飞了数日之后，篮子里食物和水已经不多了，此时必须寻找合适的的地方进行补给，并且找当地人打听一下，好确认前进的方向。江枫把高度降低，又飞了半日，远处地面上升起了几缕炊烟，看样子似乎是一处规模不大的城镇。考虑到直接降落到城中太过惊世骇俗，两人将气球缓缓降落在城西数里外的一处山坡下。气球上必须有人看守，因此两人商定，十兵卫在原地留守，江枫独自去打探消息。临走前，两人约好不管发生什么情况，江枫都要在天黑前赶回来。如果情况紧急，就使用烟花示警。
江枫用一块棉布将头脸包住，将百胜刀背在身后，向那处城镇走去。这次出海前，江枫也做了一些功课，托人从泉州方言馆买来波斯语的书籍，尝试学习了一阵子。因为以前跟小乙学过几句，颇有点基础，所以他学的倒也进步神速，但这次却没有出现奇迹，像上次在昏迷中忽然掌握了天竺语言的情况，看来是可遇不可求的。
江枫边走边在心里默默念叨着几句常用的波斯语：“你好，请问这是什么地方？”心不在焉之下，他没有注意到这座城镇的与众不同之处。当他来到五十步外，才赫然发现，这个所谓“城镇”根本没有城墙，甚至没有一栋建筑！无数的大车和骆驼围成一个方圆数里的大圈，圈子里竖起了密密麻麻的帐篷，这竟然是一座帐篷之城！
江枫好奇的缓缓走进这奇特的城市，立刻被眼前的景象吸引住了。这里的帐篷虽然很多，但并不显得杂乱，帐篷之间留下了足够的空隙，形成一条条街道。很多人牵着牲口或者背着口袋，在帐篷间穿行。这里的人大多长着一副鹰钩鼻，深眼窝，须发茂盛，面相凶恶。
大部分帐篷的布帘是挑起来的，布帘前的地上摆放着琳琅满目的商品物件，有堆成堆的象牙，有精美的银器，还有色彩斑斓的绒毯，江枫甚至看到了几匹品质参差不齐的丝绸。
人们在摊位前驻足，为了自己相中的商品讨价还价，更有人举着自己的货物高声叫卖，引来行人一片关注的目光。嘈杂的空气中弥漫着各种说不出名字的香料混合着牲畜粪尿的刺鼻气味，让江枫忍不住打了几个喷嚏。他看着眼前的繁华喧嚣，与身旁荒凉的原野形成了巨大的反差，似乎从一个梦境走入了另一个梦境，让人感觉如此的不真实。
“嗷呜！”一声虎吼，引起了一阵小小的骚动，一匹马惊慌的嘶鸣了起来，又立刻被主人安抚下去。“真是奇了，难道还有卖老虎的？”江枫好奇的循声走过去，发现靠里的圈子里已经被清理出来一块空地，一个大号的帐篷立在中间，帐篷四面的布帘被木桩支撑起来，已经被人们围得水泄不通。
江枫轻轻挤进去，果然看到有几只大笼子放在帐篷一侧，笼子里有老虎、豹子和一头巨猿，那几头猛兽被人群的喧闹弄得心神不安，在笼子里来回走动，不时发出怒吼。但是一阵悠扬的塞塔尔琴声响起，把人们的注意力又吸引到帐篷另一侧。
江枫随着人群走过去，看到这一面搭建了一个木头台子。一个皮肤黝黑的干瘦老头子，冲着台下鞠了个躬，开口叽里咕噜说了几句话，然后一挥手，两个壮汉将几个绑着双手，头上蒙着布的人推推搡搡的赶到台子上站好。那老者上前把他们头上的布扯掉，台下人们顿时嗡嗡的议论起来。江枫见台上之人大都是年轻男女，神情委顿，身上衣不蔽体，马上明白过来，这是人贩子在拍卖奴隶。
果然，那老者用一根木棍，敲了敲第一个女子的小腿，示意她向前走两步，然后又用江枫听不懂的语言说了几句，伸出五个手指。这女子面容姣好，身段婀娜，比较抢手。台下立刻有人响应，接着有人伸出七个手指，很快又被超过。最终，这个女子被出价十二的人购得。江枫看到，那买家从口袋里掏出十二枚银币，放在老头子手中，然后象牵牲口一样拉着女孩脖子上的绳子下了木台。
江枫虽然觉得台上几个被卖的奴隶可怜，但自己此时可帮不上他们，他试着用波斯语对旁边一个留着大胡子的人道：“你好，请问这是什么地方？”那人用怪异的眼神看了他一会，翻翻白眼没有理会。江枫无奈，又去问别人。但也不知道是他的波斯语说的不对，还是对方确实不懂，周围竟没有一个人能跟他交流。江枫挠挠头，奇怪，难道这里不是波斯？
正在此时，一个熟悉的词汇传进江枫耳朵里：“帕西……”江枫赶忙回头去看，只见一个三十多岁的光头男子垂头站在台上，老头子正在他身边，冲着台下口沫横飞的说话，江枫注意到，他说的话里“帕西”这个词出现了两三次。这个奴隶长的颇为瘦弱，虽然要价仅有三个银币，但台下买家显然不太感兴趣，现场并没有人响应出价。江枫却是心中一动，学着别的买家的样子吆喝一声，伸出了三根手指。
江枫没有遇到竞争者，可是当他上台时，才想起自己兜里根本没有什么银币。好在出发前谢平川给他准备了一些金子做盘缠。这东西世界各地都可以通用，能应付各种用钱的情况。江枫掏出一个小金饼，放在那老头子枯瘦的手心里。老头子浑浊的眼珠顿时一亮，他将金饼拿到眼前端详半天，放在嘴里咬了一口，满意的点点头，这一块金子，足可以换二十个银币，真是赚到了！
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