每年春夏交替，后宫都会办一场桃花祭，通常皇后主理，淑妃协办。
王都名门夫人和小姐都在邀约对象之中，明面上饮茶作乐，实际也是另一种不输于朝前的夫人交际。
今年较为特殊的一点是，皇后身体不适，由淑妃直接接手过来，成了这一场桃花祭主人。
其他大家世族暗中议论纷纷,临行前都再三交代，务必让各家夫人多观望再三，探查一下是否后宫有变。
有些消息灵通的却心有所感，似乎顾家出了点漏子,但具体原因未知，还是遮掩得太好。
陆安然看着夫人小姐们互相含笑招呼，或者亲切耳语，然而心思都不在上面，频频转头看向花径深处，等待这场宴会的主人到来。
比起别人的热闹，她这里好像隔开的两个空间，安静到不可思议。
俨然陆安然的心思也不在这里，前日她去过京兆府后,一直让春苗暗中注意，但没有任何动静传来,到底是袁方太沉得住气，还是她的伎俩早就被识破。
在她神思不定时，有一娉婷身影落于她面前，“陆小姐。”
陆安然抬起头，对上苏湘湘含蓄客套又稍显疏离的笑容，颔首算招呼对方。
竹心以手帕轻拭石凳，拂去上面沾惹的一片红花瓣，待苏湘湘坐下后退到后面几步的位置。
陆安然静静看着，心中叹服，不亏是王都这等精细地方养出来的贵家千金，相比起来，她的生活过得糙多了。
“陆小姐有话说？”苏湘湘道。
陆安然半垂眸，“我只是有些奇怪，此处座位众多，这算不上好位置，苏小姐为何独独选择这边。”
苏湘湘抿嘴笑，“那陆小姐呢？”
陆安然侧头扫过旁边，淡声道：“安静。”
苏湘湘笑容僵了一瞬，“其实有件事，我心中比较好奇。”
陆安然看着她笑得略微勉强，略想一下明白过来，她只是说事实，大概苏湘湘误会自己嘲讽她，也懒得解释，问道：“什么？”
“上巳节那日在雅闲居发现的湖底男尸，后来可查到身份？”
陆安然注视苏湘湘片刻，摇头道：“提刑司查案，我不清楚。”
“陆小姐见笑，我平生第一次见到尸体有些失态。”苏湘湘竖起一根手指揉了揉额头，“总想着死无人知，那人也有些可怜。”
陆安然点点头，捧着茶杯喝一口。
“陆小姐不会怕尸体吗？”
“我？”陆安然不疾不徐地说话时，声音显得寡淡，“见得多了就习惯了。”
苏湘湘手执帕子掩口，“说到提刑司，外面传闻陆小姐在帮提刑司做事，也不知当不当真。”
陆安然眼中露出几分奇怪，明明上次看到的苏湘湘有些清高，不大屑于和人攀交，虽没有表现出来，但仍旧有一种凌驾众世家女的意味，眼前这个怕不是假的。
“传闻太多，说不出里头多少谣言。”苏湘湘笑了笑，“还有人说你和云世子暧昧不清，陆小姐都没想过澄清两句吗？”
说到底苏湘湘没有主动攀谈的经验，说话直接点主题。
陆安然想也不想道：“清者自清。”
“那便是假的？可陆小姐几次出入提刑司，却有人亲眼看见。”
陆安然疑惑：“苏小姐想知道我的事还是云起的事？”
苏湘湘没想到陆安然这个人更直白，起码她还有事没事拐个弯，这人偏把话拎出来甩人脸上，不禁面色有些发红，“其他不说，陆小姐和云世子较旁人亲近。”都直接称呼名姓了。
“名字本就取来让人叫吗？”陆安然坦坦荡荡，反而引得苏湘湘略微窘迫。
话不投机本该散场，也不知为何苏湘湘仿佛坐定了不肯走，任凭沉默发酵，两人的气氛莫名尴尬。
幸好淑妃终于驾到，众世家夫人小姐齐齐上前迎接。
陆安然迈步前，听得苏湘湘再次问道：“陆小姐当真不知湖底尸体来历？”
“不知。”
“那为何听闻，前日陆小姐去京兆府替人击鼓鸣冤。”
两人落后别人一节，未免叫人发现，陆安然加快两步，边侧转头道：“所谓听闻与谣言相差无几，苏小姐如有兴趣，聊作消遣也未尝不可。”
苏湘湘倏的脚步一顿，秀美的脸庞由红转白，咬了咬下嘴唇，眼中闪过一抹忿色。
“小姐，这人忒不知好歹。”竹心上前扶住苏湘湘。
苏湘湘未曾这般叫人当面羞辱，心中自有些羞窘难言，勉强压制了，说道：“不可胡说，我同她没什么交情，她何以对我肺腑之言。”
“只是大公主和二皇子那……”
苏湘湘对竹心使了个眼色，后者左右看看捂住嘴，“奴婢失言。”
上首淑妃优雅落座，苏湘湘赶在后头随众人一起参拜，随后根据各自的位置坐下。
应付旁边几个世家女的同时，苏湘湘望向陆安然所在处。
蒙都陆氏嫡长女身份贵重，坐在淑妃左手边第三个位置，旁边不是皇亲国戚便是朝中重臣家眷，相比她中下位，无形中拉出巨大差异。
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