李老歪也忍不住插嘴，声音因为激动而有些发颤：
“要…要是真成了县，那咱们是不是也能见着更大的官了？说不定…说不定圣人哪天想起老家，还会回来看看呢！”
张二爷却没有立刻回答。
吧嗒吧嗒地抽着烟，烟雾将他脸上的皱纹笼罩得更加深邃。
他活了快一辈子，经历过饥荒，经历过战乱，也经历过几十年前那个孩子被圣山选走时的短暂热闹。
他比这些年轻人更懂得，什么是真正的“实在”。
“升县…”
张二爷终于缓缓开口，声音沉稳，给兴奋的众人泼了盆冷静的冷水。
“那是朝廷大事，得看地理，看人口，看赋税，不是光出一个大人物就行的。”
看着六子和李老歪瞬间有些失落的表情，顿了顿，继续说道：
“咱们青山，地方小，人也少，位置还偏，就算靠着圣人的名头，朝廷给些优待，修修路，拨点款也就是顶天了，真要说升……”
摇了摇头，“难！”
六子哥有些不甘心，开口道：
“二爷，那可是圣人啊！整个天元大陆就这一个！这点面子朝廷还能不给？”
“面子？”
张二爷瞥了他一眼。
“圣人是救天下，不是为了给咱青山镇争面子的，他那样的人物，心里装的是整个天下，是江河湖海，咱们这小小的青山镇，在他心里或许就是个念想…”
抬起烟袋，指了指脚下这片土地，又指了指周围熟悉的屋舍和田野：
“咱们啊，别想那些太远的事，能把地种好，把娃娃养大，把日子过得红火，不给圣人丢脸，那就是咱们的本分，至于县不县的…”
吐出一口浓烟，“青山镇也好，青山县也罢，咱们的日子不还得这么过？”
李老歪歪着脑袋想了想，似乎觉得二爷说得有道理，闷声点了点头，继续削他的锄头把。
六子哥张了张嘴，还想争辩什么，但看着二爷那笃定的神色，最终还是把话咽了回去。
只是眼里那点憧憬的火苗，还没完全熄灭。
小虎子听着大人们的话，似懂非懂。
他只知道，易年哥哥成了很厉害很厉害的人。
但青山镇还是那个他熟悉的地方。
有老槐树，有玩伴，有炊烟。
夜色，在众人的闲谈与沉默中，渐渐浓稠如墨。
远处的青山只剩下一个模糊的轮廓，像一头沉睡的巨兽。
老槐树的枝桠在夜风中轻轻摇曳，发出细微的摩擦声。
最后一点旱烟的火星，在张二爷的烟袋锅子里彻底熄灭。
“散了吧，天不早了，明儿个还得起早呢…”
张二爷站起身，捶了捶有些发麻的老腰。
众人闻言，也纷纷起身，收拾起马扎，互相道别，三三两两地融入各自家方向那点点昏黄的灯火之中。
六子哥和李老歪并肩走着，还在低声争论着“县”的可能性。
小虎子被他娘喊回家吃饭的声音唤走，跑开前还回头看了眼老槐树。
张二爷最后看了一眼村口那沉默的石碑，和石碑后那沉睡的青山，也背着手，踱着步子，消失在了巷子深处。
老槐树下，重归寂静。
张二爷沿着那条闭着眼睛也能走回家的泥土小路缓缓而行。
路两旁，家家户户的窗户里透出昏黄而温暖的光，像是散落在地上的星星。
偶尔有几句夫妻间的家常拌嘴，或是母亲催促孩子洗漱的吆喝声传来。
夹杂着锅碗瓢盆轻微的碰撞声，织成了一幅最寻常不过的乡村夜景。
这安宁，是实实在在的。
张二爷浑浊的老眼扫过这些光亮，心中那份因六子他们的话而泛起的细微波澜，也渐渐平复了些。
是啊，什么县不县的，哪有眼前这碗热饭、这炕头温暖来得实在？
不多时，便走到了自家院门前。
他的人一样，透着股经年累月的朴实劲儿。
低矮的土坯围墙，缝隙里长着顽强的狗尾巴草，一扇吱呀作响的旧木门虚掩着。
没有立刻推门进去，而是就那样在门口站定。
目光越过低矮的院墙，越过大片在夜色中显得黑黢黢的田野，投向了更远处。
那里，是青山。
白日里青翠的山体，此刻在愈发浓重的夜幕下，只剩下一个庞大而沉默的剪影，如同蛰伏的巨兽，与夜空融为一体。
而在那山影的脚下，山谷入口的方向，隐约可见一些与周围自然环境格格不入的痕迹。
那是新立的官家制式的栅栏和标识，在稀疏的星月光辉下，反射着一点冷硬的光。
朝廷派人来封的，就在几个月前。
没有惊扰太多村民，直接去了那山谷入口。
动作利落，态度客气却不容置疑，很快便用坚固的木材和铁索将那进入山谷的小径彻底封死，并留下了醒目的告示，言明此乃禁地，闲杂人等不得入内。
当时，镇上也引起过一阵小小的骚动和猜测。
“也正常…”
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