最终谣言还是传到了令蕊耳中，她不胜烦恼，丢脸是小，知远的前途是大。
陆宛如拿出当家主母的款约束下人，“谣言止于智者，太后娘娘和王爷最忌讳这些事，睿王府要是有人敢传一句扰了萧王妃休养，一律杖责三十，发卖了出去！”
如今春日衣服穿得少，令蕊孕相已经掩盖不住，不然可以易容出去打听情况。令蕊想了想，还是命百合进宫给宸王妃送脂粉。
宸王知晓百合的来意，打扮成宫女的模样拿着令牌出了宫，趁人不备溜进了令蕊的院子。
芸娘支开了府上的人，碧云、彩云守在院子里，石榴、百合守在门口。
令蕊一眼就认出了男扮女装的宸王，道：“宸王殿下你还是来了。”
“我知道你的处境，哪能不来。翠禾与知远的谣言是有人蓄意传播的，幸好皇叔早有准备，打点过了。今日学政司那边收到了一封匿名信举报知远，被李昕的爷爷压了下来。”
令蕊松了一口气，宸王又说：“我已经派人在查传谣言之人，很快就能顺藤摸瓜，将此事压下来。”
“谢宸王殿下！”
宸王仔细打量令蕊说：“知远的事你就别操心了，横竖他总能入朝为官，无非是做什么官而已。你脸色不好，是身体不舒服还是饮食不合胃口，太医看过没有？”
“也没什么，王爷走后我总是心绪不宁，仿佛有什么大事要发生。”
“皇叔走之前交代我照顾你和知远，你有什么困难就来找我，虽然我没什么势力，可我母后有啊……”
令蕊有些感动，又问：“翠禾那边会怎么样？”
“这个很难说，郭家与高家都是豪门大族，最重脸面，郭家若是上门提亲丢不起这个脸，若是放弃这门婚事，亦会惹恼太后和皇后，会被长安城勋贵之家嘲笑。”
“你去看看翠禾吧，这个时候她肯定不好过。”
“你好好休息，别多想，我这就去翠禾家看看。”
“等等，你换身衣服再去，你这样去不得被她家笑死！”令蕊找来李潇然的一套素净的衣衫塞给宸王，宸王抱着衣裳从侧门出去跳上马车，换好衣服后去了翠禾家。
一向开朗大方的翠禾在家绝食，饿了两天，脸色苍白，嘴唇干裂，说话都有气无力的。
安抚好翠禾的母亲后，宸王再三劝说，翠禾母亲才同意他将翠禾带进宫。皇后出手，谣言很快就平息下来，追查到了顺诚王妃头上。
皇后将追查到的结果与证据交到太后手上，太后很快就传召了顺诚王妃进宫。
太后将散播谣言之人的口供摔在顺诚头上，“看看你做的好事，你怎么就是不能消停下来！”
“臣妾没有，臣妾大门不出二门不迈，哪里知晓这些事。”
太后道：“你还想抵赖，哀家难道冤枉你不成！”
“肃王不在家，你就翻天了！来人，掌嘴！”
“太后娘娘饶命！臣妾……”不等她说完，太后身边的太监上前打了她几个响亮的耳光，她白嫩的脸瞬间又红又肿，还有明显的巴掌印。
顺诚捂着脸哭，太后拂袖示意太监退下，毕竟是王妃，打破相有损皇家颜面。天家颜面比性命还重要，处罚妃嫔大多罚俸、打手心，嫔妃以色事人，打脸是最重的惩罚。
太后哼了一声，“肃王不在家你还能兴风作浪，可见缺乏管束，罚你在寿康宫抄经三天。”
“是，臣妾遵旨！”
“来人，带肃王妃到后堂去抄经！”
可怜的肃王妃跪坐在地上，边哭边抄写经书。
三月二十五日，科举考试第一轮评阅已经完成，提交了名单申请复核，知远为进士科一甲第三名。可当日却发生了一件举国震惊的大事！
一名来自洛阳的平民学子击登闻鼓鸣冤，声泪俱下控诉科举有人舞弊。该名学子名洪升，才华横溢，写得一手华贵文章。科举考试时他无意撞见有人作弊，回家后遭人追杀，过着东躲西藏的日子，后在友人的支持下决定击登闻鼓鸣冤。
击登闻鼓后，无论有何缘由和冤屈，须得先受二十杖，大理寺卿才会接状纸并受理案件。令蕊为知远申冤，背上挨了两棍，被打得吐血，若非睿王及时赶到，她就没命了。
可洪升毕竟是平民，无人救赎，二十杖下去，吐血而亡，只留一缕冤魂。一个文弱书生在天子脚下，在成百上千百姓注视下，被官府活活打死，投告无门，让人唏嘘不已！
围观群众可怜洪升的遭遇，当即撕了白布，咬破手指写上自己的名字，将布条打结连成片，组成一块巨大的破破烂烂的万民血书呈到大理寺卿面前，百姓们还手拉手去击登闻鼓。
登闻鼓声震天响，响个不停，跟催命符一样，满长安城的人都听到了。但法不责众，大理寺卿不可能杖责所有击鼓之人，正当他发愁时，皇帝派宸王来查看情况。
宸王被百姓的举动震惊，更被洪升断气前写下的“官官相护何时了”深深刺痛，他接了沉甸甸的、破破烂烂的万民书和洪升的状纸赶忙回了宫。
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