战鼓声隆隆响起，大营中挺立的老营兵和骑兵有些面面相觑，不少人瞪着疑惑的双眼看着周围的百姓们和将台上扶着刀的李自成，还有一旁的义军战士们。
李过皱着眉凑进李自成身旁，压低声音问道：“闯将，真要杀了那几人？弟兄们怕是不会理解，再说，闯王问起来，如何交待？”
“无法理解，额们也得做，那吴将军说的没错，不抓牢军纪、一视同仁，如何能上下一心？一盘散沙的军队，是必然失败的！”李自成心意已决，断然回道：“这些老营兵都跑光了也没关系，额们闯营数万人，若是都能编练成武乡义军这般模样，也就用不着这些老营兵了，闯王那，额去与他分说！”
李过犹豫了一下，见李自成下定决心，拍了拍手，十余名军卒押着那几名光着膀子的老营兵上了将台，木棍扫进他们腿弯强迫他们跪下，那几人满眼都是恐惧，嘴被堵着依然不停的呜呜叫着。
李自成深吸口气，上前一步，用尽全身力气喊道：“额李自成！受不了地主租贷、军官克扣，这才杀官起义，你们这些闯营的弟兄，有几个不是受了苦、受了压迫剥削，活不下去了才起义的？大伙都是贫苦出身，起义后不为贫苦之人做主也就罢了，怎能将屠刀再挥向贫苦百姓？”
“今日，额李自成就用这几个杂碎的人头告诉天下人，闯营也是贫苦人的队伍！闯营起事，也是为了天下贫苦之民而战！谁若是只想享福享受，反倒要当那些压迫剥削咱们的地主军官那般的人物，便是额李自成、额闯营的敌人，绝不为额所容！”
李自成接过李过递来的朴刀，上前走到一名老营兵身后，低声说了句：“走好，下辈子别犯浑！”猛的一刀砍下，眨眼间便将他人头砍落，鲜血喷了李自成半身。
李自成却浑然不觉，继续走过每一个老营兵身后，手起刀落，将他们的人头一一砍下。
营中的农民军一阵大哗，老营兵是农民军将帅反王安身立命的本钱，以往战场上都舍不得一点伤损，犯了多大的罪都不过是小惩而已，如今不过殴杀两个无权无势的百姓，竟然就被这闯将一连砍了数人！实在闻所未闻。
但他们哗然的声响很快就被围观百姓们欢呼的声音盖过，李自成微微一笑，提起一颗人头高高举起，吼道：“众将士！你们都看清楚了？从今日起，闯营要严军法、肃军纪！今日便行的第一条军法——滥杀百姓者，偿命！”
百姓们又是一阵欢呼，营中不少老营兵却黑了脸，有些人眼珠子滴溜溜的转着，考虑起去投哪一个下家了。
一旁看热闹的绵正宇微微一笑，侧过身冲吴成说道：“看来你说的那番话，李自成是听进去了。”
“李自成是豪杰英雄，豪杰英雄自然能听得进逆耳忠言！”吴成耸耸肩，历史上李自成所部就是流寇之中军纪最严明的，自己只不过点了他一下而已：“农民军能够尽快成长起来，对咱们也有好处，宋统殷不过是个前菜，山西最大的威胁还是曹文诏，没有农民军的合作，光靠我们是绝不可能对付曹文诏的。”
绵正宇点点头，叹了口气：“有王嘉胤在，曹文诏暂时不会盯上咱们，只希望王嘉胤能够坚持得更久一些，让咱们有更多的时间去准备战事！”
从沁源顺沁水河而下，可直达沁水城，自县城再东行四十余里，便到了张家的主家所在地窦庄。
如今的窦庄哭声震天，张道浚趴在棺材上哭得撕心裂肺，不停“阿弟阿弟”的喊着，周围的奴仆家奴也闻之动容，一个个掩面而泣，而那几名护送灵柩回来的团练乡勇则五体投地的跪在地上，浑身抖如筛糠。
霍夫人颤抖着手推开棺材板，伸手进去摸着张道河冰凉僵硬、略有腐化的脸，双眼通红，硬生生忍住没掉下一滴泪来，在张道河尸身上摸索了一阵，摸出一份血书：“这就是那些反贼说的遗书？”
展开看了看，霍夫人落下豆大几粒泪水，又把剩下的憋了回去，将那遗书叠好收起，冲张道河点了点头：“二郎，好儿郎，没有辱没我张家的清誉！”
“武乡贼！逼死吾弟！吾与他们不共戴天！不共戴天！”张道浚放声怒喝道，手拍在棺材上发出“咚咚”的响声，手掌拍得通红。
“大郎！冷静些！”霍夫人怒斥一声，用衣袖擦了擦眼眶中的泪水，回身冲身旁家奴吩咐道：“给二郎换一副棺材，这副太狭小了，找人去送还给武乡贼，告诉他们，他们的心意我张家心领了，让他们好好保存这副棺材，他日取了他们性命，就用这副棺材来盛他们！”
那名家奴领命而去，霍夫人转身往堂中走了两步，又转过身来冲一旁的婢女吩咐道：“二郎喜欢古琴，你去把我张家的古琴都找来，一起陪他下葬，让他去了阴曹，也能弹琴静心。”
那婢女也领命而去，霍夫人深深吸了口气，走进堂中，朝一旁的一名文士招了招手，刘师爷，你用大郎的名义去写一封奏疏，附上二郎的遗书快马送去京师，让京师的人好好去活动活动，二郎不幸为贼所获，追随其父自尽以报天恩，张家一门双英烈，此事当让天子和百官都知晓！”
跟着进堂、还在抹泪的张道浚听闻此言，见霍夫人新丧一子，却立刻想着利用张道河自尽之事去朝堂中做文章争权，心中有些恼怒，默默哼了一声，转移话题：“母亲，武乡贼之仇该如何办？宋统殷大败而回，官位必然不保，我等该如何处置？”
“宋统殷无能，山西的贼寇，还得靠曹文诏去处置！”霍夫人淡淡的回道：“要让曹文诏转兵对付武乡贼，就要先处置了王嘉胤，给他解绑……大郎，你去备车整军，护送为母一趟，为母明日便出发，亲自去河曲面见曹帅！”
“母亲！”张道浚有些惊讶，赶忙劝道：“河曲官军和流寇都打成一锅粥了，太过危险，母亲何必以身犯险？”
“不入虎穴、焉得虎子？”霍夫人眼中寒光一闪：“有些事，非得我亲自去点拨安排！”
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