施闾万万没想到，自己竟会被拖下水。
若不跪，得罪东阳侯世子；若跪，得罪平康伯。
跪与不跪之间，夹着他的前途命运。
白玉京摘下玉扳指，屈指弹向半空，这是他从昭仁帝的私库中挑的。
玉扳指被抛至至高点后，急速下坠，施闾茫茫然看着，脑海中浮现出白玉京曾说过的一句话：
“小爷我身后站着的，是陛下。”
在那枚玉扳指落入白玉京掌心的瞬间，施闾扑通一声跪到地上，以头抢地。
“臣应天府尹施闾，拜见东阳侯世子，世子万安。”
当施闾恭顺地跪在白玉京面前，叩头请安的时候，潘屹安仿佛看到了奴颜婢膝的自己。
莫大的羞辱。
可白玉京，偏偏要落井下石。
他将玉扳指戴回指间，笑容冷漠又讥讽：“平康伯，学会了吗？”
潘屹安咬紧后槽牙，拼命克制怒火，他站起身，一板一眼地拱手作揖：“谢世子殿下教诲，臣潘屹安铭记于心。”
第一局，白玉京胜。
“平康伯身子虚，还是坐着吧，为人臣子，还是谨言慎行些好。”
“是，臣记住了。”
潘屹安咬牙坐回椅子上，收敛了先前那副狂妄的作态。
像他这种人，本就是欺软怕硬的主，但凡白玉京在他面前露半分怯，他都能蹬鼻子上脸，得寸进尺。
不过好在，人不轻狂枉少年。
“臣听闻，世子今日是为了秦淮河浮尸一案而来，可有查到什么线索？您放心，若绛云轩果真与人命官司有牵扯，臣绝不包庇。”
“我也想查线索，只可惜您这绛云轩不肯配合。”
“怎么回事？”潘屹安拉下脸，看向一旁的苇娘子，“扶苇，你说。”
“回伯爷，世子爷想找姑娘们问话，但这个时辰，姑娘们都在陪客呢，不好打扰。”
“胡闹！”潘屹安重重拍了下桌子，呵斥道，“人命关天的大事，难道还没有开门做生意重要吗？”
“伯爷，并非奴家刻意推诿，只是即便姑娘们肯出来配合，但是客人们也不会愿意的，这个时辰怕是都睡下了。”
“那就把今晚没有接客的姑娘叫过来。”
“是，奴家这就去。”
“等等，”白玉京突然开口叫住她，审视的目光落在她脸上，“你姓扶？”
扶苇侧了侧身子，垂眸道：“奴家姓扶，单名一个苇字，相熟的，便唤我一声苇娘子。”
“扶氏一族，乃前朝皇族。”
白玉京话音刚落，雅间内众人齐齐变了色，扶苇站定在原地，不发一言。
潘屹安眼看气氛不对，立刻开口解释道：“扶苇确实是前朝遗民，但不过是前朝皇族已出五服的旁系后代。”
“太祖皇帝仁德，并未将扶氏一族赶尽杀绝，而是劝服同化，使其归顺，从扶苇曾祖那一辈起，便是我天兖王朝的子民了。”
白玉京眼中的审视和探究并未减弱分毫，他定定地看着扶苇，面无表情，令人猜不透他的所思所想。
蜡烛一寸寸燃尽，空气在白玉京的沉默中渐渐稀薄，心中那根绷紧的弦不断收紧。
倏尔，他勾唇笑了笑，温声道：“绛云轩的姑娘出台接客，想必应该有名单吧，还请苇娘子将名单一并拿来看一看。”
“是，请世子爷稍候。”
……
此时夜已深，没有接客的姑娘们早已就寝，眼下被突然叫醒，心下惴惴不安的同时，也多了几分被搅了清梦的怨气。
当姑娘们梳妆完毕，沿着围栏一溜站好，等待白玉京问询的时候，顾北柠和澹台衍也已经到了绛云轩门口。
闻溪一直安静地跟在澹台衍身侧，至于云旗，则早已不知去向。
在临进门前，顾北柠回头看了一眼星鸾和清梨的神色，却发现有些许不对劲。
“星鸾姐姐、清梨，你们有哪里不舒服吗？”
二人脸色都透着不正常的惨白，神思恍惚，眉心微蹙，闻言也只是摇了摇头，并未多言。
顾北柠看着她们不住颤抖的眼睫，察觉到了一种极其微妙的情绪波动。
是恐惧。
她仰头看向绛云轩迤逦风光的招牌，心中浮现出一个不好的猜测。
她从未问过，星鸾四人的来历。
“到绛云轩查访，不必如此兴师动众，你们到对面的茶铺等我吧，我跟六殿下进去就好。”
“是，多谢顾姑娘。”二人明显松了口气，舒展的眉眼间多了几分劫后余生的庆幸。
顾北柠垂下眼睫，那个不好的猜测被再次验证，密密麻麻的尖刺扎进心脏，令她有几分呼吸困难。
星鸾年长她四岁，今年不过将将二十；清梨则与她同岁；绯云最小，甚至还要比她小几个月；至于揽月，她甚少露面，顾北柠与她接触并不多，但瞧着，也不过与自己年纪相仿。
她不敢相信她们之前经历过什么。
澹台衍随着她在门外驻足，直到星鸾二人进到了对面那间茶铺，才开口道：“星鸾四人，是被巫蛊案牵连的罪臣家眷，按照律法规定，男丁充军，女眷则没入教坊司充作官妓。”
“白玉京八岁那年，求得陛下恩旨，将她们四个从教坊司带了出来，脱了贱籍，那一年，星鸾十岁，她的名字已经被写到了接客的牌子上，若恩赦的圣旨晚一日下达，你今日所见到的星鸾，便不会是这副模样。”
顾北柠静静听着，脑海中不由自主地浮现出她们四个被困在教坊司时的模样，明明是那样小的孩子……
秋风过，她下意识打了个寒颤，巫蛊案所造成的苦难和悲剧，远比她以为的要多、要重、要压抑。
“你，还好吗？”澹台衍眼中浮上几分担忧，而担忧之下则掩盖着无法窥破的试探。
试探她对于巫蛊案的态度，试探她在巫蛊案中的立场，试探她是否会归顺于他的阵营，成为帮他推翻这桩陈年冤案的帮手。
顾北柠眨了眨眼，逼退了眼底温热的泪意：“无事，查案要紧，我们先进去吧。”
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