“关将军，当初我推荐你驻守叶县，看来没有选错啊，如今脚步未稳，全靠你了。”
叶县处于宛城和许都中间，是南阳东北门户，定要守住，不容有失。关羽有都督一州之能力，肯定能胜任。
关羽将青龙偃月刀交给身边小将，略做思考，说道：“君侯之意，可是让关某在曹操回许都路上，半途击之？”
李繁摇头，他有想过，以他们现在兵力，并不是曹操对手，还不如先让他会许都，然后慢慢经营宛城乃至整个南阳，站稳脚跟再说。
“非也，若曹操班师，关将军只广开城门，放其东归，而后征兵买马，北拒许都曹操，偷瞄豫州！”
“君侯此言甚是。骗过曹操，扎根南阳，宛城为南阳郡治，又有樊城于襄阳隔江相望，新野及叶县东接豫州汝南，若经营得好，确实是一个安身立命之所。如此，我即可赶回叶县！”
关羽说完，准备着手整顿兵马，原路返回叶县，李繁用右手将他手臂抓住，左手指往淯水上快要消失那四艘战船，说：“船上也有一个如关将军一般勇武的英雄……”
一说到可以和他不相上下，竞争之意顿时冒上心头，连胡须都带着狂意：“哦，那我倒要去会会他！”
李繁知道达到效果，满意地把诏书对折了四次，用两掌心摁紧，放回衣衫内。
“这位小将军气宇轩昂，想必是关将军爱子。不如这样，让其领兵先回叶县，我和关将军一起，带领骑兵去追，尽量将其拖住，为攻占新野争取时间，如何？”
关羽所带之兵不过五千，而骑兵只有为数不多的五百人，要拖住四艘战船约摸两三千人，恐怕有些困难，不过关羽并未胆怯，而是和李繁一样，雄赳赳气昂昂，跨上战马，往新野路上赶去。
“冲啊，看是他船快，还是我马蹄快！”
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