此时的刘禅已踏入那片曾经属于交州的土地，心中满怀着期待与兴奋。让他倍感惊喜的是，霍弋和关索这两位将领竟不辞辛劳地亲自赶来此地迎接他。
只见刘禅脸上洋溢着灿烂的笑容，对着眼前的两人亲切地说道：“你们俩啊，可真是有心了！何须大老远地跑来接我呢？朕一前往也是无妨的呀。”
霍弋闻言，亦是微笑着回应道：“陛下您能亲自莅临南州视察，实乃我等之荣幸呐！从古至今，尚未有哪位帝王亲临过这片南州之地呢。”
刘禅微微颔首，表示认同，接着说道：“你们的这番好意，朕已然心知肚明啦。”说罢，他转过头，看向一路随行而来的李严，缓声道：“正方先生，如今绍先他们都亲自前来相迎了，这下子你总该放心了吧？早些返回荆州歇息去吧。”
李严神色恭谨，微微颔首应声道：“既然事情已然如此，那么微臣就不再继续陪伴陛下您一路前行了。但是呢，微臣心中还有一番话语想要呈献给陛下您，还望陛下能够慎重考虑一下。”
刘禅听到这话后，饶有兴趣地将目光投向了李严，面带微笑并轻轻抬手示意他接着把话说下去。得到刘禅的许可之后，李严深吸一口气，然后缓缓开口说道：“陛下啊，据微臣所知，那南州之地的气候实在是过于炎热潮湿啦！微臣心里非常担心诸位皇子殿下会因为无法适应这样酷热难耐的天气而身体不适。所以依微臣愚见，要不就让皇子们跟着微臣一起先返回荆州吧。到时候，微臣自会安排得力之人护送皇子们平平安安、顺顺利利地回到长安。不知道陛下对于微臣这个提议意下如何？”
李严曾经担任过数年之久的南州都督一职，对于那片土地的环境可谓是了如指掌。那里气候多变，时而烈日炎炎、酷热难耐，时而狂风骤雨、洪涝成灾；地形复杂崎岖，山林密布、荆棘丛生，野兽横行其间，时常威胁着人们的生命安全。如此恶劣的条件，使得李严深知其中的艰辛与困苦。
正因如此，当面对当前的局势时，李严经过深思熟虑后，方才向刘禅进言并提出这般建议。而此时的刘禅，目光缓缓扫过眼前的三位皇子，眼神之中流露出一丝疼惜之情。身为父亲，又怎能不怜爱自己的亲生骨肉呢？然而，在这短暂的犹豫之后，刘禅心中更多想到的，则是大汉的未来基业以及这些孩子们日后所肩负的重任。
经过一番内心挣扎，刘禅终于下定了决心。只见他深吸一口气，然后神色坚定地对着李严说道：“朕明白正方先生您的良苦用心，朕亦同样心疼自己的儿子们啊！但正所谓‘玉不琢不成器’，若不让他们经历一些磨难与历练，将来又如何能够继承我大汉的千秋伟业呢？”
听到这话，李严微微一笑，表示理解地点点头回应道：“陛下的雄心壮志微臣自是心知肚明，只是这几位皇子终究年纪尚小，恐怕难以承受如此艰苦的环境啊。”
然而，刘禅却毫不犹豫地摇了摇头，并斩钉截铁地回答说：“已然差不多了，就这么定了吧，正方先生无需再多言了。”见此情形，李严知晓已无法再改变刘禅的决定，便只得恭敬地行礼告退。
随后，刘禅率领着众人毅然决然地踏上了前往南州的漫漫征程……
途中，刘禅接到了宗预发来的紧急奏书，刘禅打开后看到上面写着:“臣宗预奉陛下圣命携带国书祭品出使东吴悼念其先帝孙权。臣到境第二日觐见其新主孙亮，亮尚年幼，只是依礼召见别无他意，其国之重权果然尽握于太傅诸葛恪之手。是夜，诸葛恪于太傅府宴请臣，席间托臣转奏陛下，其愿率领东吴归附我大汉，成为天朝属国，重新签订同盟条约互不侵犯并赠送礼品若干。诸葛恪嘱臣致意陛下，意图突显其诚意，赠臣礼物亦多，臣已将礼物开具明细一并交入国库。另，诸葛恪多次言称欲见其叔诸葛均。臣观诸葛恪其人甚爱名声，常以先相国为标准，然其能力如何尚难预料，还请陛下圣鉴。”
刘禅心中不禁暗自冷笑起来：“那诸葛恪竟敢自比于相父？哼！他若能及得上相父的十分之一，便已是相当不错了。不过嘛，此人此番能够掌控东吴之大权，倒也足以证明其确实有些手段和谋略。只是可叹那孙权已然年老力衰，若是再年轻个十岁，又怎会落得如今这般田地呢？实在是令人惋惜、悲哀且慨叹不已啊！”
随后，刘禅回复宗预表示此次出使完成的很好，赐予他都亭侯的爵位作为奖励。然后继续踏上前往南州的路途。
当他们一行人踏入南州境内之后，果不其然，此地的天气愈发炎热起来。好在皇帝出行前准备颇为周全，尤其是对于至关重要的水源问题更是做了充足的安排。然而，尽管如此，年纪尚幼的皇五子刘谌却因为难以适应这巨大的早晚温差而发起了高烧。
刘禅见状，心疼万分，赶忙将爱子抱上马车。而后，他紧紧地拥抱着小刘谌，只觉怀中的孩子犹如一个熊熊燃烧的火炉般滚烫异常。小刘谌虽然年幼，但却极为懂事乖巧，即便身体不适，仍强忍着病痛，不断地轻声安慰着父亲，告诉他自己并无大碍。
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