明朝末年，金川县有一个姓钱的大户人家，钱家世代经商，已经积累了万贯家财，是当地的首富。
钱员外三十多岁，上有六十多岁的老母王氏，中有贤良淑德的妻子李氏，下有聪明乖巧的儿子钱家宝，一家人锦衣玉食，生活的温馨幸福。
李氏是一个大家闺秀，知书达理，性情温柔，对婆婆孝顺，对丈夫体贴，对儿子疼爱，而且还是一个大善人，她吃斋念佛，救济贫困，在当地的口碑非常的好。
家有贤妻祸事少，钱员外有一个如此贤惠的妻子，他就没有了后顾之忧，全身心投入到生意之中，把家里的生意做得红红火火，日进斗金。
一年冬天，天寒地冻，李氏不幸感染伤寒，尽管请来了当地最有名的郎中医治，也吃了很多名贵的药材，最终还是没有挽留住她的性命，撇下一家老小撒手人寰了。
钱员外抱住年仅八岁的儿子嚎啕大哭，妻子的突然离世，让钱员外痛不欲生，万念俱灰，可他是这个家的主心骨，只能控制住心中的悲痛，在家人面前强颜欢笑，在夜深人静之时默默落泪。
钱员外与妻子是青梅竹马，两小无猜，二人的感情非常深厚，李氏去世之后，他打算为妻子守一辈子，终身不再娶妻，可钱老太心疼儿子，多次催促他续弦，钱员外不能直接拒绝母亲，只能找各种理由推脱。
眨眼时间就过去了一年，钱老太见儿子对婚事毫不上心，就非常的着急，她开始为儿子物色妻子。
钱老太也是大户人家出身，她对儿媳的要求也非常高，虽是娶填房，但也要娶个门当户对的。
金川县有一个姓郭的大户人家，郭员外有一个女儿叫郭凤仪，年方二八，长的是貌美如花，钱老太觉得与自己的儿子很合适，就拿着厚礼到郭家提亲。
郭家虽是大户，但跟钱家比起来是小巫见大巫，根本不值一提，若是攀上了钱家这棵大树，对郭家来说是有百利而无一害，郭员外当然是求之不得的，于是就答应了这门亲事。
钱老太怕儿子再推脱，这次她就来了个先斩后奏，亲事说成之后才告诉钱员外，钱员外听了心中不悦，可想到母亲的一番苦心，他也不忍心惹她生气，就硬着头皮答应了。
在钱老太的催促下，钱员外就与郭凤仪成亲了，钱员外虽然不情愿，可人家一个年纪轻轻的黄花大闺女嫁给他做填房，他也不能亏待了人家，至少要对得起自己的良心，因此对她也是疼爱有加。
郭凤仪不但人长得漂亮，而且性情温顺，对钱员外也很体贴，对钱家宝也很宠爱，把他视若己出，时间久了，钱员外就真的爱上了这个小妻子。
在成亲的第二年，郭凤仪就有喜了，钱老太得知后非常的高兴，命令家中的下人们好好伺候她，不能有半点差错。
钱员外也很激动，对妻子就更加疼爱，说道：“如今咱们有一个儿子了，你要是再生个女儿就儿女双全了！”
郭凤仪却说道：“要是儿子呢？”
钱员外说道：“儿子当然更好，可以与家宝做个伴，以后兄弟二人齐心协力，把咱们钱家发扬光大！”他把妻子揽在怀里，轻轻地吻在她光洁的额头上。
九个多月之后，郭凤仪就顺利产下一个男婴，钱员外抱着白白胖胖的小婴儿不撒手，在他肥嘟嘟的小脸上亲了又亲。
郭凤仪看着丈夫如此疼爱儿子，脸上掠过一丝不易觉察的神情，说道：“相公，你给咱儿子取个名字吧！”
钱员外说道：“就叫钱家财吧！寓意着钱家世世代代财源广进，富贵荣华！”
郭凤仪有了儿子之后，对钱家宝的爱不但没有减少，而且更加疼爱他了，钱员外发现自己的担心是多余的，对妻子很是感激，说道：“你真是一个好妻子，好母亲，两个孩子长大一定会好好孝敬你的。”
郭凤仪说道：“孩子孝不孝顺是他们的事，只要我这个做娘的问心无愧，对得起自己的良心就行。”
为了表示对妻子的感激，钱员外就把两个店铺过继到了妻子的名下，郭凤仪见丈夫对自己如此的真心实意，也是感动地流下了眼泪。
一年春天，钱员外出外做客大半年才回转，回来的时候发现大儿子钱家宝面黄肌瘦，好像是病了，郭凤仪哭着说道：“这孩子不知为何，自从你出去之后，他就吃的很少，精神恍惚，一开始我以为是想你了，可后来发现不对，就找来郎中给他诊断，可吃了很多药也不见好转……”
钱员外很担心儿子的身体，但他并没有责怪妻子，而是安慰她说：“人吃五谷杂粮，没有不生病的，这不怪你。”为了治好儿子的病，钱员外请来县里最有名的郎中来给儿子诊治，可郎中却查不出病因，当然吃药也没有效果。
钱老太见大孙子的病越来越重，也是心急如焚，就对钱员外说道：“家宝这病很奇怪，全城的郎中都看过了，就是查不出原因，不如请个术士来看看，我听说修罗山上有一个术士，专治疑难杂症，要不就请他来试一试？”
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