片刻之后，逍遥老头怀着忐忑的心情对李怜云作揖道：“大王，请恕微臣愚钝，不知大王所言何意？”
逍遥老头显然是明知故问，对此李怜云也不惯着，干脆挑明了说道：“让胭脂成为流向秦国的硬通货亦是国之大计。如此重要之事，除了包装之外，最为关键的还是择一能者，亲率商队前往秦国游说贩卖，如此，才有事成之可能。”
听到这，逍遥老头不禁向后退了两步，把身子缩在了群臣之中，脑袋也跟着耷拉了下来，生怕李怜云找他回话。
可李怜云又岂会放过逍遥老头，见此情形，他忍俊不禁，招手道：“治粟内史，怎么一眨眼的功夫你就缩到后面去了？快快近前，本王有要事嘱托于你！”
话说到这个份上，逍遥老头要是听不出李怜云的意思，那他就枉称北燕第二奸商了，他深知李怜云这是想让他率队前往秦国贩卖胭脂，然而对此他却十分排斥，于是便忍不住在心里骂起了娘。
不过，心里骂归骂，逍遥老头的身体还是十分老实地往前挪了挪，并作揖道：“请大王吩咐。”
李怜云看出了逍遥老头的异常，但他还是假装不知，一本正经地说道：“能够担此大任之人，必须深谙商道，且精明干练，能说会道。本王思前想后，认为治粟内史最为合适，所以，本王想命你亲率商队前去，不知你意下如何啊？”
逍遥老头没有料错，李怜云心中的人选就是他。其实，李怜云刚开始的时候也考虑过白里苏等其他人选，可是北燕幅员辽阔，每日政事繁多，需要白里苏等人在朝中协理政务，而且，白里苏等人在经商方面的经验也不如逍遥老头那么丰富，所以权衡再三之后，李怜云还是将其他人选一一排除，选择了逍遥老头。
可是，逍遥老头对此却是十分抗拒，因为他深知此行非常危险。一方面，北燕与秦国结怨已久，尽管双方签订了自由贸易的协定，可这次通商对秦国无疑是一次“釜底抽薪”的打击，若是计划被秦国识破，那他在秦国就插翅难逃了。另一方面，自箕子朝鲜告破之日起，嬴政就对他发布了海捕命令，这个命令至今仍未撤销，一旦他在秦国被人认出，那他必定会沦为阶下之囚，甚至有被杀的可能。所以，无论如何，他都不想蹚这趟“浑水”。
然而，李怜云既已下令，逍遥老头不应承便是抗命，面对这艰难的抉择，他不禁陷入深深的纠结之中。无奈之下，他只得飞转脑瓜，不断思索起了应对之策。良久过后，他才战战兢兢作揖回道：“得蒙大王垂青，微臣感激不尽！可微臣近日罹患腿疾，不能长时间行走，以此弱不禁风之躯前往秦国通商，恐会误了大事！还请大王另择贤臣。”
逍遥老头最终还是选择了抗命。毕竟，领命前往秦国无异于置身险境，九死一生，而违抗王命，李怜云现在还不至于会杀了他。所谓“两权相害取其轻”，权衡再三之后，他还是认为得罪李怜云比无辜送命要强一些。
闻得此言，李怜云心中稍感不悦，虽说他心里明白逍遥老头的顾虑，对逍遥老头的反应并不意外，但是被逍遥老头当众拒绝，还是让他有些下不来台。于是便在心中骂道：“你个色老鬼！拒绝老子也不找个好点的借口！玩女人的时候不见你有病！一遇上事了就给老子装病！真是卑鄙无耻至极！”
骂完之后，李怜云心情稍稍平复，接着就故作惊讶道：“哎呀！爱卿何时患上腿疾的呀！？本王怎么不知道啊！？一定是为国操劳累出病来了吧！？”
逍遥老头忙作揖回道：“谢大王挂念！微臣这腿疾也就是近两个月的事！不能为大王分忧，实令微臣汗颜，请大王海涵！”
李怜云微微一笑，说道：“爱卿勤于国事，力疾从公，实为百官之楷模！不过，作为楷模，爱卿就更应该前去秦国了，这样也好为群臣做个表率嘛！”
逍遥老头为难道：“可是大王，微臣有腿疾呀！只怕······”
不等逍遥老头说完，李怜云便打断道：“诶！爱卿只管放心，此次前往秦国，本王会派宫中最好的几名御医随行，并赐你上好膏药百副，为你治疗腿疾。而且，此事也不甚紧要，你可以边干边歇，不会有什么影响的。”
逍遥老头听罢，心中叫苦不迭，忙拱手道：“大王圣恩，实令微臣感动，但此事却万万不可！您把最好的御医派给微臣，那大王和几位娘娘岂不无人照料了吗！？微臣不敢僭越，还请大王收回成命！”
李怜云笑道：“爱卿一片忠孝之心，实令本王心中甚慰。不过，本王和几位王后身强体健，你大可不必担心，还是让御医们随你同去吧！”
“这······”见李怜云态度坚决，逍遥老头又支支吾吾想起了其他借口。仅是片刻之后，他就想好了一计，对李怜云拱手道：“大王厚爱，微臣愧不敢当！其实，我北燕朝堂能人辈出，诸位同僚的本领皆在微臣之上，微臣以为，大王若是另择能臣去，定会事半功倍！微臣拳拳之心，还请大王鉴纳！”
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