公元372年，他老爹司马昱被桓温欺负得缠绵病榻，在位八个月就没了后，司马曜被一众不满桓温专权的世家推上皇位，成为新皇。
司马曜即位之初，大司马桓温专政，虽然不敢明目张胆的篡位，但也确实嚣张跋扈到了极点。
好在，由于桓温的跋扈，导致世家倒向皇室，鼎力相助司马曜，一边将桓温排挤出建康，一边将已经有两次临朝经验的究极太后褚蒜子请出来主掌朝政。
公元373年，桓温病逝，一场政治危机就此隐匿，谯国桓氏很是低调了一段时间，于是，陈郡谢氏掌门人谢安携手太原王氏掌门人王坦之隆重登场。
有句话叫：关中良相唯王猛，天下苍生望谢安！谢氏一族的辉煌时刻，谢安将亲手打造。
公元375年，王坦之病逝，谢安的权势更盛，陈郡谢氏与谯国桓氏分掌东晋军政大权，形成新平衡。
当然，两家也没忘了太原王氏的好处，给不了实权那就给荣誉嘛，于是，皇帝司马曜娶了太原王氏女为后，他亲弟弟司马道子也娶了王氏女当王妃。
经过一系列的利益交换后，东晋的权力重新分配完成，新的平衡达成，于是，朝廷终于安稳了一段时间。
公元376年，16岁的皇帝司马曜加元服亲政，谢安以中书监录尚书事，成为名副其实的宰相。
此时，陈郡谢氏终于成为东晋政坛毫无争议的领袖，于是，争夺新权力的时候到了，陈郡谢氏将目光投向了军队。
彼时，桓氏盘踞荆州虎视眈眈，前秦一统北方，随时准备南下，不管是出于抵御外敌还是削平内患亦或者保全家族，谢氏都需要武力支持。
因此，公元377年，谢安举荐侄儿谢玄出仕，镇守广陵，公元379年，又加徐州刺史，镇守北府，大名鼎鼎的北府军就诞生于这一时期。
这支基本由流民组成，同时网罗了当时江南无数将星的铁血雄狮，将成为前秦天王苻坚的美梦破碎机。
并先后将谢玄、刘裕送上神坛，成为无数政权的心头梦魇，嗯，司马晋室的破碎也有北府军的功劳。
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