作为一个热爱生活，爱好八卦的女人来说，牡丹有些失望，因为她还没来得及看清楚那人的长相，那人就被一群人前呼后拥地拥了出去。待到那群人走远，小沙弥又重新领了牡丹等人往前行，走至殿角转弯处，牡丹看到不远处的一道月亮门边有个身影急速一闪。接着一个胖和尚迎面走过来，满脸是笑地朝岑夫人行了一礼，道了一声“阿弥托佛”。
岑夫人还了一礼，笑道：“慧生师父。”
那慧生和尚扫了牡丹一眼，笑道：“适才老衲听说女檀越要替佛祖重塑金身？”
岑夫人道：“正是。”今年十月何志忠和大郎、三郎又要出海去进货，牡丹的终身也没着落，五郎媳妇也要生孩子，少不得要好生在佛祖面前孝敬一番，求佛祖保佑全家人平安康顺。
那慧生和尚便借机夸了岑夫人一番，又与她讲经说法起来，见牡丹百无聊奈地守在一旁，便笑道：“院墙隔壁有个放生池，里面有十多尾上了年头的红鲤，还有两只华亭鹤，大家都爱去看的，女檀越要不要过去看看？”
牡丹对红鲤和华亭鹤不是很感兴趣，只笑道：“敢问师父，这寺里可有牡丹芍药之属？”
慧生和尚笑道：“有。就在放生池附近，是一株老牡丹，今年春天开了上百朵花，颜色有正晕、倒晕、浅红、浅紫、紫白，还有重台起楼的。可惜现在不是花时，女檀越是要去看么？”
牡丹听说有这样的花，当时就目露绿光，眼巴巴地看向岑夫人。岑夫人也曾去过那地方的，也知道就在不远处，心想有什么喊一声都能听见，便笑道：“你和雨荷去吧，我在这里和慧生师父说完话再叫封大娘过来喊你们。”
小沙弥立刻领了牡丹和雨荷一道穿过那道月亮门，往隔壁去了。但见里面是个精致的小院子，正中一口小池塘，周围垂柳依依，墙角处几株紫薇开得正好，两只鹤卧在树下似在打盹儿。那牡丹花却是种在一个亭子边。
亭子里背对着她们坐了个穿棕黑色圆领袍的男人，听见脚步声，他回过头来望着牡丹温柔一笑，正是李荇。
雨荷眨了眨眼，小心地去看牡丹的表情，牡丹看向那小沙弥，小沙弥双手合十，眼观鼻，鼻观心：“贫僧去给女檀越拿点鱼食过来。”
牡丹犹豫了一下，举步朝李荇走过去，笑着福了一福：“表哥，没想到会在这里遇到你。”
李荇不答话，先仔细打量了牡丹一番，见她穿着绯罗窄袖短襦与同色八幅长裙，头发梳了个堕马髻，插着一枝镶玉蜻蜓结条钗，看着气色比从前红润了许多，笑容也更灿烂。往近了去，淡淡的芙蕖衣香盈鼻，先深深吸了一口来自牡丹身上的香气，方道：“我也没想到会在这里见到你。很久没见了。”
牡丹笑道：“也没多久，就是半个多月吧。”
她记得他们多久没见了！李荇的眼睛一亮，嘴唇动了动，看到在一旁脸色不虞的雨荷，转而换了一副云淡风轻的样子：“宁王妃这几日就要生产了，宁王殿下特意来这里的养病坊施舍药材米粮，探望病人和乞儿。我因为手里刚好拿着一批药材，所以也应召送了来。适才事了，我跟着众人一道出来，不经意地扫了一眼，竟然就看到了你和姑母。”
牡丹这才知道先前那个穿银白色袍子的人就是宁王，而那个小院子，就是当时寺庙里普遍设的收容和治疗疾病患者、乞丐、残疾人和孤贫无告儿童的养病坊。
李荇害羞地笑了笑，“我有两句话想和你说，所以请慧生师父行了方便。”本来没想现在就和牡丹说，是想等事情成了之后再说的，但一想到上次自家母亲对岑夫人说过的那些话，何家人对待自己的那种与往常不同的态度，他又有些不安。眼瞅着万事俱备只欠东风，今日又恰巧遇上了牡丹，他怎么也忍不住想和牡丹说说他的打算。
牡丹的心一跳，抬眼看着李荇，大方一笑：“表哥有什么吩咐只管和我说。我若是能做到的，必然不会推辞。”
李荇一双眼睛亮亮的看着牡丹，也不避讳雨荷：“不是吩咐，也不要你做什么……我上次在姑父的帮助下买的那颗珠子还没送过去，手里也有了几件不大不小的功劳。就等着王妃顺利生产，我再借机向殿下讨个恩典。”
这算不算是折中的表白？牡丹两世为人，第一次遇到这种情况，饶是她脸皮再厚，对上李荇炯炯的目光，也忍不住微微红了脸，故作懵懂地笑道：“丹娘先在这里预祝表哥前程似锦。”
李荇见牡丹雪白的肌肤上突然晕染出一丝粉红来，娇艳欲滴，眼睛半垂着，长卷浓密的睫毛微微颤动，看也不敢看自己，明显是羞了。心里不由一甜，觉得牡丹表面上虽然什么都不说，其实已经懂得他的意思了。
但他又有些担忧，宁王妃明显是情况不太好，宁王才会跑到这里来施舍金银、米粮、药材，探望养病坊的病人和乞儿，希望能得到佛祖保佑，顺利生产。宁王与宁王妃感情甚笃，但愿宁王妃要顺顺利利的才好，不然出了什么意外，他就不好再开口了，又得徐徐图之。而家里，明显已经不打算继续放任他——崔夫人已经在为他相看门当户对的官宦读书人家的女儿，还隔三岔五叫他身边的小厮过去询问他在外面的情况。
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