桃凝娇嗔道：“爹爹又拿凝儿取笑了。要是凝儿喜欢的人不能跟爹爹分担，难道爹爹就不同意女儿的幸福了吗？天下之大，男儿之多，总不能人人都要拿着算筹计较得失吧。”
桃秀林听说这话里有别的意思：“难道凝儿有意中人了？说来给爹爹听听，带来给爹爹看看也好。”
桃凝赶紧否认：“哪有！不过娘亲过世也这么多年，蓉娘这些年也未能给您添个一儿半女的，这偌大的园子住着也是冷清。爹爹还是要续弦，人丁兴旺才行。眼下爹爹还在壮年，真是生育的好时候。桃花山庄毕竟以后也要有人来替您分担。能添几个弟妹我也是很乐意带他们玩的，我保证绝不吃醋！”
桃秀林觉得女儿转移话题的本事又强了些，这祸水东引的法子居然用到自己身上：“此事以后再议吧。既然我要收漪尘为义女，你跟蓉娘商量一下还是她安排一下。丫头、衣食用度跟你一样，不要以后传出去说我桃秀林刻薄了义女这样的话来。”
“爹爹，放心，蓉娘早就安排下去了。漪尘就住我后面那绮音楼。一应物品采办也让雀姨去办了。丫头嘛，肯定要伶俐聪明少话的，吃过午饭也让雀姨挑几个过来瞧瞧。”
“那好，这些事你就跟蓉娘商量着办。我去庄里料理事务了。”
桃凝目送桃秀林出门：“爹爹慢走。”
选了个黄道吉日，蓉娘在临风堂布置了一下，桃秀林便收了漪尘为义女。
漪尘恭敬地跪着敬上茶，脆生生唤了声义父，桃秀林点头喝了茶。
因漪尘年纪比桃凝大，便是姐姐。
桃凝跟漪尘讲规矩：“每日辰时，厨房会派人把早饭送到各屋的。如果没有特别的吩咐，厨房会安排一日吃食。吃完饭要去给蓉娘请安。蓉娘并无实际名分，但她为一家主母这都是大家公认的，所以礼节上不能失了。午饭一向是跟蓉娘一起吃的，晚饭也是一起吃。若不想吃要提前说一下，不能到了饭点再说。爹爹有时得空也跟我们一起吃。不过很少，晚上他经常跟几个大掌柜一起吃。有时累了醉了就在内庄休息，得闲才会跟我们一起吃。这园子是内宅，按理我们哪都可以去，但是爹爹的房间除了伺候的下人跟蓉娘和我外，外人是一般不能进去的。其他的时候可以自行安排，但是内眷不能轻易去内庄，那是处理商号事务的地方。上街也好，上香也好，出去的时候要留言给雀姨，不能擅自出院。”
漪尘觉得虽然只有三个人，规矩却比人多。桃凝解释无规矩不成方圆，有了规矩大家照做就是。大户人家向来有自己的一套管方式，无论怎么变化，循规蹈矩都是必然的。这些管家内院的事你也要看着学着记着，以后到了婆家才不至于被人低贱了去。
漪尘点点头记下了，明白这是桃凝在教导自己。
桃凝让庄里绣女赶制几套时下流行的鲜亮款式衣裙，在盒子里挑了几样精致的首饰送给她。
其实漪尘五官比较平淡，并不适合穿淡绿色之类的清淡颜色。桃凝建议她反而要穿些亮色的布料，这样才让整个人看起来更有精神气。
漪尘点点头，以前她喜欢穿清淡的颜色并不是自己喜欢，而是墨襄喜欢绿色，所以她要投其所好。现在听到桃凝一番论断后才发现自己以前只不过是为了讨好墨襄而已。桃凝建议她试试黄色，漪尘感觉很好，整个人都比之前鲜亮了许多。
后面屋子也没两天打扫出来，描金的床，红幔鲛纱，紫檀木的桌凳镜台，屋顶是几盏又大又亮的宫灯。一应的榻、茶几、匣子、衣柜、琴桌、绣架、屏风、盆架、香炉、都摆放好了，真真跟桃凝房间差不了多少。
因不知漪尘喜好，桃凝说这里的小摆件还是让她自己来挑得好。漪尘喜香，又添置了几样香气浓郁的花草摆在屋内。
蓉娘又送来布庄里新进的几匹时新的缎子，漪尘也不拒绝。留下两匹自己喜欢的，剩余的给了伺候自己的丫头。
桃凝又领着她去胭脂水粉首饰铺挑了好些东西，闹腾了几天才安静下来。
在布庄里挑衣服的时候，桃凝等漪尘试衣服的时候到男装那边看了看。也不知怎么的，要是从前，她从来不会去看一眼男装的。布庄的成品衣服都凸显着华贵富态。除了锦缎的衣服，还有丝绸质地配合精美刺绣，明明晃晃的让人不知把目光落在哪里好。但是桃凝看到那些颜色鲜艳的衣服直接晃了过去，在一堆湖绿深蓝墨灰间瞧见一件白衣。店家见她的目光落在那里，连忙把衣服拿出来。
白色的丝绸上绣的是墨竹，用的是如同水墨画一般用了五种墨色丝线绣成。这衣服简直就是为墨襄量身定做的！大片大片的白色上绣了几枝墨竹，似乎是冰天雪地里迎雪而立的墨竹。
没有别的，因为别的都是多余的。这件衣服与墨襄的性格是如此的相像。
门里刚好进来的一阵风，那衣服微微晃动。
桃凝脑海里浮现出他穿这件衣服的样子，他冷漠的表情就是风雪，他把冬天穿在了身上，他就是那墨竹！清冷孤绝，傲然而立。
桃凝安下决定要买下它：“店家，这件墨竹包起来一起送到桃园。”
桃凝觉得自己疯了，买了一件可能没有机会穿的衣服。可是回头一想，自己买了不穿的衣服还少吗？
当天晚上，蓉娘便来过问这件衣服。倒不是觉得她花了钱，而是来问桃凝是不是买了一件白绸墨竹的衣服。怕店家拿错了她也收错惹桃凝不快。
蓉娘一向都知道桃凝喜欢红色衣服，各种深浅的红。而这次却拿了一件如此素雅衣服，关键还是男装。她觉得应该是店家拿错了，可是送衣服的人说没错，是大小姐指定的。蓉娘收下，反正园子里多的是买来没穿的衣服。若是桃凝不要，放仓库就好。所以来问问，若是她要便送来。蓉娘做事一向细致小心谨慎。
桃凝说是她买的。现在她大了，总是穿得那样艳出门不方便，所以买了件男装出去的时候穿。
蓉娘说，好。
桃凝把衣服挂起来才知道这衣服是按男人体格裁剪的，宽袍广袖，应该是为那些喜欢附庸风雅的人做的。
看来自己是没机会穿咯。
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