沁水县是一个不大的县城，这天晚上，沁水县城里面的死牢里，篾匠鬼脸周正蜷缩在阴暗的墙角发呆，忽然一个狱卒出现死牢的门外喊道:“鬼脸周，你可真是好福气呀，有个小美人给你送饭来了!”
鬼脸周大名叫周德善，父母在他很小的时候死于战乱，他是吃着百家饭、穿着百家衣长大的，从小和村里的老篾匠学得一手编织篾件的好手艺。
今年年初的时候，他才刚刚娶妻成家，本以为好日子到了，谁承想竟稀里糊涂地被人陷害，关进了死牢。
害他落得这般境地的人，竟然是一个他连对方姓甚名谁，家住哪里都不知道的陌生女人害的。眼下能来大牢中看他的也只有新婚妻子翠莲了。但他一抬头，鬼脸周顿时就跳了起来，愤怒地大喊道:“你到底是谁？我和你无冤无仇，你为什么要害我？来人呀……官差……就是她给我的发簪，赶快把她抓起来啊！”
没错前来探监的不是别人，就是那个害他锒铛入狱的陌生女人!
鬼脸周大声呼喊狱卒，可喊着喊着他突然意识到了自己竟然说不出话了，他感觉自己的喉咙里面如同塞满了棉花，一点声音也发不出来。更叫人奇怪的是，那个陌生女人似乎能听见他的叫嚷，只见那女人艳若桃花，妩媚地笑着说道：“小女子名叫若熙，你能在这里，应当好好感谢我才，因为我是在帮你呀!”
听到女人的话后，鬼脸周被气得脸皮直抖，心里不停地骂道:“我感谢你个屁，你害我蹲入死牢，我恨死你才对!”
名叫若熙的女子，又似乎可以听见他心里的话，笑嘻嘻地说道:“我长得这么漂亮，你能忍心让我死吗？不过很可惜，你的死期可是要马上到了。”
鬼脸周一听，情不自禁地打了好几个冷战。当下正是民国初期，正是各种军阀混战的年代，大大小小的军阀真的是多如牛毛，他们各自为政，处决重刑犯的方式也是五花八门，花样百出。
在这天高皇帝远的沁水县更甚，县长张二麻对枪决、绞刑一点都不兴趣，偏偏喜欢一种叫石刑的酷刑。石刑，就是在城东的乱坟岗事先挖好一个深坑，然后将犯人推入其中，再以乱石将犯人活生生砸死在深坑之中，而鬼脸周这次这次恰恰就栽倒了张二麻的手中!
这事儿，还得从三天前说起。那日，鬼脸周去城外村子里卖篾席，这时一个模样非常俊俏的年轻女子走到他的身前，说道:“这位大哥，我家的炕席上面破了一个洞，丢了有些可惜，不知道大哥能不能帮忙补一下。”
没错这个模样俊俏的女人就是若熙。因为鬼脸周天性善良，为人又很勤奋，修补这样的小事对于他来说实在简单不过，所以他也没有多想就满口答应了下来。
随后他跟随若熙跨进门，鬼脸周一眼就认出了那张炕席是出自自己之手。于是，他也没有废话，三两下就将炕席补好，因为是自己编织的炕席，所以他也没有要钱，抬腿就要离开，若熙却不知从什么地方拿出一根发簪塞给他，说道:“这个发簪也不是什么值钱的东西，就权当是我的一点心意。”
鬼脸周见推辞不过，便只好收下。回到家后，妻子翠莲见到发簪很是喜欢，就戴到头上出去转了一圈，没想到过了没一会儿，就有几个凶神恶煞的官差闯进院子。
原来这根发簪竟然是价格不菲的红珊瑚所制的龙头发簪，当鬼脸周知道发簪价格不菲的时候，就知道自己是摊上大事儿了。
不管警察所的官差如何发问，鬼脸周坚称发簪是顾客给的工钱，时任警察所警务长的冯有财反手就赏了他一记耳光，骂道：“你就糊弄鬼吧？这支发簪价值连城，少说也值百亩良田，谁会怎么傻，将怎么珍贵的东西抵给你当工钱，难道你的炕席是金子的不成？”
可不管冯有财如何问，鬼脸周就是一口咬定是顾客给他的，最后冯有财押着五花大绑着的鬼脸周去找若熙。结果，到了地方，发现周围根本就没有住户，而是一片鬼气森森的坟地。
在此之前，县长张二麻家的祖坟被盗，他太奶奶下葬时陪葬的一根红珊瑚发簪不翼而飞。冯有财刚呈上赃物，张二麻顿时就气炸了肺，怒斥道：“好你个臭篾匠，竟敢盗老子家的祖坟。来人讲这个盗墓贼给我打入死牢，择日处决！”
就在鬼脸周回想经过的时候，他又听到了若熙那宛若神婆叫魂般的声音：“鬼脸周，这些饭菜可都是我亲手做的，里面有肉有酒，味道香着呢!既然你已经死到临头，与其做个饿死鬼，倒不如美美地吃上一顿，精精神神上路。”
在那个时局混乱的年代，无德无才的张二麻之所以能够当上一县之长，全都是仰仗他有个官居要职的亲叔张大炮在背后撑腰。
张大炮这人能打能杀，有这一股子拼命三郎的狠劲，就是靠着这股不要命的狠劲，最后赢得了军阀头子的青睐，被委以重任。
有张大炮在背后撑腰，张二麻自是在这小县城里横霸一方，为所欲为，面对鬼脸张涉嫌掘墓盗宝一案也懒得再查，直接签了死刑令：押赴乱坟岗，石刑伺候！
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