众士绅惊了一跳，顿时忐忑起来。
须臾，一名士绅谨慎开口，“太子殿下，草民—草民等并非朝廷命官，这赈灾一事，草民等不敢多议。”
他们不是傻子，太子殿下留下他们，摆明是要他们出银子出粮。
一旦应了，那可就是损失惨重。
“不敢多议？”云顼意味深长的瞧着他们，“那敢问，几位今日来这里是？”
想轻易脱身？
怎么可能。
刚才说话的士绅顿时僵住了。
“是这样的，太子殿下，草民等是被知州大人唤过来的，至于是为了什么事，草民也不知。”另一名士绅脑子机灵，连忙出声。
其他人闻言，纷纷附和。
反正知州已经死了，一切推到他身上，谅这位太子殿下也没办法确认。
他手腕再硬，终究还是年轻。
云顼墨眸冷意划过。
果然是一群老狐狸。
“太子殿下，下官刚才在外听里面讨论的热闹，个个踊跃的发表看法，都是关于赈灾的事，感情他们只是在说空话？”刘御史目露嘲讽。
士绅们被戳穿谎言，顿时有些不自在，可不过瞬间，他们就反应了过来。
“刚才说话的都是各位大人，草民并不曾说话。”
“草民也未开口。”
一个两个开了头，其他人纷纷应和。
左右这太子殿下只是听到，又不是亲眼见到。
只要他们坚持，他还能怎么办？
云顼对众人的表现不置可否，微扬了下唇，“对于像章京、荆州知州这样的昏官，说空话也没什么奇怪的。”
众士绅闻言，不由暗自松口气。
早知道他这么好糊弄，他们早就开口了，何必等到现在？
“不过——”云顼话锋忽而一转，“我倒是好奇，知州将诸位请过来是为了什么事？”他手指在桌上轻轻敲着，似乎在思索着什么。
他的话，成功的让众士绅的心又提了起来。
“刘大人，你还是再就刘知州的事查下去吧，本宫本要就此作罢，可既然有疑点，那也不能不查，说不准还能查出些什么别的事情来。”
见那些士绅瞬间变了脸色，云顼嘲讽的勾了下唇，“另外，据本宫所知，灾民所食的霉米，都是在荆州城几家粮店所购，还有修筑堤坝所用的木桩，也是荆州商人所供，殊不知里面都是劣木，这些人胆敢在这个时候投机取巧，置百姓的性命、置朝廷的政令于不顾，必须严惩，一经查出，即刻交由三司法办。”
刘御史立刻配合答道，“是，太子殿下，”他又故意添了一句，“下官认为，对如此奸商，必须抄家灭族，方可以儆效尤。”
听到抄家灭族四个字，那些士绅再也站不住了。
“太子殿下，草民觉得，知州大人的意思是，让草民等捐献一些银两，用来赈灾。”
“对对，草民也是这么认为的，知州大人就是这个意思。”
“草民愿意捐献！”
“草民也愿意。”
能花银子免灾，他们当然愿意。
而且既是捐赠，那捐多少，还不是由他们说了算？
云顼脸上的冷意消退了些，似乎有些感慨，“本宫出发之前，兰王叔还特意同本宫说过，荆州各氏族掌家人深明大义，苦百姓之苦，乐百姓之乐，本宫原本不信，觉得商人重利，不可能如此，如今一瞧，倒是本宫孤陋寡闻了。”
他自谦一番后，又语重心长的看着他们，“荆州兰家本就是兰王府的一支，自家人不必说，李家、谢家同兰家世代结亲，同本家无异，张家、余家、崔家、王家等是荆州望族，也素来同兰家交好，大家能慷慨解囊，本宫感激不尽。”
说完，他站起身，向他们微微作了一揖，“本宫在这里代表朝廷，代表荆州百姓，多谢各位了。”
那些士绅乍见他忽然这么客气，呆了一瞬，忙不迭还礼，“太子殿下言重，折煞草民了。”
笑话，人家只是个意思，他们哪里敢受得？
刘御史乐呵呵的问，“不知各位打算捐多少？”
“刘大人怎可如此直接，大家既都来了，当然不可能少捐。”云顼责怪的瞧了眼刘御史，眼神却扫向了在场的诸位士绅。
众士绅见状，只得纷纷开口表态。
“草民打算捐赠五千两白银。”一名士绅咬牙道。
其实他刚才是打算说一千两的，但见太子殿下表现的这么“诚恳”，他不得不卖太子殿下个面子，只得忍痛又加了一些。
其他士绅也立刻跟着开口。
“草民也打算捐赠五千两。”
“草民捐赠三千两。”
“草民捐赠三千五百两。”
......
捐的都是银子，没有一个捐粮食的。
他们都不是傻子，粮食这个时候多贵，还是捐银子合适。
朝廷有银子有什么用，还不是得向他们买米？
到时候他们再适当抬高米价，这银子不就又回到他们手上了？
刘御史越听越愤怒，恨不得立刻上前给他们每个人两个耳光。
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