“嗯…我这是在哪儿？”迷迷糊糊醒过来的尼尔，扭了扭脖子，从沙发上坐直身子。
这时，他才发现，自己身上还盖着个毯子？
“您醒了？要不要先吃点东西？”身后，一个陌生的荷兰女人的声音响起。
“呃…”尼尔先是一愣，等他回过头来，四处打量了一下，这才问道：“这儿…是奥尔菲特先生的房子吧？”
“是的，您要不要去吃晚餐？刚刚您在休息，没敢打扰您…”女人尴尬回道。
尼尔点点头，把盖住身上的毯子放到一边，想了想才问道：“您是…范斯滕夫人？”
“是的！您…您认识我？”范斯滕夫人一愣：“您是不是…也认识我丈夫？”
“是尼尔先生醒了吗？”
里屋传来奥尔菲特夫人的声音：“您饿坏了吧？快来吃晚餐吧？”
“没事，你们先吃吧。”尼尔回了一句，朝小沙发示意了一下，伸手拿过放在面前的热可可，不紧不慢的喝了一口。
“我的丈夫…”范斯滕夫人在沙发上小心坐了下来，这才支支吾吾问道。
“他为了帮助他的朋友，不幸去世了。”尼尔又喝了一口热可可：“说说看，您是怎么得到消息、又为什么来到这儿？”
“我是…”见尼尔不想跟她说太多关于范斯滕的事，范斯滕夫人只能把她得知丈夫去世、一直到没办法领取抚恤金、最终被迫来这儿碰运气的事情，从头到尾说了一遍。
尼尔就这么安安静静的听她讲故事，时不时拿起小饼干放进嘴里，又时不时喝一口热可可，不知道在想些什么。
等范斯滕夫人把前因后果全都说完，她才又补了一句：“前天中午，有位克里斯汀娜大小姐，她说要帮我索回我丈夫的抚恤金；
奥尔菲特先生后来也跟我说，克里斯汀娜小姐找了尊敬的阿方斯先生，说阿方斯先生会帮助我们要回抚恤金；请问，您是？”
“是阿方斯先生让我来的，让我先来了解一下情况。”尼尔淡淡回道：“我这几天，会给荷兰的朋友写信，咨询一下具体的负责人。”
“谢谢！谢谢您！”范斯滕夫人闻言落泪：“您是好人，阿方斯先生、克里斯汀娜小姐都是！”
如果她知道，就是尼尔绝了她丈夫的生路，恐怕就不会这么说了…
“您刚刚说，约翰内斯先生去了东印度？”尼尔摆摆手，再度开口问道。
“是…是的，我去鹿特丹，就听到这样的消息…”范斯滕夫人苦着脸回道。
“那他的父亲呢？以霍福德家族的实力，应该不至于落到…让继承人去东印度的地步。”尼尔想了想问道。
“看起来…他们也遇上麻烦…”范斯滕夫人低下头：“我去鹿特丹的时候，就遇上很多债主，堵在他们家门口要债…”
要债？尼尔嗤笑一声，不用说，肯定是安德普这个银行家的骚操作！
以霍福德家族的实力，不可能还不起债务；但安德普上来就搞这么大的动静，除非霍福德家族拿得出大量的流动资金，否则就会卡住资金链。
而这资金链一卡住，银行也不敢给他们贷款，反而导致他们的资金链进一步紧缩；也难怪，霍福德家族被迫让出鹿特丹的席位…
“约翰内斯先生不在，霍福德家族也失去了17绅士的席位。”尼尔摇摇头：“你们在哈勒姆？”
“是…是的，我们的抚恤金，需要去阿姆斯特丹领取…”范斯滕夫人回道。
“我知道是阿姆斯特丹。”尼尔点点头：“皮特先生就在阿姆斯特丹，你为什么不去找他？”
“皮特先生？哪位皮特先生？”范斯滕夫人倒是一愣。
“…”尼尔摆摆手，什么也没说。
这一下，他算是明白，皮特为什么卖他们卖的毫无心理负担；这货压根没在乎过对方的背景，只是把他们当做棋子，用完就丢弃…
“我们…能…能拿到抚恤金吧？”范斯滕夫人小心翼翼问道。
尼尔用手揉了揉额头，闭着眼睛问道：“抚恤金有多少钱？”
“两…两千荷盾…”范斯滕夫人支支吾吾回道：“这确实…是个大数目…”
“这…是个大数目？”尼尔眉头一皱，转过头来，眯着眼睛问道。
“这…这些年来…范斯滕…”范斯滕夫人低下头：“他拿回家的钱，也没有比这更多…”
这一句，让尼尔彻底无语！
范斯滕已经是三十多岁的人，这个范斯滕夫人看起来也没年轻多少；即便只按结婚5年计算，范斯滕的年薪，还达不到400荷盾？
就为了这不到400荷盾，范斯滕就用命来回报VOC，回报他的祖国…
“这些人，真的应该感到羞耻！”尼尔一拳砸在桌子上，砰的一声，把范斯滕夫人吓了一跳！
“呜呜…”范斯滕夫人又捂脸哭了起来：“这是我丈夫…用命换来的啊…”
里屋的奥尔菲特夫人一家，也听到了尼尔用拳头砸桌子的声音，匆匆走出餐厅，自然也发现，范斯滕夫人正坐在那里哭泣着！
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