当日午后，安条克城上守军发现，一位突厥人的使者来到城下，说是要代表苏丹与守城者谈判。
此时安条克虽看起来稳如泰山，但城中做主的女公爵康斯坦扎心中却是惴惴不安，外面黑压压的敌军包围了城堡，留在城内的士兵只有一千余人，丈夫率领大军出征，音讯全无，她一个年轻少妇，何曾见过这种场面？她强行压住心里的惊慌，故作镇定的接见了这位使者。
令人意外的是，苏丹提出了极为大方的条款，说自己俘虏了罗马帝国的皇子曼努埃尔和大量罗马士兵，想用这些人换取两国互不征伐的条约，只要安条克答应割让边境一片不大的谷地，就可以把这些人质留下，苏丹立刻撤兵，两国永不为敌。
康斯坦扎虽无治国带兵经验，但也知道在罗马大兵压境的时候，得到罗马皇子这样的人质简直是上天赐给安条克的礼物，再加上能够暂时解除眼前的威胁，舍弃一点点边境的领土又算得了什么呢？于是这位女公爵稍加考虑便点头同意。
苏丹相当守信，使者回去后不久，数百罗姆军便驱赶着一列长长的队伍向城下走来。队伍前面的是一辆牛车，车上平躺着浑身包裹的严严实实的金发少年，正是曼努埃尔。牛车后面是上千名衣衫褴褛，相互搀扶的“罗马战俘”。
这一次，苏丹把所有后军中被隔离的奴隶全部强行驱赶到了阵前，哪怕是还有一口气，抬着走也得跟随最前面的牛车一起入城。
牛车在城门前五十步被守军拦住，停了下来，骑在马背上的阿尔斯兰苏丹双拳紧握，紧紧盯着城门处的人群。
片刻后，女公爵康斯坦扎在一队骑兵护卫下走了出来。康斯坦扎来到牛车前，翻身下马，低头仔细观察着少年的面容。数年前她未出嫁时，也曾出入罗马宫廷，是认识这位皇子的。
虽然数年未见，但这孩子的眉眼之间并无太大变化，只看了一眼，她便确定这就是曼努埃尔！女公爵欣慰的点点头，示意将牛车拉进去。
“罗马战俘”的甄别则要简单多了。负责指挥守城的莱昂骑士只是大致看了一眼，就知道这些人不可能是苏丹派来的卧底，因为他们几乎全都是形容枯槁，骨瘦如柴，有的甚至奄奄一息，浑身散发着臭味，这种状态装是装不出来的。
莱昂对站在队伍最前面的几个人随口问道：“你们是哪个军团的？什么时候被抓的？”他用的是法语，几个俘虏面面相觑，茫然呆望着他。
莱昂想起这些罗马俘虏肯定是听不懂，自己又不会希腊语，便也懒得多问，准备让他们进城。旁边一个卫士提醒道：“大人，万一有敌军奸细混在里面，只怕......”
莱昂不屑道：“这有什么好担心的？把这些老鼠关到地牢里，然后拉出几个领头的人来单独审问。不管他们是谁，如果没有人付赎金，就让他们烂在那里好了！”
远处的阿尔斯兰看到这一幕，兴奋的搓了搓手，终于成了！想不到如此顺利！这次如果不成功，他甚至做好了趁机强攻城门的打算。
曼努埃尔和这一队所谓的罗马俘虏，将会把死神带进城中，自己只需要在这里静静等待，这座坚城很快就会被瘟疫所打败！唯一的问题，就是罗马军不要来得太快。
阿尔斯兰把最精锐的两千骑兵派了出去，寻找罗马军的踪迹，一旦发现敌人，这两千人必须用袭扰战术拖住罗马军，哪怕全军覆没，也得坚持几天。
“江枫先生，咱们怎么办？”帕西人首领帕拉丁悄悄问道。
江枫低声道：“赶紧传话通知大家，有人问起咱们的身份，就说是边境的农民，被抓来做苦力的。”帕拉丁点头，迅速把江枫的话传了出去。
江枫表面上依然沉静自若，但此时的他心中也是十分郁闷。他原打算让曼努埃尔引诱苏丹攻城，然后用装病的法子让苏丹把曼努埃尔送到后营来。等大军全力攻城无暇他顾之时，便用后营中存放的石脂四处放火，制造一些混乱，带领帕西人和曼努埃尔逃亡，去北方与罗马军会和。
有了救出皇子的功绩，不管皇帝心里怎么想，也只能出面庇护帕西人。为此他从一个后营的医生那里偷来一身行头，穿着医生的衣服混入曼努埃尔营帐，用一些污物和石脂将曼努埃尔伪装成被瘟疫感染的样子。
起初一切都很顺利，由于这瘟疫凶名太盛，谁都不敢靠近，竟真的让他们蒙混过关。
然而后面的事情便彻底脱离了江枫的计划--这位思路清奇的阿尔斯兰苏丹，竟想出了用瘟疫打败敌人的恶毒手段，将所有病人全部送入安条克。于是，江枫和一众帕西人再一次被逼入了进退两难的境地。
“进去之后尽量不要分开。”江枫低声对帕拉丁道。
长长的队伍缓缓走进厚重的大门。江枫头顶一阵阴凉，抬头看时，发现这城墙在城门处的厚度足有两丈，极为坚固。两排粗如儿臂的铁栅栏悬在城门洞的上方，只要守军放开铁链，铁栅栏落下，立刻就把城门洞封锁。城门洞拱顶上还开有十几个两尺见方的方形孔，每个孔中都露出微微晃动的弩箭，瞄准了进城的人。显然自己一方稍有异动，守军就会立刻从孔中向下射箭，将所有人消灭在这狭窄的过道中。
江枫低着头走出凉飕飕的城门洞，这才稍稍放松了一下紧绷的身体。心道这样坚固的城堡，也确实只能从内部攻克。
安条克城内尽是倾斜的土路，街道虽比大宋临安泉州等地要狭窄些，但也算得上井然有序。
在两侧居民沉默的注视下，这一队衣衫褴褛的俘虏缓缓走向牢房。江枫一边走一边仔细观察周围，默默记住城内街道格局。
牢房是靠近城墙根的一排半埋在地下的石头建筑。尽管这里的牢房已经相当大，仍无法将所有人全部收纳。江枫和幸运的三百人被关在空马厩里，虽然一样不得自由，却可以躺在干爽的草上休息，对这些可怜人来说，这已经是难得的享受了。
刚刚入城的几天，守军对这群俘虏看管极为严密，生怕其中混有奸细，派了会希腊语和波斯语的文官来审问，才搞明白这些所谓“罗马战俘”都是冒牌货。
好在那位曼努埃尔是货真价实的皇子，莱昂骑士狠狠鄙视了一下弄虚作假的罗姆人，连续审问了十几人都是这个结果，他便失去了继续审问的耐心，守军对马厩的看管也渐渐松懈下来。直到第五天晚上，江枫才有机会躲过看守，悄悄潜入城堡，打探一番。
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