苏州贡院，规模宏大历史悠久，据传始建于三国时期，后经多次修缮扩建，到此时，在苏州也算比较有名的古建筑了，在整个大夏州府的贡院中更是名列前茅。
秦飞走近前去细细观看，但见贡院前面只有一个大门，约有一丈二尺高，一丈宽，门槛一尺，通体皆为木结构，门檐上方一牌匾上隶书‘贡院’两字，贡院周围以高墙包绕，因为此时门是关着的暂时不能看见其内布局。
参加今年苏州府院试的考生，包括了今年过了府试的童生和前面多年没有考过院试的考生，总数估计大概有两千三四百人左右，想想两千多人参考，而最终却只有五六十个人能得以考上秀才，考生们心里的压力就可想而知了。
苏州府一直以来都以文风昌盛，名人辈出为世人所称道。
自有科举考试以来，到现在的大夏，苏州府出现了七十五位状元，进士更是无数。
先辈们榜样的力量激励着一代又一代的苏州学子，导致苏州府书院林立，蒙学私塾遍地，孩童三四岁上蒙学，七十农翁能吟诗的情形，所以说称苏州是状元之乡，文盛之府一点不为过。
苏州府在大夏辖吴县、长洲县、常熟县、吴江县、昆山县、嘉定县、崇明县和太仓州，七县一州，地处江南富饶之地，人口稠密，在前朝曾经就出现过科考踩踏事件，造成一名学子身亡，多人受伤的情况。
所以大夏国针对每次科考人数众多，学子心情急迫的情况也做了些相应的对策，如果是县试则按一乡为一组，府试则以县为单位，以此类推，分别先后入场，避免一拥而上，轻者文具考蓝被人群挤掉，重者拥挤踩踏造成人员伤亡的惨剧再次发生。
卯时一刻，贡院大门缓缓打开，百来个衙役来到门前及周边维持秩序，然后一位不知品级的吏员领着几个文吏在大门前安排考试相关事宜。
不多时八个衙役分别举着一块写着七县一州的木牌在广场前面分开站立，指导各县学子集中一处，因秦飞籍贯属于吴县，所以秦飞也主动来到吴县考生区域，排好队等着依次进入考场。
随着考生陆续进场，也终于轮到了秦飞，秦飞进得贡院大门便见一个大厅挂着许多大灯笼，使得大厅灯火通明光线极佳，里面有序的安放了十几张桌子，每个桌坐了一位书吏，两位衙役站在前面。
随后一个书吏大声唱道：
“吴县学子秦飞可在？”
秦飞应了一声来到桌前，书吏对着书薄询问了秦飞的姓名，年龄，籍贯，三代履历，仔细对照了秦飞的相貌特征，然后是廪生具保的情况。
秦飞也不诧异，有条不紊的逐一回答，也知道给自己具保的三名廪生是知府段恒吩咐的，不然秦飞人生地不熟的上哪儿去找人具保去，这些都无误后两名衙役让秦飞脱去外衣，鞋子等仔细搜查起来，考蓝更是重中之重甚至连点心都要翻捡查看。
待到一切皆无异常后，衙役递给了秦飞一张号舍，也就是相当于后世的准考证之类的纸牌，大夏科考的号舍一般是按天干地支排列，秦飞一看乙申二十六号。
考试审查得如此严厉也是怕一些学子冒考和夹带资料，冒考之事古而有之，其大抵相当于后世所说的枪手之类的人物。
至于夹带和抄袭这更不必说了，这在后世连小学生都门清的东西，在这考试定终身的科举中，还不八仙过海各显神通。
据说有些考生能用一张小绢布写下几千上万个字，然后藏于裤裆甚至塞入**带入号舍抄袭，当然这样侮辱圣贤书的行为一经查证，无一例外的都会被剥去衣衫绑在贡院前广场示众，并被永远取消科考资格。
不多时秦飞在一个差役的带领下出得大厅，便见一座三层高的楼宇，在其大门上方的牌匾上书‘文远楼’三个鎏金大字，是供院试考官，文吏及杂员办公，阅卷，休息之所。
文远楼左右两边各有一个拱门供考生们通行。
秦飞在差役的带领下通过文远楼左边的拱门来到文远楼后面，只见有一个很大的场坝，场坝上有序的临时搭建了五六十列号舍，每列各有几十个相连。
号舍周围以一丈多高的围墙围住，墙下每隔两丈便有一个带刀的衙役站立守卫，以防墙外有人传递考场信息，号舍间纵横的过道也有衙役巡逻，如有移席，丢纸，吟哦等情况，一经发现取消考试资格，由此可见考场戒卫之严。
差役带着秦飞来到乙申二十六号，也就是秦飞这次院试的考试地点，乙申二十六号位置不好也不坏，位置大概在考场的中间稍偏南，没有靠近传说中的‘臭号’。
而所谓‘臭号’则是指距离临时搭建的厕所很近的学生号舍。
因为考试人太多考试时间也长，而且古代厕所也不像现代的厕所那样，解决了自动用水一冲就流入了下水道，而是只在厕所的地面下挖一个大坑蓄存，所以基本上没有什么环保措施，这样就使得臭气漫天，苍蝇蚊虫乱飞，让附近考生叫苦连连。
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