婚礼举行得简单热闹，伤愈旗军归心似箭，李银河拜托义兄带李氏回易水湖，自己带领旗军去老营，欧阳询带着礼品跟随李银河到老营慰问死伤旗军家属。
天上彤云密布，寒风掠过，官道沙土飞扬，沿路村庄静悄悄，农户太穷了，肚里没油，衣裳单薄，即使是大年三十，也不敢再外边多待。
李银河一路皱着眉，河道里水不多，冰层不厚，来年得及早抗旱，山西陕西河北山东这几年都有或大或小的旱灾，没人能组织农户整修水利设施，农户遇小灾每日少吃一顿硬抗，大灾拿着破碗赶紧逃荒，能不能熬过灾难就看天意了。
到了老营，远远看到炊烟渺渺，偶尔听到炮竹声，李银河紧绷的脸才舒展些，到了村外，有警戒的旗军，老营一直保持较高程度的警戒，农户也不允许外边的亲戚进村，一则防备敌人，二则财不外露，刚吃饱肚子，不敢乱炫耀。
过了吊桥，一个小女孩背着小竹筐蹲在村门口，看李银河车队的马匹都兜着粪兜，露出失望的神色。
李银河下马，靠近小女孩道；“哪家的小姑娘，三十还拾粪，这么勤快啊！”
小女孩得了夸奖，骄傲道；“我叫历铁妞，我哥是旗军叫历铁柱，娘说了，开春我家有十五亩地要种，得攒肥。”
说着炫耀地扬扬竹筐道；“我捡了好多呢！”
历铁妞身上穿着旧棉袄，浆洗得很干净，小手冻得通红。
李银河从欧阳询的车上拿了块红布，从自己的挎包里取了一双手套，递给历铁妞道；“妞妞既勤快又能干，应该得到过年礼物哦！”
历铁妞眼巴巴看着礼物，没有伸手接，小声道；“娘不让妞妞拿外人的东西，来年收了粮食，妞妞再买。”
李银河笑道；“叔叔不是外人，你跟娘说，是千户李银河送的，明年收了粮食，你再买新的，干活的小手得保护好，要不开春又疼又痒哦！”
历铁妞接过礼物，眼笑成弯月道；“你是将主，家里地和粮都是你给的，我的厚袄也是。”
李银河微笑道；“咱们是一家人，互相帮助，叔叔没有袄了，妞妞也会帮助叔叔的，叔叔多一副手套，自然帮助妞妞啊，家里做了什么？能吃饱吗？外边冷，赶紧回家吧。”
“妞妞长大会帮助叔叔的，娘在做豆包，能吃饱，还有煎鱼，肉皮冻呢，再见，谢谢叔叔的礼物。”
跑进大门的小姑娘回身冲李银河喊道；“开春妞妞要上学堂了，谢谢你！”
李银河心情大好，自己的努力在慢慢改变身边的人，很慢，但再变。
看望了花爷爷，提前拜了年，把礼物送完，李银河带着铁铲烧纸供飨去了自家坟地。
本地习惯年三十傍晚，家里男丁去坟里烧纸钱，给祖宗的阴宅清扫清扫，固固土，烧些纸钱，顺便请祖宗回家和子孙共同过年，各家祖宗的鬼魂会在旷野飘荡，等着人间子孙领回阳宅喝酒吃肉，难免有些人家的祖宗暴躁，所以由阳气重的男丁在外办事，阴气重的女子禁止在野外活动。
坟地离老营不远，只有爷爷奶奶，父亲母亲的坟，坟头不大，坟前竖着两尺高普通的石碑。李银河将坟地周围的荒草一把火烧干净，用铁铲给每座坟培上些土，摆上供飨，点燃纸钱，按照姑奶奶的嘱咐，把一年来所作所为给祖宗念叨念叨。
人死为鬼,鬼死为聻,聻死为希,希死为夷。人存在于六道，有灵智和形体；鬼丧失实体，保存灵魂和精神；聻丧失灵魂和实体，成为一种凶蛮的灵兽；希失声，夷失形。
百姓为故去祖宗烧香焚纸，希望祖宗不至于失声失形，保佑后代安康幸福。
李银河在墓前念念叨叨；自己是李家血脉，必当会延续李家烟火，赡养李氏老太太，祖宗们今年受些委屈，明年盖了新宅，过年会带祖宗们去新房子享福，明年事情很多，自己和李氏势单力薄，希望祖宗们在阴间给子孙助力赐福。
四周静悄悄，看来这具身体的祖宗们认可了自己，没有鬼魂找麻烦，只有烧纸的火焰把自己烤得暖融融的，纸钱烧得很干净，说明祖宗收走了，李银河恭恭敬敬地叩拜，脑中一片清明。
李银河回到蛤蟆石军营，遥遥听到复社有炮竹声传来，进了会议室，茅元仪指着门外一车礼物道；“涿州冯铨派人给老太太送来的礼物。”
礼物不少，金银首饰一小箱，绸缎，棉布，整猪，羊，油面腌菜，冯铨对人情世故颇为通达。
李银河准备喝杯茶，然后和大家去姑奶那过三十，与茅元仪商定，初一先去拜望兵宪知州指挥使，然后去定兴给鹿公拜年。
突然军营门口传来惊呼，李银河等人赶紧赶到大门口，值勤旗军指指天空，军营外上空出现一只明亮的蝴蝶，展开双翅七尺宽，正缓缓向军营外空地降落，滑动的翅膀不时发出明亮的流光溢彩，在夜空中显得美轮美奂，很多蒙古牧民在帐篷前跪倒磕头。
高手镇定道；“老李，你格物课讲过，空气加热能托动物体上升，这蝴蝶应该由许多盏孔明灯组成，至于不时发光，应该和你用的矿粉相似。”
李银河道；“老高，格物学是有用的，这么精巧的设计都唬不住你了，那个学费。”
轰的一声爆响打断谈话，蝴蝶离地面二十步时突然爆炸，璀璨的烟火照亮了地面，一个人身穿道袍，手执佛尘在烟火光彩中飘飘然靠近军营大门。
李银河怒道；“来者何人？停下脚步，军营重地，不得擅闯。
何方妖道在军营外纵火？”
来人身形一顿停下脚步道；“贫道小五台山落尘，有事造访李银河千户。”
李银河冲警卫旗军点点头，众人回办公室等待。
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