天刚蒙蒙亮，京城百济堂的大门就被拍响。
拍门的声音持续而密集，显然拍门的人十分着急。
看铺子的小伙计在门后掩着嘴打一个呵欠，含混不清问一声：“谁呀?”
“快开门，救命啊，人快要不行了，快开门！”
小伙计打开门，看到门外停了一辆马车，车边跟着两个年轻男子，门口则站着一个小厮。
小伙计道：“怎么了这是？现在还早，坐堂大夫还没来啊。”
车边一名男子两步跨过来，着急道：“家父和舍弟昨天突发高热，吃了药也不见轻，昨晚病情加重，如今昏迷不醒。听说百济堂陈老大夫医术高明，才一早过来了。陈老大夫住哪里，要不我现在去请。”
小伙计看这人挺着急，就跟他说了陈老大夫家的地址。
位于城北的泰康药庐，是宫中太医冯家的产业，坐堂的是冯太医的亲叔叔，人称冯老大夫。
此刻冯老大夫面前正坐着中年妇人，脸色烧得赤红，身上披着不合时令的厚厚冬衣，却还不时打两下冷颤。
冯老大夫一边诊脉，一边拧起了眉头，心里嘀咕：怎么这两日这么多这样的病人？
几乎相同的症状，都是高热打冷战、头疼恶心……
正想着，那妇人突然一阵干呕，“哇”一声吐了一地，随即打起摆子来。
一阵酸臭味登时弥散在药堂里，熏得里面的人个个掩起鼻子。
冯老大夫一点没嫌弃，吩咐药堂里打杂的小伙计收拾呕吐物。
然后脸色越发郑重，让家属扶着那妇人，再次仔细诊起脉来。
妇人的手腕刚被家属放上去，就又开始咳起来，咳着咳着就咳出带着泡沫的血痰。
冯老大夫神情一变，还没来得及进一步问诊，就见那妇人一阵剧烈的喘息，像是喘不过来一样，脸色都憋得紫红紫红。
冯老大夫赶紧让家属把人扶进里面的帘子后，取出针来紧急施救。
好不容易等那妇人喘过来，冯老大夫给开了三副药，问清楚那妇人的住址，打发家属带了妇人回去。
然后匆匆起身，把药庐的另一名姓郑的大夫叫出去，问了几句话，随后找了个借口，把药庐中看诊的病患全都打发走，交代让伙计关门歇业。
吩咐郑大夫赶紧把最近几日，看似风寒发热的病人脉案都找出来，就匆匆出门去了。
冯老大夫乘着马车去了城东百济堂，他和百济堂的陈老大夫是多年好友。
陈老大夫这会儿刚打发走一名病患，看到一脸凝重的冯老大夫，让患者稍等，两人出门，站在路边没人的地方。
陈、冯两人同时张口，“这两日你可接到……”
又同时住口，相视一眼，都明白了彼此的心思。
冯老大夫脸色一下就白了，双眼露出惊恐的神情来。
陈老大夫见他的神情，也跟着变了脸色，道：“我看着不太好，不像伤寒。”
“不是！”冯老大夫斩钉截铁道：“你这边这两日有几个那样的病人？”
陈老大夫抖抖嗦嗦伸出手，“六七个。”
“我那边接了四个，”冯老大夫颤抖着，“我问过郑同了，经他手至少接了七八个类似的病人。郑同年轻经验少，是我疏忽了，没有多问几句。昨日之前的病人还没那么重，症状、脉象都像伤寒，我当成伤寒来处理了。”
冯老大夫说着，脸皮都控制不住抽了两下，“直到方才看了一名妇人的症状，才觉得不对劲。”
陈老仿佛下定了决心，“这事，宁可错杀不能放过。”
冯老大夫点点头，“现在还是先关了药堂，万一是鼠疫，今日到药堂来的人都要倒霉。”
“咱们现在先去保安堂问问，如果也有这情况，就得报到京兆府。事不宜迟，这就去吧。”
京兆府接到两位老大夫的消息，吓得一屁股跌坐在椅上。
这种事情，一旦是真的，一城人的性命都危险。
一场大役，比数年大战都要可怕。有时候可能整个天下的人口都要减半，整户、整村灭绝的也不在少数。
京兆尹半点没敢耽搁，立刻撒下人手，去京城各药铺医堂查询，统计类似病人的数量和症状以及住址。
他自己也没敢耽搁，带着冯、陈两位大夫进了皇城，直接站在宫门前。
很快，女帝召集三省六部，及各卫统领紧急入宫议事。
这会儿，去各药铺医堂的人手也陆续回来，数据紧急报往议事堂。
“城西天和、中正、五福三家医堂，共查出二十六位相同患者，已有一名老人和一个孩子死亡。”
“城南养元、紫安两家医堂，共查出十八位患者，死亡三人。”
“城北恒安、通达、吉祥、升平四家医堂共查出......”
一串串数字报出来，女帝和朝中大人们的神情越发沉重。
京兆尹站在政事堂中间禀奏，“最先查出的患者中，绝大多数都是做毛皮生意的，或者在毛皮行做活的人，也有他们的家人。”
女帝一拍桌子，道：“这事绝不是偶然，陆荣，去查！”
陆荣应声是，匆匆转身出去。
女帝站到前头，大声道：“不能等了，不管确定没确定是鼠疫，先把城门关了。”
说到这里，也不与官员们商量，直接下令：“龙武卫大将军何在？立刻传令封闭九门，任何人不得进出！”
“出动所有武侯铺，勒令京中所有官员及百姓，封门闭户，不得外出！”
“中书省立刻拟旨，调两万神策军入城维护治安，以免有人趁机蛊惑百姓生乱。”
“太医令召集所有太医及京中医者，商议治疗办法。”
“豹韬卫查找城中患病之人，把患者集中起来，死者全都拉去城西南化人场烧了。”
一道道命令发出去，一道道身影转身去忙碌。
此刻政事堂的气氛，前所未有的紧张和忙碌。
李相出列，“臣闻大巫有驱疫之能，是否立刻请江姑娘回京？”
女帝拍一下脑门，怎么把这事给忘了！
“李相说的对，那谁......”
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