曜王府西院，簪烟守在桌边等了一整夜都没等到周瑾寒过来。
她原是想向他告上一状的，哭诉辛竹对她的迫害，哭诉她可怜的婢女挽春和拂夏至今还趴在床上无法起身，哭诉自己在这世上孤苦伶仃，只剩下了他这唯一的依靠。
反正翻来覆去都是这些，周瑾寒心疼她的过去，每次听了都会心软。
然而这次她却失算了，不仅没见到周瑾寒的人，第二天阖府的下人还都在说，王爷和王妃和好了！
说着昨夜王妃去了书房一趟，之后王爷是怎样一路将王妃抱回去的，又是怎样在百忙之中也要陪王妃吃饭，饭后夫妇二人还牵着手逛后花园。一个个传得绘声绘色，就像都在旁边围观过一样。
连那个在蜡梅树下接住了穆清葭的小厮，据说都因救主有功，被赏了一百多两银子，周瑾寒还让他好好休养，什么活都先不用干了。
簪烟听完气得不行，当即就要冲去书房找周瑾寒要说法。
然而跟在她身边的婢女绿絮和紫荷偏得了辛竹的真传，不仅日日板着一张脸挑她的不是，还禁止她去找周瑾寒。
她在这二人手下一连碰了几回钉子，连院门都没出去，将她气得几日睡不着觉，脸色都蜡黄了好几个度。
刁奴！看我以后怎么收拾你们！
簪烟看着绿絮和紫荷的背影愤愤地想。
而她的这份坐立不安，正坐在东院廊下煮酒赏雪的周瑾寒和穆清葭都不知道。
天气一日冷过一日，雪也下了一场又一场。
眼看着年关将近，朝中事务也多了起来。
说是今年地里的收成不好，南方好几州又遭了雪灾，许多百姓怕是挨不过这个冬天，难民有往京城涌来的趋势。
朝廷正想着赈灾的方法，但缺一个主事的人。周瑾寒如今正管着盐务的差事，跟地方州府的官员打过交道，昨日被留在宫里长谈许久。也不知是没谈拢还是怎的，周瑾寒今日连朝都没去上，直接告了假。
“灾情最严重的几州难民闹得最凶，据探子回报，朝廷历年拨下去的赈灾银两大半都进了当地州官的私库。前些年灾情尚可，百姓们熬一熬也就过去了，便一直没闹大。今年受灾得狠了，这才有人带头闹了起来。”
炉上煮沸了的热酒正噗噗往外冒，白茫茫的水汽袅袅地上升，半遮住了周瑾寒说这些话时眼中的凉薄。
“咱们那位陛下的意思，是要派个能镇得住场面的人过去的，官不够大都不行。只可惜临近年关，那几个怕死的都只想呆在京中的安乐窝里好好过个年。挑来挑去没得挑了，那未来的帝师才向陛下举荐了我，让我来担这好差事。”
穆清葭没料到今日周瑾寒会同她聊起国事，本想搭话，只是听他言语之间提到了司空鹤，她张了张口后又把话咽了回去。
周瑾寒见她只拢着手中暖炉安坐在那儿，小脸被毛茸茸的一圈围脖衬得比雪还要白净，不由有些新鲜：“今日怎捂得这么厚实？”
鼻尖都有薄汗了。
“张太医吩咐的。”穆清葭回答，“说我本就体寒，大冬天更要注意保暖，不能同从前一样穿得单薄还在外头待了。”
因为从小习武，穆清葭习惯了身上轻盈，再冷的天也不像其他人一样捂得臃肿又严实。可偏又是个怕冷的，所以如果不能活动手脚，她就宁愿日日窝在烧了暖炉的屋内，像只犯懒的猫。
周瑾寒闻言眉峰一挑，慢条斯理道了句：“如此说来，今日是我的不是了，不该拉着你一同坐在这里吹风。”
穆清葭得了周瑾寒的揶揄，一时语塞。她嗔怪地看了他一眼，小声埋怨：“王爷自己要问的，临了还非得在口头上争个对错，好没意思。”
周瑾寒听完笑了。
他看着穆清葭半搭眼皮轻轻噘着嘴的模样，心想她合该如此的，明朗、鲜活、恣意洒脱。而不是像深宅高墙里的妇人一样，磨平了棱角和性格，依附又顺从，如同圈养囹圄的家畜。
周瑾寒伸手过去在她手背上握了握：“如今天冷，京中也没什么活动。不如等开了春，我们府中也办个诗会如何？你素有才气，也不好叫埋没了。”
穆清葭眉头一动，脱口想说：等开了春，簪烟姑娘的身体多半就得养好了吧？那时她就该离开了，哪还有机会办诗会呢？
但转念又想：兴许王爷也不过就随口一提罢了，她还能在这府中待多久，王爷的心里怕是比她清楚得多。兑现不了的承诺，听一听便成，何苦较真？
于是穆清葭只笑了笑，回握住周瑾寒的手，应答：“王爷安排便是。只不过……”
她说到这里又停住了，像是接下来的话不知该不该开口。
“只不过什么？”
穆清葭安慰地摇了摇头：“小事罢了，没什么。”
“王妃是想告诉王爷，近几日总梦魇之事吗？”覃榆犹犹豫豫地问了句。
周瑾寒眉心蹙起：“王妃总梦魇吗？”
覃榆得了问，便忙向周瑾寒福了福身，恭敬地回答：“回王爷，正是呢。也不知怎么的，王妃近几日夜里总睡不安稳。王爷您在的时候还好，您若不在，王妃时常会惊醒呢。”
她悄悄朝穆清葭望了望，又接下去：“喊着，说‘有鬼’什么的……”
“竟有此事？”周瑾寒不满道，“那怎么不尽早禀报？”
覃桑和覃榆诚惶诚恐地跪了下去。
“王爷别怪她们。”穆清葭连忙劝慰，“是我不让她们说的，想着兴许是撞见了什么不干净的东西，到小佛堂上了香拜过了就好了。只是没想到好几天了，也还是这样……”
她转而又说：“想来大概是菩萨觉得我还不够虔诚，也可能是祖宗们责怪我前段时日怀着身孕爬树摔跤。没事，我再去祠堂跪一跪就是了，不会影响诗会上的发挥。”
听到穆清葭把跪祠堂说得这么轻松，周瑾寒反倒被气笑。
他叹说：“这世上本无鬼神，我看就是你平常想得太多之故。不过既然你也知道自己怀着孕还爬树不对，若祖宗们泉下有知，想必也就原谅你了。”
“也罢。”他道，“既然小佛堂里拜了没用，也不必再去跪祠堂了。这样吧，辛姑姑每年年终都要去城外玄清观祭祀，过两日你也随她同去吧。添点香油烧点纸，也好安心些。”
穆清葭闻言显而易见地高兴起来。
她向周瑾寒福身行了一礼：“多谢王爷。”
视线低垂，没叫他看出自己的盘算。
同样，也没看见周瑾寒微微冷下去了的目光。
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