明朝年间，南方有一个叫儋州的小县城，县城里住着一个姓鲁的木匠，鲁木匠六十多岁，无儿无女，一个人孤孤单单的生活。
其实，鲁木匠年轻的时候也有妻子和一个儿子，只是后来家乡遭灾，逃难的时候走散了，鲁木匠寻找多年，却是毫无音讯。
邻居们见他一人生活不易，就准备给他介绍对象，可鲁木匠坚信妻儿还活着，十几年一直住在原来的老屋，等待着他们回来。
一日傍晚，一个十五六岁的少年敲响了鲁木匠的家门，鲁木匠以为他是来借宿的，谁知少年却从怀里掏出一个手帕。
鲁木匠接过一看，就老泪纵横，问少年到底是谁？少年说自己叫鲁明泽，是来寻找父亲的。
“孩子……我就是你父亲呀……”父子二人抱头痛哭，把十几年的心酸都哭了出来。
原来，当年走散之后，鲁木匠的妻子李氏就生了重病，一个好心的樵夫见到就把母子带回了家，并请来郎中为李氏诊治，可李氏的病太重，没有治好就离世了。
李氏去世之后，鲁明泽就在樵夫家里住了下来，樵夫是个心地善良之人，把鲁明泽当成亲生儿子一样看待，鲁明泽也把樵夫当做父亲，对他很是孝顺。
就在三年前，樵夫因病离世，临终的时候，就拿出一个手帕，说是他母亲留下的，要他拿着去寻找亲生父亲。鲁明泽厚葬了樵夫，又为他守孝三年，才拿着手帕来寻找自己的亲生父亲。
父子相认皆大欢喜，左邻右舍都说鲁木匠没有白等，鲁木匠也一下子年轻了好几岁，他教儿子学习木匠手艺，并把祖师爷留下的秘籍传授给了鲁明泽。
鲁明泽很有天赋，不到三年就学成了，他就对父亲说：“爹爹以后歇着，儿子挣钱养活您！”
鲁木匠干了一辈子，也是个闲不住的人，如今儿子出去做活，他就在家里做些桌椅板凳打发时间。
鲁明泽不但木工手艺很好，而且为人善良，价格公道，十里八乡谁家盖房子，做家具，做寿材都找他去。
这天，城东的刘家庄有人找他去做寿材，说刘老汉的儿子刘大柱死了，鲁明泽听了很是震惊，因为这刘大柱他认识。
一年前，刘大柱成亲的时候，就是鲁明泽给他做的家具，这刘大柱才二十岁左右，体格强健，怎么突然就死了呢？
鲁明泽背着工具箱来到刘家，见他的父母妻子都在灵前痛哭。
刘老汉见鲁明泽进了院子，就止住悲痛把他领到后院，让他给刘大柱做寿材。
鲁明泽心中疑惑，就问刘老汉令郎得了什么病，刘老汉说道：“本来身体好好的，就在昨夜突然就不行了……”刘老汉说着又是泪如雨下。
因为天气太热，刘大柱的尸首要快点下葬，鲁明泽就连夜给刘大柱做寿材，一直到次日晌午才做好，做好之后他就背着工具回家去了。
走到路上的时候，鲁明泽遇到了一个小乞丐，这个小乞丐有十二三岁，与鲁明泽很熟悉，小乞丐说道：“城里王家的小姐得了重病，听说就要不行了，王员外说了，说要是治好他女儿的病，就把女儿许配给谁，你可以去试一试！”
鲁明泽说道：“我是个木匠，又不是郎中。”
小乞丐神秘一笑说道：“你们做木匠的都有绝技，你可以用绝技给她治病呀！”
鲁明泽是懂一些不为人知的东西，可治病这事他还真没有试过，就说道：“算了吧，我还是好好做我的木匠吧！”
过了几日，鲁明泽又碰到那个小乞丐了，小乞丐告诉他，王小姐的病已经被玄机道士治好了，鲁明泽说道：“治好了就好！”
鲁明泽出去干活走到半路的时候，天空突然下起了大雨，他赶紧就跑到旁边的一个破庙里避雨，同时来避雨的还有另外一个男子。
这男子二十多岁，他背着一捆柴火，看来是个樵夫，二人一起避雨就聊了起来，原来这个男子叫陈青林，是附近的村民。
陈青林的父母去世得早，他和妹妹陈青莲一起生活，他每天上山砍柴，妹妹在家里做针线活，他们就靠卖柴为生，日子勉强能过得去。
陈青林从衣兜里掏出两个包子，递给鲁明泽一个，说道：“天都快黑了，先吃个包子吧！”
鲁明泽并没有接包子，他看着陈青林手里的包子，就觉得好奇，说道：“你上山砍柴还带着包子？”
陈青林说道：“刚才我在山上砍柴，路过一个红衣女子，那女子说自己是卖包子的……“
原来，就在两个时辰之前，陈青林正在山上砍柴，就有一个红衣女子从他身边经过，那女子胳膊上挂着一只篮子，篮子上还盖着一个小棉被。
女子看见陈青林，就上前与他搭话，说自己是去卖包子的，就从篮子里拿出两个热气腾腾的肉包子，说道：“这位大哥，给你两个包子吃。”
陈青林哪里有钱买包子？就说自己不饿，不吃包子，女子却说道：“这包子不要钱，是送给大哥吃的。”
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