一个小女孩坐在水桶里,她的母亲正在洗她金色的金发。女人把破烂的杯子装满水,轻轻地浇在女儿的头上。
“妈妈,”小女孩说。
她的目光顺着母亲手腕的长度,一直到一处新的瘀伤。
“是的?” 妈妈很细心地问道:“伊芙,什么事?”
“你受伤了……”女孩的声音很甜。
她还不到八岁,用清澈的蓝眼睛注视着母亲。
她的母亲对她微笑。
对于小女孩来说,母亲的微笑照亮了整个房间,尽管房间里只剩下仅存的几根蜡烛,光线昏暗。
女人把湿漉漉的手放在小女孩的头上,“雨太滑了,你妈妈绊倒了,摔了一跤,”女人向女儿保证,“没有什么是你妈妈处理不了的,不用担心!”
伊芙点点头,毫无疑问地相信母亲的话,尽管她看到母亲脸颊上有第二处瘀伤。
当女儿被水面分散注意力时,女人脸上的笑容消失了。
她身上的瘀伤大部分都被衣服遮住了,外面穿的长袖也足以遮住手腕,但脸上的伤痕却难以掩饰。
她的女儿正在成长,她知道她的孩子已经到了容易好奇、能够掌握困难科目的年龄。她不想对女儿撒谎,但同时也很难解释她所做的事情。
“亲爱的,你今天过得怎么样?” 女人看着她的女儿问道。
“我帮托马斯放羊。他让我和他一起散步,看它们吃草。”小女孩深情地回答,好像她很享受这样。
她转身看着妈妈,然后说道:“妈妈,他正在脱掉它们的衣服!他说它们会把衣服长回来,但我感到很难过,因为它们看起来很冷。妈妈,有一天我们可以养一只羊吗?”
“也许有一天,”妈妈回答道,眼神温柔。
“我希望你没有踩到它们的脚趾。”
小女孩用力摇头。
“那就好,”女人说,从地上捡起一个罐子。
“托马斯是一个慷慨而善良的人。”
这个女人比许多住在这个镇上的人想象的要友善。
当她给女儿洗澡时,小女孩的腿上出现了闪闪发光的蓝色鳞片。
小女孩的手触碰到了鳞片,鳞片上留下了耀眼的纵横交错图案。
女人转动罐盖,将两勺白色粉末倒入浴缸中,让其溶解。
小女孩问道:“妈妈……为什么我们的肥皂没有气泡呢?”
她的小眉毛皱了起来。
“爱迪生夫人告诉我,我们买不起肥皂。”
她妈妈笑道:“你说肥皂干什么?我们用的东西比肥皂更好,它可以让你的皮肤变得光滑丝滑,你不喜欢光滑丝滑吗?”
“是吗?” 女孩一脸无辜的问道,妈妈点点头。
“确实如此。另外,在你学会隐藏鳞片之前,在洗澡时使用盐很重要。这会保证你的安全。记住,伊芙。没有人能知道你的鳞片,否则这对我们来说是大麻烦!”
盐消散到水中后不久,小女孩腿上的鳞片就消失了。她的母亲坐在她的头后面,给她倒水,冲洗她的头和身体,然后用毛巾裹着她,从浴缸里被带出来。
“妈妈,明天你陪我一起去吗?” 小女孩的脸上挂满了希望的表情。
伊芙被妈妈拥抱了一下,小女孩也很高兴地回抱了她。
伊芙还很小,每当妈妈必须工作时,她就会很想念她的妈妈,因为妈妈经常外出很长时间,直到深夜才回来。
有时候,她的妈妈整夜和清晨都不在家,把小女孩独自留在小房子里。
“很抱歉,我没能花太多时间和你在一起,但我保证事情会变得更好。一旦我们有了足够的钱,我们就可以搬到一个更好的地方。也许可以给你带一两只羊和你一起玩,”女人向女儿保证,“这样我就能有更多的时间和你在一起。”
“以后我们可以一直一起玩吗?” 想到这个简单的想法,女孩的脸上露出了兴奋。女人从女儿身边退开,盯着她甜美的脸庞。
将来,她会给女儿找一个家庭教师,教她贵族礼仪,让她能够进入上流社会。
与她不同的是,她的女儿会受到尊重和爱护!
为了女儿,她一定会做到这一点!
伊芙的妈妈倾身向前,在她孩子的额头上印下一吻。
“是的,一直,你和我,”女人轻笑道。
那天晚上晚些时候,女人让女儿上床睡觉,并用她们仅有的两床被子中,较大的被子盖在她身上,以抵御外面严酷的冬天。
她走向浴缸,盯着水面看了几分钟。
她把手伸进水里,陷入沉思,然后拔出塞子,让水流掉。
早晨到来时,由于天空乌云密布,阳光无法到达小镇。
空气中弥漫着一股阴郁的气息,凛冽的寒风让街上的行人都把外套拉得更紧了。
在小伊芙蜷缩在床上,她的妈妈站在镜子前。
她的妈妈穿着借来的衣服。话说回来,她妈妈的大部分衣服要么是别人送给她的,要么是从什么地方借来的。
女人的头发扎成一个微妙而诱人的结,足够吸引她的目标,她的嘴唇被涂成挑衅而大胆的红色。
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