一场割鹿宴，天下入鼎镬。
许多亲身参与昆仑决战的人尚未察觉，自那日起，他们的命运便已被端上餐桌，标上了价码。
天下没有不散的宴席，随着战事落幕，部分派门已带着一身伤疲与各自的心思，陆续撤离这片苦寒之地。
万象天宫废墟之外，一处背风的雪谷却另有一番气象。正天盟的盟众并未随众离去，反而于此聚集。
一座临时搭建的高台耸立谷中，两排灯盆熊熊燃着火焰，映照着随风招展的正天盟大旗。
高台上仅侧方留了一把座椅，结束了那场分鹿盛宴的越苍穹，此刻正安然坐于其上。他双臂环抱，眼眸微阖，似在假寐，又似一头收敛了爪牙的雄狮，虽静默不语，其存在本身已足以镇住全场。
高台正中，立着数道身影。为首的正是司天台的贪狼，曾经慕紫轩的副手，其人身姿挺拔，气息沉凝。
在他身后，恭敬侍立着两名内侍打扮之人，其身着宫中制式的绛色袍服，手捧仪仗，低眉顺目——看起来是朝廷中专司传旨的天使随从。
而台下，聚集了黑压压的一片人潮，正天盟盟众不时指点着高台上之人，窃窃私语之声在寒冷的空气中低回。
若居高临下的看，那交头接耳、攒动不休的一颗颗人头，便像一枚枚——棋子。
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沈奕之，便是居高临下的那个人，而棋子，此时也盘在他的指端。
而与谷中的喧嚣形成鲜明对比的，是不远处一座覆雪的高峰。
沈奕之便在那高峰之上，临风而立，黑衣如墨，玉带束腰，衬得他面容愈发清俊冷冽。
他一手中托着一贯捧在手上的袖珍棋盘，另一手轻抚棋子，用这种方式整理思绪，棋子温润，却在他指间弥漫着无声的寒意。
他是局外人，观棋不语真君子，但他也期冀着棋局接下来的走向，所以来此观视。
恰此时，身后积雪微响。
一道揶揄声音随踏雪声一并接近，“打仗时不见你的踪影，仗打完了你来得倒快，你这儒门公子，当真会明哲保身。”
声至人至，来者儒衫飘逸，步履从容，正是儒门另一位俊彦，许听弦。
不需回头，沈奕之也知来者是谁，他目光仍落在下方，声音平淡无波，反诘道：“你若知晓明哲保身，剑皇的宴请，你就不该拒绝。”
许听弦行至他身侧，与之并肩而立，一同俯瞰谷中景象，语气带着几分理所当然道：“华章儒府说是门派，不如说是学府，学成之后，去留随意，剑皇想邀我代表华章儒府赴宴，但华章儒府的立场，没有人能代表。”
剑皇宴请各派，却无华章儒府之人，现在看来，是许听弦推辞了。
沈奕之不予评价，似是早已料到。他侧目在许听弦身上短暂停留，忽突兀道：“你又穷了？”
相较上次见面，许听弦依旧是那身儒衫，衣服虽整洁，却明显浆洗褪色，原本身上尚有一个翠玉小坠，算是全身唯一一个饰物，此刻也已不见。
不说还好，一说许听弦面上又泛出愤愤之色，“你来评理，我虽把玲珑珍阁借我的法器一次引爆了，但这是为了对抗六道恶灭，当属公耗才是，她怎能算我一人头上！”
却说先前为应对人间如梦阵，张惯晴曾给了许听弦一袋法器，为在阵中设局伏杀晏世元，许听弦将法器引爆，哪想破阵之后没几天，前几天张惯晴又带着账单找上门，说是奉了阁主的命令来讨债，这真是让他无处说理去。
似是乐见许听弦倒霉，沈奕之闻言，冷峻的面上唇角微乎其微地抬了半分，又转瞬恢复，道：“玲珑阁主好快的动作。”
许听弦一时未解其深意，下意识追问：“什么动作？”
沈奕之已将视线重新投向远方，语气恢复了一贯的清冷，道：“自是……讨债的动作。”
许听弦感觉他话中有话，还未细想，忽闻剑气破风，下一瞬，一道身影自天而降，惊起积雪纷扬，秫秫雪落后是一道俊拔身影。
看清来者后，许听弦一边扫开迸溅而来的积雪，一边没好气的调侃道：“呵，我道是谁呢，这不是先诛天道之主，再战道扇无双的应飞扬吗？怎去剑皇那赴宴没吃够，还跑来这荒山野岭的吃风？”
与许听弦早已相熟，应飞扬对他前面的话权当夸赞，只略一扬眉，算是回应他后面的话：“剑皇有宴请？”
“你不知道？”许听弦微微一怔，要说在这次决战六道中，应飞扬可谓居功厥伟，剑皇要是没宴请他，于情于理都说不过去。
“嗯……刚睡醒。本想着该离开了，看到下面聚了这么些人，便又来看看。”应飞扬面上露出几分窘色。
原来，应飞扬自与纪凤鸣告别后，便感困意席卷。这也难怪，自独入天道净业阵后，他转战千里，屡对强敌，除却伤重昏迷外，几乎没睡上个囫囵觉，已近油尽灯枯。
本全靠一股“气”撑着，战斗结束后，“气”也就散了，让他连下山的劲儿也无，直接钻进了半塌的废墟里睡了一觉，从天亮睡到天黑。
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