端方受到太后指派，急匆匆地骑马来到天州。
然而，刚到天州检查站，就看到一群穿着灰绿色军服的士兵在站岗。
他赶紧停驻，脸上的表情全是震惊，嘴里喃喃道：“西方搬家了？”
狐疑的他走上前去，拱了拱手说道：“各位，本官是清朝官员，想问一件事。”
一个白人士兵向他努了努嘴，用汉语流利地回了句：“请说。”
“……”端方眼里全是震惊，随后，缓过神的他继续问道：“请问，这里是不是天州？”
士兵点了点头：“这里确实是天州，不过，不许人随便进入。”
“哦，谢谢！”端方急匆匆骑上马，快马加鞭往回赶，心说，这也太吓人了！
回到皇宫，端方一路小跑进养心殿。
见他满头大汗，太后和几个大臣笑了。
“去哪了这是，出这么多汗。”
端方累得上气不接下气。
太后指了指房间的凳子，对旁边的宫女说道：“给大人搬凳子。”
端方摆摆手：“太……太后，真……真……真的有天州，就在永平府!”
“什么！”太后震惊地笔都掉在了桌上。
其他人也是心里一惊。
载泽抢先问道：“当真？！”
端方点了点头：“与我同去的士兵，都看到了！”
太后接着问道：“实力如何？！是敌是友！”
端方楞在原地，心说，完了，忘了调查这个！
其他人一看他这副模样，尽皆叹气。
“这样……”太后想了想：“你拿着我大清的国书前往天州，试探虚实。”
“是……”
……
端方拿着国书，独自一个人，急匆匆地来到检查站。
下马，他拿出国书说道：“本人大清特使端方，前来拜访天州。”
检查站士兵让他稍等一下，随后，给上司打电话。
过了一会儿，一名营长坐车赶了过来。
走到他面前敬了个礼说：“本人受州长指派特地来接你，咱们坐车吧！”
“好……”
坐到车上以后，端方也顾不得聊天，因为，旁边的景色就让他觉得眼花缭乱。
水泥房子一排一排的，这是什么路，怎么这么平，一点没有颠簸的感觉。
汽车来到天州城，一座座高楼让端方目瞪口呆。
（天州禁止建设二十层以上的楼房）
营长叮嘱道：“以后你自己来的话，得把私家车停在外面，里面不许进，只允许公交车、货运、政府车通行。”
“好的，非常感谢！”
到了皇宫，营长指了指皇宫说道：“请下车，前面有人带你进去。”
端方小心翼翼地下了汽车，随后，有个战士带他进入了皇宫。
大门打开，看到前面数百米长的宫殿，端方有些震惊。
他指着宫殿问道：“这就是大殿？”
先是摇了摇头说：“这是接待外宾的伏波殿，后面才是大殿。”
“那，都是这么大？”
“后面那个大殿比这个大一倍。”
“啊这……”
到了台阶前，士兵指着大殿说道：“您去吧，到里面有人接待你。”
“非常感谢。”
端方走完了九十九层台阶，来到士兵守卫的大殿前。
他将国书逃出来说道：“那个……”
里面的突然传出周极烈的声音：“不用检查了，进来吧！”
端方好奇地走了进去，看到了正坐在巨大会议桌前的周极烈。
中国人……
他赶紧拱了拱手：“你好，本人大清特使，这是我国国书。”
“来此，是因为荷兰已经把抗议书交到了我们那里，而且，要求我们赔款。”
侍从将国书递到周极烈面前，被他摆摆手，又退了回去。
“特使大人，这件事，我已经知晓，目前，我们正在考虑与荷兰交锋。”
端方小心翼翼地问道：“能问下，您是准备如何做？”
“哼！”周极烈笑了笑：“特使大人，你现在还请回去，就说，这件事，无需清廷操心，我们自己就办了。”
“好……”
“去，送特使大人。”
……
端方出了皇宫，准备原路返回，但没有探明虚实，这让他不甘心，于是，他拦住一个路人问道：“请问，港口从哪里走。”
路人指了指方向：“往那边一直走，没多远就到了。”
“非常感谢！”
两边的繁华，与清朝相比，真的是两个世界。
这里有黄人，也有白人，和睦相处，简直犹如西方传说中的伊甸园。
穿着清朝的服装走在这里，犹如拍古装戏。
远远地看到港口，他才想到，这里好像用的不是碎银。
到了银行，宽阔庄重的大厅让他有些自惭形秽。
走到窗口，他学着别人拿出一锭银子递了进去。
“你好，换一些天州用的钱。”
服务人员拿着称称了一下，随后，拿出一堆银元和小钱。
“拿好，自己数一数，下一个。”
端方将钱小心翼翼地装好，随后出了银行。
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