程凉她们回到长安的第十日，大雪初至，洋洋洒洒将整个长安城装点得银装素裹，靴子踩在积雪上，发出脆生的嚓嚓声。
程振彬的遗孀带着两个未及冠的儿子走在队伍的最前面，背后跟着一条长龙般的程家族人。
程凉走在队伍最后面，与她并肩而行的是大嫂梁氏。
相比起程凉这个半路凑进来的改装九妹，大嫂梁氏跟对程振彬的感情更深些。
她本就是程家家将之女，早早嫁到程家，又是大嫂，里里外外操持庶务，程振武的弟弟们就跟她自己的亲弟弟没什么两样。
她显然是哭过，眼睛红红的，面上却是镇定自若:“这件事就先不要告诉你大哥了，那边的形势也很紧张。
萨尔曼占据了大罗大半的土地，野心越来越盛。
现在你大哥和唐大人还在跟他周旋，但随时有可能打起来。
老三的事儿传到西域去，他们分心不说，对圣光帝国的愤怒也会冲昏他们的脑袋。要是做出了蠢事，便于国无利了。”
程凉也叹了口气:“大嫂说的是。这南洋之战虽然是胜了，钱粮铁矿用得也不少，而且舰队要重建，各个岛屿和城市的防御体系也要改变，需要投入的还很多。
他们不缺金银，但金银造不了舰船，也造不了炮弹。至少在南洋自治领的矿业发展起来之前，朝廷断不了那边的供给。两头供给的话，还是困难的。”
“这个问题唐大人与你那几个哥哥商量过了。”梁氏说道。“他们做了两手准备。
一边联合突厥王，用粮食和银子向他们买马，准备将西域的秦军全部武装成骑兵；
骑兵机动性强，纵横大罗边境，自保是没有问题。
有骑兵保护，他们可以在大罗边境多建聚居点，那些投靠阿罗憾的大罗人就能在聚居点生活做工，人多了，自然就能在萨尔曼和西域远征军营地之间形成一个缓冲地带。
另一边，他们向皇上的矿业总署要了几支探矿的队伍，想要在西域探出矿来。”
“突厥王这一两年安分吗？”程凉问道。
梁氏点点头:“本来不太安分的，唐大人去了一趟突厥，也不知道他跟突厥王说了些什么味。现在突厥那边很配合他们。
就在你们回来前不久，他们才送了五千匹好马去西域都督府。
皇上前几日驾车去接你和贤宁太后用的那八匹宝马，也是突厥人主动进贡到长安来的。”
“唐新川这人要是能改掉他清高的臭毛病，还是可堪大用的。那三哥的信呢？”
“国事你可以做主。不过，这辽东和南洋咱们都放出去了，就剩下西域一地。
说是一地，那地方幅员辽阔，要在加上远征军驻地，比起大秦来也小不了多少。
那里水和土地都精贵，不像南洋，虽然湿热但至少不愁吃喝，若是能有艘船，还能冒险出海求个富贵。
西域那地方，尽是风沙刀剑，你让他们自治，赶明儿那里就能堆出一座白骨城。我们就是想放手，也没人接得住。”
梁氏说完，两人沉默了一会儿。
等队伍转过山弯，程凉才开口:“没有程家也会有张家，李家。我也想过，程家的祖训是做大秦的坚盾和利刃不假。
但将整个国家的责任只托付在一两个家族身上，本来也就是不公平的。即便不考虑功高震主的因素，我们程家子弟，也该要有自己的人生。”
“这样的话，家事我可以做主。”梁氏并不意外，她淡淡的说道，“我跟老六家的商量了，我们一家出一笔银子，在长安建一个钱庄，挂靠在皇家商行下面，作为族中子弟的立业本金。
凡成年男丁，皆可领取一份，然后离开长安自己去打拼。程家不会再干涉他们的生活，也不会再给他们提供帮助。
如果将来他们能靠自己回到长安来立足，算他们自己的本事。包括三府的世子也是一样，及冠就自己出去打拼。”
“那爵位怎么办?”
“等国茂没了，就交回给皇上，他愿意赐给哪个程家人就赐给哪个程家人。你我都入土了，不管这些闲事情。”
“这也不妥。”程凉倒是细细的思考了好一会儿，“主要是三个问题。
成年男丁固然可以领一份银子自己出去打拼，成年女丁怎么办?如果要做，便要将所有人都考虑到。
第二点是，程家子弟同气连枝一百多年，虽说咱们是准备了立业的本金，但就这么把人撵出长安，肯定也是要让人心生愤懑的。
要是将来日子过得不错，那还好说，还是将来日子过得不好，保不齐他们要怨上程家，怨上朝廷。到时候，闹起事来，便与我们的初衷南辕北辙了。
最后是你说将爵位归还朝廷之事，也不好。倒不是我贪图这个公爵家女的名声。
但你想想，这个爵位是程家先祖浴血奋战得来。我们若是开了这个先河，将来军中将士便没有盼头，难不成真让他们赤手空拳凭着一腔热血去作战?
而且，长安不止我们一家勋贵，要还给朝廷也好，要改制也罢。都应当慎重考虑，徐徐图之。”
“怎么考虑，我和你大哥永远都把大秦放在第一位，做的每件事都是为了大秦好。为此，早就得罪了很多族人了。嫂子知道你想要两全其美，但那如何能做到?”
梁氏叹了口气，她是个识大局的女人，但对于任何一个封建时代的臣子而言，让家族与国同寿都是他们的追求。
程家连这个追求都可以放弃，实在是已经仁至义尽了。
山丘顶上传来悲凉的唢呐声，程振彬遗孀和两个儿子的哭声从头上传来。
哭声向来具有感染力，队伍里族人也接二连三的都哭了起来。
程凉也跟着深深叹了口气，家国天下，家也好，国也好，天下也好，没有哪一个是省油的灯。
她抬头望着程家祖坟的方向，思索了良久，轻声道:“嫂子，您先不要着急。此事我要再跟皇上、贤宁太后和秦太傅商量一下。
圣祖爷允诺了程家与国同寿，那就必会有与国同寿的办法。
朝廷也好、皇家也好、百姓也好、族人也好，我们之间又不是敌人，一定可以找到多赢的办法！”
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