甲叶的缝隙里，暗红近黑的污垢顽固地嵌着，那是颍川的泥土，是颍川房屋燃烧后的灰烬，更是颍川万千无辜生灵凝固的血泪。
指尖传来粗糙而粘腻的触感，一股浓烈的、令人作呕的腥气猛地钻入鼻腔。
崔乾佑的身体几不可察地晃了一下。胃里一阵剧烈的翻搅，白日强压下去的酒液与食物在喉咙口灼烧。
他猛地闭上眼，牙关紧咬，下颌绷出冷硬的线条，强行将那翻涌的恶心感压了回去。
“嗬……”一声压抑的、如同困兽濒死般的喘息，终于从他紧咬的齿缝间溢出。
他猛地睁开眼，眼中最后一丝犹豫挣扎已被一种近乎死寂的决绝取代。那双布满血丝的眼睛里，不再有愤怒，不再有恐惧，只剩下冰冷的、沉重的、足以压垮一切的疲惫。
他不再看那身沾满污血的甲胄一眼，双手摸索到冰凉的卡扣，用力一扳。
“咔嗒。”
一声轻响，在这死寂的营帐里却清晰得如同惊雷。第一道束缚被解开。
然后是肩甲的皮带，护臂的搭扣，胫甲的环扣……金属部件相互摩擦、碰撞，发出细碎而冰冷的“叮当”声，在这深夜里显得格外刺耳。
每一片甲叶的卸下，都像是剥离一层浸透了罪恶与耻辱的硬壳。那动作带着一种近乎麻木的、却又无比坚定的力量。
沉重的甲片被他一块块取下，放在一旁冰冷的泥地上，发出沉闷的撞击声。
沉重的甲胄被一块块剥离，如同蜕下一层浸透血污与耻辱的硬壳。
崔乾佑只着单薄的贴身布衣，夜风裹挟着塞外的寒气，刀子般刮过裸露的皮肤，激起一片细小的战栗。那寒意却奇异地让他混沌的头脑为之一清。
他抱起那堆冰冷沉重的铁片，步履沉重地走出营帐。
夜色浓稠如墨，军营死寂。白日喧嚣的营火早已熄灭，只余下几处暗红的余烬在黑暗中苟延残喘，如同垂死野兽的眼。
巡逻士兵的脚步声和刁斗声都消失了，整个营地沉入一种压抑到极致的疲惫之中。
崔乾佑径直走向大帐外不远处的一棵枯树。那树虬枝盘曲，早已被塞外的风沙夺走了所有生机，光秃秃的枝桠狰狞地刺向漆黑的夜空，如同绝望伸向苍天的手骨。
他走到树下，毫不犹豫地抬手，将那副沉重、冰冷、浸透着颍川血污的铠甲，用力挂在了最高的一根横枝上。
铁甲撞击着枯枝，发出几声空洞、喑哑的摩擦声，在死寂的夜里传开。
“将军？”一个带着睡意和浓浓惊骇的声音在身后不远处响起。是负责值守的亲兵王伍。
他显然是被那异常的声响惊动，揉着眼睛，提着长矛，待看清崔乾佑的动作和那挂在枯树上的铠甲时，整个人都僵住了，脸上血色褪尽，“您…您这是做什么？”声音抖得不成样子。
崔乾佑没有回头。他依旧仰着头，目光似乎穿透了那副在夜风中微微晃荡、如同吊死鬼般的铠甲，穿透了浓得化不开的黑暗，投向遥远的、不可见的南方。
“做什么？”崔乾佑的声音很低，沙哑得像是被粗粝的砂石磨过，在寂静中却异常清晰。
夜风吹动他单薄的衣襟，勾勒出清瘦而孤直的轮廓。他缓缓抬起手，却不是指向那副令人胆寒的铠甲，而是遥遥指向南方无边的黑暗深处。
“这身皮……”他顿了顿，每一个字都像是从胸腔深处艰难地挤压出来，带着沉重的疲惫和某种彻骨的寒意，“太重了。”
亲兵王伍只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖，嘴唇哆嗦着，却一个字也吐不出来。
他惊恐地望着那副挂在枯树上、在夜风里微微晃荡的铁甲，又看看将军单薄挺直的背影，只觉得眼前的一切都透着一种令人心胆俱裂的诡异。
崔乾佑的目光依旧固执地穿透黑暗，投向南方。那片黑暗之后，是潼关，是洛阳，是……长安。
是无数被铁蹄蹂躏的城池，是万千流离失所的哀嚎，是颍川井口翻涌的血沫，更是……他曾经为之拔剑的煌煌大唐。
他深深吸了一口塞外冰冷刺骨的空气，那气息如同无数细小的冰针，刺入肺腑，带来一阵尖锐的疼痛，却也带来一种近乎残忍的清醒。
这口寒气仿佛将他体内最后一丝因酒宴而残留的混沌彻底驱散，只剩下无边无际的冰冷和沉重。
“穿着它……”
崔乾佑的声音再度响起，比方才更低，却更沉，如同巨石投入深潭，在死寂的夜里激起无形的、令人窒息的涟漪。
他微微侧过头，小半个冷峻的轮廓在营火残烬的微光里一闪而逝，那双眼睛深不见底，映着远处点点黯淡的营火，却如同燃烧着冰冷的余烬。
“我连自己是谁……”他缓缓地，一字一顿地吐出最后几个字，“都快忘了。”
话音落下，他不再看那枯树上的铁甲一眼，也未曾理会身后僵立如木偶、面无人色的亲兵。
猛地转身，单薄的布衣在凛冽的夜风中猎猎作响，像一面决绝的旗帜。
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