在星区总督府外，13个巨大的“I”型处刑架耸立而起，意图谋反的总督们被扒光了衣服，挖掉了眼睛、鼻子、舌头，用錾刻着“钻心剜骨”符文的锁链高高吊起，悬在昭昭天日之下。
风之妖精巴克扛着摄影机挨个拍摄了总督们的惨状，在范迪尔的脸上停留了格外久的时间，将这名罪人的脸利用机魂网络传播到整个人类帝国。
群情激愤的人们聚拢在处刑架的下方，各种愤怒的话语像电钻一样钻进叛变总督们被刻意保留的耳朵之中。
“叛徒！你明日将死！”
“神圣之焰将焚尽异端！”
“在地狱中忏悔吧，杂碎！”
……
每一声饱含情感的怒斥，都会激活锁链上的钻心剜骨，让叛变总督们像活蛆一样在处刑架上抽搐着，发出难听刺耳，却大快人心的哀嚎。
在处刑架下方，隶属于第一军团的黑暗守望者——一种受审判庭承认的亚空间生物——它们全身都笼罩在深绿色的袍子里，让人无法看清它兜帽下的真面目。
阿兹瑞尔的黑暗守望者，移动的头盔支架
这些只有阿斯塔特大腿那么高的小家伙在处刑架下排成一列一列，利用抛接的方式将一根根木柴从远处运送过来，不断添加到簇拥着处刑架的熊熊火堆之中。
有一只黑暗守望者在接木柴的时候失误了，人们似乎听见它在被砸到脑袋的时候“喵”了一声，也不知道是不是错觉……
导热性极佳的金属处刑架快速升温，将叛变总督们的后背皮肤炙烤地滋滋作响。錾刻在他们周身的卢恩符文却又会被上升的温度激活，不断地治愈这些愚蠢的叛徒，使得他们的痛苦无限制地延长。
“啊~这熟悉的声音和气味。”
总督府的阳台上，诺顿嗅了嗅空气中的皮肉焦香，缅怀地说道，“我感觉我的青春又回来了。”
“哼，这样已经算是便宜他们了。”莱昂双手环抱在胸口，浓密的金色眉毛紧紧蹙在一起，“只有死亡，才能偿还他们对父亲的忤逆！”
“世界上有许多比死亡更可怕的事情，小狮子。对于这些软蛋来说，痛苦就是最无法忍受的事情。”
卡利班之主的身旁，菲奥莉娜端庄地坐在椅子上，用鱼干逗得怀里的黑暗守望者不停伸手去抓。她趁着它一个不注意，伸手摘下它头上阴沉沉的兜帽，露出一张毛茸茸、软乎乎的猫咪脸蛋。
“哎呀！这小家伙也太可爱了吧！”
作为一名猫咪爱好者，怀里这小家伙机灵又可爱的模样，瞬间俘获了菲奥莉娜的钟爱。
她把正津津有味咀嚼鱼干的黑暗守望者一把搂在了怀里，在黑狮子莱特充满哀怨的低吼声中对狮王笑道：“没想到一向以严肃冷酷形象示人的黑暗天使，所挑选的辅助军居然是这么可爱的物种呢。”
狮王偏头躲开龙王诺顿带着调笑意味的眼神，很不情愿地说道：“这是艾露猫。它们是我在卡利班丛林里发现的原生物种，拥有独特而强大的精神力天赋，使他们能够保护自己免受大多数形式的攻击。这一点可以让它们在战场上搬运各种物资，而且……”
艾露猫
“而且它们很可爱，”诺顿坏笑着，“能和你的气质产生强烈反差。”
“闭嘴！”狮王从喉咙里发出威胁的声音。
“拜托，兄弟。”诺顿单手叉着腰，“所有军团都对这些袍子小人感到好奇，我手下的几个师团长早就想找机会看看它的真面目了。还是说……这也是第一军团的小秘密？”
“第一军团！！！没有秘密！！！”
另一边，察合台向欧姆汇报着冉丹战争的情况。
+模因污染。+欧姆平静地复述着巧高里斯之鹰的话语，+这就是冉丹帝国的终极兵器？+
“是的，阿布（蒙语：父亲）。”察合台目光阴沉，显然他的心情没有他表现地那么平静。
“狡猾的冉丹异形利用它们的模因武器，让我的战士们认为——‘前进是致命的’。在短短一秒钟的时间里，白色疤痕便损失了上万名战士，并且这个数字还随着时间的推移而不断扩大。战士们在冲锋的道路上突兀地倒下，没有任何外伤，就这么直接死去了。”
说到这里，可汗用指关节揉了揉眉心，长长地叹了一口气：“这是第五军团建军以来所遭受到的最严重的打击。黄金怯薛几乎全军覆没，负责强攻的第一师和第三师损失惨重，许多连、排不得不取消了番号。经此一役，冉丹帝国固然已经成为了一段历史，但我的军团也元气大伤……”
“元气大伤？！”
一个把高哥特语说得怪模怪样的尖利声音从察合台的腰间响起，那是一枚圆球形状的苍白头颅，其上只有一枚硕大的鲜红眼球。但仔细看去会发现，它巨大的眼睛是由上千亿颗小眼球团簇而成的，它们就像浪潮一样在苍白的头颅中不断翻涌。
这枚被巫术和魔法缩小的头颅尖叫道：“你强夺了我的星域，屠杀了我的种族，切碎了我的宫殿。你利用我的最终计划来毁灭我，再将我从王座上拖下来斩首，就好像我只是一头猪猡——而你不过是人类帝国二十支军团的其中之一，你怎么好意思说自己元气大伤？！”
欧姆饶有兴致地看着这颗在五儿子腰间蹦蹦跳跳的脑袋，询问道：+这位是？+
“冉丹帝国的首领。”察合台简短地说道。他没有用“皇帝”这个头衔去称呼对方，因为在巧高里斯之鹰的心中，宇宙间有且只有一个皇帝——那就是他的父亲，欧姆·弥赛亚！
“我花了点时间，逆向解析了模因武器，对冉丹人下达了——‘传播模因是极其危险的’这一信息，然后看着模因发射器被它们自己人摧毁。”
察合台捋着长长的胡子：“它似乎无法接受最终兵器没有将第五军团全歼的结局，所以我用巫毒之术将其灵魂禁锢在它被我砍下的头颅之中，让它好好看看，它主动侵略的人类帝国到底有多么强大。对了，父亲，这是冉丹首领的皇冠……”
+给它戴上吧。+
欧姆推开察合台递来的铋结晶冠冕，戏谑地看着可汗腰间的异形脑袋：+我要让所有人都知道，这头异形生前的身份，以及它现在有多么悲惨。+
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