的那些秘密。”
“有奖励吗？”岛田真司半开玩笑地问了一句。
“不知道，我倾向于说：没有。过去的七十多年里，我在各行各业见到过许多奇怪的现象，其中一条定律就包括——对于最擅长做某件事的人的奖赏就是让他们远离那个岗位、不必亲自从事这项工作。从效率上来讲这很浪费，尽管这样做确实对某些受苦的人而言是最大限度的尊重。”麦克尼尔移开了视线，“你和舒勒的想法，我不是很理解，但我会尊重你们的意愿。谈报酬和奖赏对你们来讲好像是一种侮辱。”
担心这些话只会让岛田真司开始怠工的麦克尼尔想错了。几天之后，借故来东孟加拉确认测试用机甲工作效果的舒勒路过麦克尼尔的所在地，又一次借着闲聊的机会向麦克尼尔简要地说明了岛田真司当前的进展。
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