常州城里，但凡稍大一些的场地，全都被百姓站满了，男女各分成一边，全都在进行训练。
“腰挺直，身子后仰，手臂伸开，握紧了，一旦落下来可不是耍的，知道么？”王安节那带点蜀音的大嗓门，破锣般地在上空敲响。
“奴知道，你都说三遍了。”
被他指点的是一个壮实的妇人，腰粗如桶，手臂也毫不逊色于男子，这队妇人约为一百人，人人都是身强体健，一看就是做惯了农活，或是那种大户人家雇来于后院做重活的。
她们每个人手上都执着一枚教练弹，除了没有装火药，与真弹无论是形制还是重量都相当，这样的训练已经进行了三天，每天都要重复上百遍，就是为了让她们把要领，深深地刻进脑海中，变成一种本能。
壮妇、壮男加上为数不过数千人的守军，便构成了这次突围战的主力，为他们进行训练的，是一群有了一定掷弹经验的老卒，包括最早接触的那数百名工匠。
执弹、拧盖、扣环、瞄准、投掷，这些分解动作，对于这些大字不识一个的男男女女来说，就像平时干的活一样，做不到位，棒子就抽上来了，被打得疼了，哭了，也没有人同情安慰，因为谁都知道，这一回是拼命，能不能活，要靠城里所有的人一条心，软弱者只会拖大家的后腿，害死更多的人。
残酷么，看似不然，城中被围八个多月近九个月，孩子都能生出来了，从一开始的十多二十几万人，到现在只剰下五万多，这里的每个人，哪一家不是亲手烧过几具尸体，要说还剰下什么，只有仇恨，活到现在，要么城破被杀，要么与鞑子拼命，这样的道理，就连孩子都知道。
力气不够的老弱，也在力所能及地帮忙，当然，他们投不远还可能伤着自己人，不会安排这样的训练，每个人分到一套软甲，拿上一把利刃，稍大一点的孩子，还会发一把轻巧的弩机，手摇式上弦，弩箭也只有寻常的三分之一重，复合材料制成的箭杆，轻合金箭头，在五十米的距离上，洞穿元人步卒的皮甲，毫无问题，这种弩机，在后世是由玩具厂生产出来的，刘禹只是为它们定制了专用的弩箭。
常州城，已经变成了一座众志成城的坚强堡垒，无论男妇老幼还是僧侣俗人。
州衙内，姚訔拿着一件工程塑料背心左看右看，又放到鼻子下闻了闻，露出一个不可思议的表情。
“这劳什子，真能挡住元人的箭矢？”不能怪他不信，这委实了太轻了些，而且对着光，似乎还能透出一个影子。
“王都统着人试过了，百步之内，只有神臂弓才能穿透，鞑子的步弓和骑弓连个印痕都留不下，强弩最多能射进去，多深不好说。”
陈炤自己在长衫外面也套了一件背心，然后将下摆拉起，别进腰带中，以免行动不便，又拿起一个黑乎乎的圆形头盔，放在脑袋上试了试，头上的发髻被里面的网兜顶住了，他试着调节了一下，刚好能卡进去，就是戴着有些气闷，突然想到了什么，双手在面上一抬，将透明面罩掀了起来，这才好受了些。
“哈哈。”
他的样子很是古怪，引得衙中众人纷纷讪笑不止，就连姚訔看了，也不禁宛尔，此时的陈炤，有点像是年画上的大头娃娃，他不仅不以为忤，反而十分配合地左右扭了扭了，更是引得众人笑声大作，对于此刻的常州来说，城中实在太需要乐子了。
毕竟外头有着二十万鞑子大军，全数都是精锐之师，而他们满打满算不过五万人，还要刨去一半以上的老弱，没有人不知道，这一趟的险峻之处，可哪怕只有一分的希望，也会多出一分的生还者，对于大多数人来说，亲人尽皆战死在这里，就算最后不能活下来，又有什么关系呢，在鞑子围城的时候，这个结果就是注定的。
既然九死一生，什么样的乐子都足以让人留恋，因为这是人世间最美好的东西。
笑容。
刘禹走进州衙时，听到的就是这种笑声，看到的就是这种笑容，这些天，他在几个地方之间奔波来往，平时还要被美女教官虐待，去学习开那种造型怪异的挖掘机，不对是装甲车，每天基本上睡不到几个小时，身体其实挺累的，可此刻，听到这种声音，内心感觉到无比充实。
快乐真得能传染。
“别动，好，笑一个。”
刘禹先是给陈炤单独拍了一张照片，接着又让所有人站在一块儿，用手机为他们留下影像，因为谁也不知道接下来还有多少人能活下来。
“人过留影，这影子像倒是比画像要真切许多。”
宋人对于新事物的接受程度，的确远远超过后世的辫子，没有人认为被这么一照，就会失了魂魄，姚訔饶有兴致地看着小框里的新造型，还出口品评了一番。
“等到了对面，每人都送一张。”
“也好，摆到祠堂里，让后人们看看，咱们究竟是什么模样。”
姚訔的话，说得好像家常便饭一般，周围的那些人，也是一付理所当然的表情，刘禹的表情一滞，下面的玩笑话便再也没有说出口。
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