端午这日就在江嘉年的持续装病中悄然到了。
从几日前，镇上开始就有人卖用菖蒲叶绑好的艾草棒，价钱不贵，人人家都有的东西也卖不上价格，只是镇上卖的自然都是比自家种的要更长更多叶的。悬挂艾草讲究挂长不挂短，所以买的人也不少，生意还不错。
江嘉年实在是在床上躺的浑身哪哪都疼了，再躺下去，真是没病都得躺出病来了。听着外面热热闹闹的，她真躺不住了，加之素兰跟她提到胡宗义这几日去了隔壁镇找同窗一直都没有回来，归期不定，她终于放大了胆子约着素兰一起去看赛龙舟。
路上也跟着买了一把艾草。
正如素兰说的，这场龙舟比赛可是关系到他们北山书院的荣誉。比赛是由县衙牵头，北山书院、前垌书院和陶氏家学等的几个出过举子的地方做代表，共同举办今年的端午龙舟比赛。
文无第一，武无第二。
他们两所书院在学业上取得的成绩大差不差，因此在这种竞技比赛上也就更愿意花时间研究，争取漂亮地拿个第一来。
今年龙舟赛，他们北山占的最大便宜是：比赛地点定在了他们熟悉的区域——观音湖，在此处进行比赛。
前几日就搭好的平台上，各家的少爷小姐们都已入座翘望，就等着这场比赛开始了。其实，这也算是一场简单的相看活动。平日里这些少爷小姐的家教甚严，也就只有这种人来人往的场合里才能有机会与自己定了亲的人交谈几句了。
江嘉年和素兰扶着围栏站在湖边观看。为防止人群情绪激动发生意外，县衙赛前特意沿着湖边围了一圈木栅栏。
参与此次龙舟赛的共有六个队伍，除去三个学院的学子外，还有两队是镇上商户，另一队特殊些，是衙门的人，走的就是一个官民同乐的意思。不过这一队之前也没提过要参加，估计是临时组建的，恐怕连训练都没有过，不足为惧。每三个龙舟队组成一组进行比赛，第二轮则由胜出的队伍进行最后的比拼。
他们北山除了谢凤楼之外，其他几人嘉年平时没怎么在一起玩耍，只看着眼熟但叫不出名字来。
北山和死对头前垌书院还有一家商户分到了一组，商户那组在周围人眼中，基本已经是淘汰的状态了。谢凤楼好像还没有意识到事情的严重性，还在和身边人说说笑笑嬉皮笑脸的，看见她们俩站在岸边，还龇着个大牙，朝她们举手示意，端是一副悠闲自在的模样。他们今日要是输得太惨，今晚回去恐怕裤衩都要被人脱光了，毕竟前垌书院已经和他们书院明争暗斗了好几年，总在分胜负的路上。
她们在焦灼地等着比赛开始，傅竣也给自己整的挺忙的。
他这次出门是偷溜的，所以身边没有带仆从，虽说花钱在当地聘个也不是什么大事，但就是怕万一聘的不是聪明人办不好这件事，到时候还反惹出些麻烦来，所以现在他要找出他哥心仪的女子是谁也就只能亲自出马了。虽然挺累，但是他也乐在其中。
那日从傅端那儿回客栈的路上，他就拐到了金铺买了一个和傅端那个檀木盒长得差不多的，这两日是日日拿着这个盒子到处问线索。他哥身边那些仆从啊，也不知道怎么训的，一个个的那么听话，嘴也严，问他们是问不出什么东西来，只能他自己跑跑了。
很明显，完全没有消息。
“姑娘，我捡了个首饰盒，你看看是不是你的？”傅竣夹着盒子瞄到了一个新面孔，走到江嘉年身边问，“这里面还有首饰呢，大约是不小心遗落了。”
江嘉年瞄了一眼，看这用料厚实、花纹精细的样子，不是她的。连摆了摆手示意，又赶紧去看龙舟，刚刚傅竣耽误的这一会，已经敲锣开战了。真是一刻分神不得。
只见北山书院的鼓手拼命地敲着鼓点，鼓点每响一次，划手一致划水一次，整个节奏都非常好，只是北山的龙舟稍微差前垌书院的龙舟寸长的距离，前垌书院表现沉稳，无一丝混乱，陆续稳步上前。
龙舟行到中段，不知怎的前垌的节奏突然乱了，给北山一个绝佳的机会超了过去。只节奏一乱，人心一慌，就再也没有反超的机会，虽然后段前垌还在奋力追赶，但实是尘埃落定无力反击了。
屏住了呼吸等待结果的大家在一瞬间都沸腾了起来。
至于商户那组龙舟，分明还在起点绕着圈圈。赶鸭子上架凑的龙舟队，看起来压根就没有练习过。
“耶！”江嘉年和素兰高兴地大喊。
岸边有人欢呼，有人嘘声，好不热闹。
至于另一组，居然是最没被看好的官家队胜出了。
“这不对吧。”江嘉年指着输在毫厘的陶氏说，“他们这一路上都是超过衙门那队，这怎么不仅没有保持超过最后反而还输了。”江嘉年咬了咬牙，“他们作弊，这分明是故意让的。”
素兰也看出来了，想必所有人都看出来了。这么明显的让位，陶氏做的太不好看了，就算要巴结衙门，也不必做的这么假。
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