刚才的一幕实在蹊跷。众人聚在船舱中商议，均不得要领。据跑过扶桑的水手回忆，以往在博多靠港时，曾经受到无比热情的接待，一听说是大宋的商船到了，围观的人群立刻就里三层外三层的把码头围起来，甚至连太宰府的奉行都会亲自到场迎接。大宋的商船就是他们的财神爷，怎么会有把钱往外推的道理？更别提刀剑相向了。众人议论间，听得舱外赵石头喊了一声：“前方有船！”众人的神经立刻紧绷了起来，纷纷跑上甲板观看。
只见前方不远处的海面上，果然有一艘海船。那是一艘典型的扶桑短程商船，方头身短，体量与作战用的“小早”差不多，只不过加装了一面单桅大帆，看起来摇摇晃晃不太稳当。那船本来跟他们相向而行，看到他们之后立刻掉转船头往回狂奔。可是海上行船全靠风力，哪里是说掉头就掉头的，等他们掉过头，船速还没提起来，钻风船已经到了他们身后，隐约可以看到那船上白巾包头的水手们正在惊慌乱窜。
刘四敏依着江枫吩咐，站在船头喊道：“对面船上的，我等乃是大宋海商，此来只为交易买卖，绝无恶意。且停船说话！”喊了好几遍，钻风船已经与那扶桑海船并列行驶了很久，对面船上才有了点反应。一个穿着蓝色和服的矮胖男子，慢吞吞从甲板上站了起来，小心翼翼的朝这边打量了好一会，举手向后面喊了几句话。对面的船帆缓缓降下，船速立刻变慢了。江枫也立刻命人停船，两船慢慢靠拢。江枫站在船头，举起双手示意自己没有敌意，让刘四敏告诉对方，请求过船一叙。按理说海上两船相遇，素不相识之下断不会轻易让人登上自己船只，然而大宋海商的招牌显然起了作用。那船上由这蓝衣胖子做主，他心中挣扎半晌，还是抵不住诱惑，决定跟这些宋人聊聊，说不定就是一桩好买卖呢。
两船之间搭上跳板，江枫、谢平川与刘四敏过船谈话，于万里与一众水手则悄悄准备好弓箭朴刀，一旦事情不妙就冲过去救人。三人脚刚落地，那矮胖男子就上前两步深深的鞠了一躬，口中说道：“各位远道而来，实在是辛苦了！鄙人橘梗屋元吉，乃是此船东主，欢迎各位大驾光临！”抬起头来，满脸堆笑的看着几人。江枫看他做派，不由得撇了撇嘴，这扶桑人明明不信任自己，刚才还狼狈逃窜，转脸就能装的无比热情，真是口不由心，表里两张皮。看来跟倭人打交道，必须提着一份小心，不能被他们谦虚恭敬的假象迷惑了。
刘四敏磕磕巴巴的说道：“我们都是大宋来的海商。不知，那个不知为何，刚才内城的港口以为我们是敌人，不许靠港，那个，还派人抓我们。”这几句话刘四敏说的着实艰难，说完鼻子尖上都冒汗了。那元吉却听懂了。他略一思忖，便知道发生了什么事，摇头道：“各位贵客，实不相瞒。数月前京都发生了一件大事，结果弄得天下大乱，我们商人的日子，不好过喽！”
原来数月之前，时任左马头的源氏家族首领源义朝，因为不满自己的官职比平氏家族首领平清盛低，乘平氏家族离开京城参拜神社之机，联合另一个大贵族藤原信赖拘禁天皇，发动了政变。在外的平清盛闻讯，立刻赶回京城，击败源义朝，诛杀藤原信赖，源义朝在逃跑时被手下杀死。自此，全国性的大动荡开始了，源氏领导的武士集团和平氏的力量在各地展开全面对立。九州是平氏的大后方，平清盛就曾任职太宰大贰和太宰帅的官职，因此九州大部分地方势力是支持平家的。然而萨摩大禺附近以太宰少贰藤原亲家为首的几家势力却是源氏的铁杆，两方收到京都的消息，已经开战。平家实力远胜源氏，多次以水军载兵将在鹿儿岛等地登陆烧掠。江枫的钻风船没有任何标志，远远看去有点像大一号的小早，突然出现在港口外，难怪内城守军看到他们后如临大敌了。
元吉愁眉苦脸的道：“武士大人打来打去，可苦了我们这些商人。我们橘梗屋总店设在堺，在下奉了店主之命，前往内城城下的分店查账，据说前几天城下町已被乱兵抢掠一空，只怕这九州的分店也开不下去了。”
江枫听了刘四敏的转述，便问道：“多谢阁下告知，只是还想请问一下附近哪里有可以供我们交易的港口可以停泊？”元吉眼珠一转，他知道这些宋人跨海而来，承担着巨大的风险和成本压力，如今发现扶桑内乱，必然急着完成交易，说不定可以借此大大的宰他一刀。于是脸上挂起灿烂的微笑，说道：“在下就是个商人，这港口当然知道的。只不过不同地方对各种货物的需求程度是不一样的，不知各位船上装的是什么货物？”江枫坦然相告：“主要是牛皮、生漆、牛筋之类，还有一些铜钱。”
听到这句话，元吉如遭雷击，圆溜溜的小眼睛瞬间睁的老大，这可都是战略物资啊！牛皮是皮甲的原料，也可做马鞍、护具等等，牛筋是最好的弓弦材料，生漆更是用途广泛。现在整个扶桑陷入内战，这些货物炽手可热，在每个参战势力那里都能卖出一个天价，甚至可以借机弄个“御用商人”当当。发了，发了！
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