这两天内园也不大安静，徐老太太消渴症越发严重。找了好几个有名的大夫下开的方子都不管用，最后好像寻得一个黑衣江湖郎中开了三服药吃下才好一些。
徐鸢带着江桃去请安的时候，见桌上摆放着一些吃食，虽然看上去清淡，却也是甜腻腻的面食糕点。
她们身边的丫头说是二少夫人送来的。这几日吃药吃清粥吃得老夫人口中寡味，身体虚弱就要吃好的来补补。杜鹃费了些功夫让人做了几样来，老夫人吃着很是欢喜，连连夸她孝顺。杜鹃在一边脸笑得跟朵花似的，说是娘平时教得好。
“这二少夫人的心机可是真够深的。”江桃道。
“二嫂对老夫人可真是孝心一片。”徐鸢不大明白江桃为何对杜鹃有如成见。
江桃见他不开窍，直言道：“那梨木糕虽然吃着没什么甜味，却实实在在不是什么清淡食物。我以前饿极的时候会拿梨木当饭吃，味道寡淡却也相当顶饿的。所以并不适合老夫人吃。如果吃得多了，说不定过两天老夫人就归仙了。”
当然，江桃自己根本没有吃过梨木，这些都是平时从下人那里听来的。
徐鸢十分惊讶，也不敢高声，只得放低声音：“这么严重？”
“老夫人归仙了，这内园可就是二少夫人做主。你说她心机深不深？”
“那又如何？”
“我的日子可就不好过了。所以呢，明天你去街上买些干野菜来，再去寻一些酱。我知道你们这种富家少爷是吃不了平民百姓的酱，也许偶尔吃吃算是个新鲜。”
“娘在的时候，我经常吃。我娘做的酱是最好吃的。”
“还有吗？”
“我娘生前做了很多罐说是留给我吃的，我吃了一些剩下两罐舍不得吃，放着呢。明天你去看看用得上不？味道不好我再让白鹏去寻些来。我在外面忙，也不能让你在内园受了二嫂的委屈。有老夫人照应就好得多。”
江桃打开那罐酱，真是醇香悠远。
江桃用买来的干野菜，用温水泡开，精心挑选清洗。沸水焯过，拌上酱和各色佐料，色香味俱全。便托了老夫人身边的老妈子送到徐老夫人面前，只道是徐鸢孝敬老夫人的。
那徐老夫人前半生过惯了穷苦日子，想必吃酱拌菜的时候也多。只是后来丈夫发达后便不再吃这种粗陋吃食。
现在一入口，往日一幕幕便涌上心头，心中很是欢悦。只是眼前这食物做得倒比以前精致得多，也不显得以前那股子穷酸。
一听是江桃那丫头的送来的，开口只道答徐鸢的孝顺，还叮嘱了些日常饮食，便觉得对新梅院有了几分好感。
吃着药，又控着饮食，老夫人的身体渐渐好起来。
杜鹃明面上是欣喜，暗地里咬后槽牙，恨恨地记心上了。
转眼又到了腊月。
徐家在老家有几个穷亲戚，平时都不大来往。
在徐隼经商前整个徐家也算是读书人，几个堂兄弟都是读书人。后来徐隼经商，便与他们疏离了。他们觉得徐隼经商有辱门风，获得的都是不义之财。浑身上下都是铜臭，没有他们读书人的风骨气节。徐隼嫌弃他们穷酸迂腐，也不爱与他们来往。
这一日外面说来了大伯三叔堂兄弟几个，说是年下了，亲戚之间好久都没得走动，特地趁着年节来走动。
其实大家都知道这是来打秋风。听说老家今年收成不好，几个兄弟有的明年要赴京赶考需要盘缠和打点，这不硬着头皮来徐府要点银子。
这种事本来轮不到徐鸢出现，上头有徐隼和老夫人，下面还有大哥二哥主持。可是徐隼年下最忙，哪的空来见他们。老夫人年轻里他们几家嫌弃，最落魄的时候视而不见，心生嫌隙，正好托着身体不好不见。大哥二哥见老爹老娘都那态度自然也不想出面，最后只有徐鸢这个庶子出面。
徐鸢本也不想捞这个差事，怕讨不到个好。江桃劝说怎么也是亲戚，你们科考无望，可是堂兄弟还有机会。若是他们将来有朝一日登了天子堂，必定也不忘记这份恩情，两家相互扶持总比一家独支得好。不做恶事，多做善事。不过就是敷衍几句，再给点银钱粮物，又不是多大个事。做好面子大家都高兴。再说多年不来往，想来这次是鼓起了好大勇气才拉得下面子上门，若是你们不见，亲人便成仇人。
徐鸢点点头，出门去见。恭敬认了人，开口问了家中情况，老人身体，幼儿学业，可有添丁口之类。大伯说今年收成不好，家中又添了丁口，几个兄弟又要读书明年赴京，马上年节了又需要走动，家中实在周转不开。徐鸢说自然，都是血脉亲戚，应该相互帮衬才是。说着便让人拿来的钱物布料等，只说一点点孝敬心意。话说得十分委婉谦卑，保住了对方颜面。
又招待他们好吃好喝一顿，本说留几日好好叙旧。他们也不敢拉下面子多日打扰，徐鸢叫人赁了车马亲自送他们出城，目送好远。
临了出门前江桃又让白鹏拿了好些东西，都是些笔墨纸砚之类读书人用得上的东西，都是江桃挑好的送。这算是徐鸢自己体已出的，算是预祝堂兄弟明年春闱高中。还有些给家中女眷的布料，小孩玩具衣裳之类的，总之堆了一堆。堂兄弟自然乐得收下，感激不尽。
这些话传到徐隼耳朵里，也觉得徐鸢做是妥帖，随口也说了徐鸢一句好话。
忙完这些，百灵偷偷告诉江桃，她怀孕了，整日担心得睡不着吃不下饭。江桃说不急，她会安排的。
百灵怀孕这事在内院悄悄传开，自然杜鹃与老夫人也知晓。
杜鹃泼辣，当晚对徐雁的大打出手，吵得不可开交。
老夫人却装作不知，富户人家这种事也不少见。徐雁纳妾本不是什么大事，只是这长子由妾肚子里出来说出去又要被多少人嚼舌根。老夫人的意思先搁置着，等百灵福气够挺过三个月胎稳了再说入门的事。私下劝说杜鹃赶紧想办法也怀上孩子，到时传出去杜鹃先生长子也好听些，免得以后被人抢了风头。
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