五月农忙，吴用带着白芷购买的许多东西到了丹宁，整整五条货船的东西，应有尽有。
匆忙赶往丹宁，吴用以为白芷会热情似火的迎接他，或是这雪中送炭的屋子。
白芷却忙得根本没空招呼他，拉着周礼就要出门，吴用急得衣裳都来不及换，非得跟上去。
白芷和周礼不断劝他回去，“我们要下地的，你腿脚不好，就不要跟去了！”
“就算瘸了一条腿，你们也不该这样嫌我！！”吴用气不打一处来。
几人一边闹着，一边走进了一户农家，热闹极了，约莫十几二十个人，白芷还随了礼，被捧成了座上宾。
“这是办喜事？”吴用问道。
“不是，是农忙饭。”白芷解释道，“咱们这儿劳动力不足，女人老人多，活干不动，就只好大家一起帮忙干！”
“农忙我能理解，那怎么还得随礼？”吴用道。
“不知道从哪一家兴起的风俗，干活的人不用随礼，咱们这些不出力的就得随一点！”
周礼也吃着那桌上只有一盆的玉米碴包苦菜，补充道，“这是丹宁特色，城里的老板生意没得做，就会在农忙时节来这些地方串串门，随点礼，帮他们渡过这艰难时刻，以后有了收成，农户就会优先卖给这些随了礼的人。”
吴用一边听一边点头，“这虽然听起来不错，但以后要是哪个大商一来，家家都随礼，那以后丹宁的粮食都得给他一个人买完！”
白芷：“哦！你说得有道理！可不能放任！”
得到了白芷的赞同，吴用面露得意之色，“是吧！要是我来这做生意，就那么干！”
“啧啧啧，奸商！”白芷吐槽他。
“嗯，无奸不商！”周礼也吐槽他。
吴用急了，“我是说，有这样的事情！”
“好啦！知道你好心提醒我！不过嘛，虽然你说得有道理，但现在这种风俗也是可以帮助到丹宁的百姓的！”白芷笑话着他。
周礼吃饱了，不停灌着水，那苞米茬子可胀肚子，跟吃了一碗石子似的，哽得慌，他一边喝水一边道，“吴兄有所不知，这丹宁的人都快活不下去了，丈夫孩子没了的女子比比皆是，投河自尽的人每天都有好几个，现在不管是什么样的方法，只要能吊着她们往前走，我们都绝不能打击。”
白芷也哽得慌，捶着胸口，“是呢，以后的事情以后再说呗！对现在的人来说，这是能救命的习俗！”
吴用也算明白他们二人的苦心，随着他们家家户户地奔走，他们就这么走一圈，农人们干活的热情肉眼可见地增高了，不枉此行。
黄昏时他们准备回程，三人上了马车，这时白芷才抹去额间的汗水，想起了吴用那条瘸了的腿，“抱歉啊，都没顾得上你，你的腿还会痛吗？”
吴用感动得在心里哇哇大哭，面上还是作的轻松，“这有啥！以前在小渔村，不也是要这样辛苦，才能讨得一条活路嘛！”
白芷笑了，“是啊，现在可算日子好过一些了。”
吴用此番前来，还有别的事情要问白芷，周礼是白云书院出去的，他也听过这个人，也就没拿他当外人，于是便问出了口，“你……还想反吗？”
这问题让白芷和周礼一时惊愕，一时还真不知该怎么回。
吴用又解释道，“辰国虽初定，但一朝一夕也安稳不了，你要是想反，我还能支持你，我说过的话一直都算话！比起孟瑛，我更想见你走到那个位置。”
白芷还真仔细思考一番，良久，她才郑重地回答了吴用，“不要了，我不想反。”
“因为孟瑛？”
“怎可能。我讨厌战乱，即使你有心，我也想壮大力量，但我不希望我这辈子的努力，只为了走上那个位置。”白芷认真地回答他，“更何况，有梅家和卓遥他们，我们的力量还是差得太多了。”
“你相信孟瑛能给你想要的？”吴用从未信任过孟瑛，他知道那些位于高位的人，是何等薄凉。
“不是相信他，只是吴先生啊，我见过更好的世界，却没有见过完美的世界，历史的进程还没走到那里去，我不能为了成就我一个人的野心，把他们当做燃料。”
“你知道吗？”白芷忽的问吴用。
“什么？”
“现在还活着的人，他们只活这辈子，没有下辈子了。”
吴用愕然，多么浅显易懂的一句话，却重的让人喘不过气。
吴用觉得自己险些陷入了权力编织的网，想要一直往上爬，掌握更多的权力，从而不被掌控，那得到了权力，又必须不断斗争，只为了保住自己的权力。
那……
得到权力是为了什么呢？
他不禁问自己。
是他险些忘了初衷，他起初，只是想不受人欺负，让自己过得更好一些罢了。
而现在却走向了虚无。
吴用笑出了声，“是我……是我糊涂了。”
他抬头望着白芷，只觉得自己黯然失色。
白芷撑着下巴，不禁感慨，“听说，这次战乱，辰国登记在册的人口，少了一半！”
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