“我？！”
闻得赵怀月此言，百里叔仪神色剧震，眸中惊骇欲绝。他霍然起身，袖口带翻了桌案上茶盏，茶水溅湿衣袍浑然不顾，只僵立原地，面色涨红，双肩止不住地轻颤。
也许是察觉到此举过于无理，百里叔仪旋即躬下身子向赵怀月告罪：“老臣无状，请殿下责罚。但殿下无端指控老臣将完整考题泄露给欧鸿明一事，请恕老臣不能接受！”
赵怀月不以为忤，反倒露出一丝淡然笑意：“百里大夫息怒，本王并非‘无端指控’，而是那日有人亲眼目睹欧鸿明曾来府上拜访。此人人品可靠，并且与欧鸿明相识，绝不可能误认或诬陷。”
百里叔仪显然不曾料到会有人证，气势上瞬间弱了一大截：“他......他是来寻犬子的吧？毕竟二人乃是同窗，私下会面也实属正常......”
赵怀月笑意更盛：“可据本王所知，那日三公子因考期临近，心中烦躁，一早便带着书童、丫鬟出门散心去了，直至日落方才归家。欧鸿明在府上足足待了三个时辰，却又在三公子归来之前离去。百里大夫，你那日可是一整天都没出门，是否有什么头绪？”
百里叔仪把头瞥向右边：“或许是他等不及犬子归来，就回去了。谁知道呢......”
“不，你知道。”赵怀月敛起笑意：“因为他是特地来找你的！”
“找我做什么，难不成还想上门兜售考题？”
“当然是为了确定考题的真伪！”赵怀月开始步步紧逼：“欧鸿明虽有过多次应考经验，但因没有拓展部分，无法妄加断定找到的就一定是真题，于是他就想到了你。他回到自己房间誊抄了一份，并把考题重新放回欧雁亮枕下，然后来府上寻你验证。他出入弟弟房间这一幕，恰好被欧老九所目击。”
“你早就通过三公子认识了欧鸿明，并且对其赞赏有加。及见考题，你虽难断言必真，然心中已有八成确信。刚巧前不久你被父皇任命为监考官，于是答应他开考后若考题为真，便里应外合，将此桩科场舞弊案连根拔起！”
百里叔仪涨红了脸，高声反驳道：“人命大于天，老臣怎会为此而随便牺牲一条人命！”
“或许是心中另有打算，又或许是回家之后才改变了主意，总之他当时应该并未提及要以死殉道，否则你定会全力阻止。我猜他只与你约定，若开考后发现考题确已泄露，那就由你来抓他舞弊现行，以此牵出整起案件，再顺藤摸瓜往下查。你只道他愿牺牲仕途来揭发舞弊案，却没料到他宁愿牺牲自我也要扫清笼罩在考场上的乌烟瘴气！”
这次百里叔仪眼眶泛红，嘴角微微牵动，但终究没有出声反驳。
“待及返家，欧鸿明便开始着手筹谋，决意将此事伪装成一场意外。他深知，自己之死绝不可留下自尽的痕迹，唯有伪装成惨烈的意外，方能瞒天过海。思忖良久，他心中生出一计——“作答时不慎倾覆油灯，以致引火焚身而亡”。正因如此，赴考之时他才断然舍弃了寻常蜡烛，执意换上极易生祸的油灯，只为能暗中布下这致命杀局！”
“殿下的推论，请恕老臣不敢苟同。”百里叔仪用沙哑的声音辩驳道：“火灼之痛，非寻常人所能忍耐，更何况他乃全身灼烧，其痛更甚之。老臣不认为像他这样一个文弱书生有如此钢铁意志，能强忍烈火灼身。”
目光流转间，白若雪敏锐地接住了赵怀月投来的视线。她心下微微一动，便已了然：此刻，正是她该登场的时候了。
她不动声色地深吸一口气，理了理心绪开口道：“百里大夫所言极是，此等剧痛非常人所能忍。可要是欧鸿明并非焚亡，又当如何？”
他错愕道：“白舍人莫不是忘了，那欧鸿明焚亡之时你我皆在场，还有一众军士也目睹了整个过程。他若不是焚亡，难道另有死因？”
“砒霜。”
“砒霜不是用来谋害欧雁亮的吗？”
“非也，欧鸿明真正的死因其实是砒霜中毒，而欧雁亮中毒纯属意外！”白若雪拿出那张包过砒霜的油纸：“为了减轻痛苦，欧鸿明打算先服下砒霜，等到药性发作后再引燃全身求救。当时我就发现了两个疑点：第一，他若只是不慎打翻油灯，最多前胸、大腿处烧着，何以会全身着火？第二，从着火呼救到倒地身亡不足半刻，亦无过多挣扎，这并不符合常理。结合家中砒霜短缺以及欧雁亮中毒等后面一系列事情，如果这一切是他刻意为之，那就合情合理了。”
“一切准备就绪后，欧鸿明就踏上了不归之途。没有带上最喜欢的笔、把鸡蛋和肉食省给弟弟、向继母磕头谢恩，这些都是他决心赴死的最好证据。吃食是丁娥起早现做的，欧鸿明没法把砒霜提前下好，但是到了贡院门口，他才想起了一件重要的事情。”
百里叔仪脱口而出：“考生必须搜过身方能入场！”
“对，而且是两次搜身。这样一来，他就无法将砒霜带入考场。无奈之下，他只好装成腹痛躲到茅房附近下毒，书笼自然要一并带走。肉食来之不易，他舍不得糟蹋了，所以将砒霜下在了葱油饼上。返回后，欧鸿明将大部分肉食给了弟弟，但坚决不让其动自己并不喜欢的葱油饼，就是出于这个原因。但是过于匆忙导致他又忘记了一件事，也为后来埋下了祸根。”
“他的手！”百里叔仪瞳孔骤然收缩：“用手拌匀肉食后，他指间还沾有砒霜！”
白若雪微微颔首，肯定了他的答案：“当时欧鸿明心神不宁，恐怕只拿帕子随手擦了一下，就将此事抛之脑后了。案发后我曾从指甲缝里剔出了少量砒霜，欧雁亮完全有可能是因为这个原因才中毒的。虽然摄入的量并不多，但他从小就体弱多病，这一点点的砒霜也足以导致严重的后果。这就是欧雁亮考场中毒案的真相！”
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