周乔红眼：“荒谬！孙大人年迈体弱，加上暨阳之乱受了惊吓之后身体每况愈下，时时需要告病修养，而那位使臣大人正值壮年，要说被孙大人一刀毙命，那简直是无稽之谈！”
大理寺卿像是抓住了他的尾巴，有些许得意地冷笑：“周大人消息灵通的很啊，这才发生多久，就得到消息知道使臣是被一刀毙命了。”
周乔到底是性子沉稳的人，方才几句牵扯孙甫仁的话他显得急切，听了这句却不以为然，不甚在意地回呛：“大人不必含沙射影，事关孙大人，下官确实听闻消息便派人去打听了，孙大人乃下官恩师，下官并未觉得此举有什么不妥。”
他一派坦荡，两相一对比就显得大理寺卿小人之心。
明明已经占了上风，眼看那大理寺卿攥紧了衣袖绷着脸无话可说，周乔却还是没停，追着他打：“倒是大人，若这些消息本是不能外漏的，那下官只能奉劝大人，往后御下需得再严厉一些了。”
他这番话好一派正气凛然，打定了主意让那大理寺卿全然下不来台。
宇文曜简直要拍案叫好。
都说莫得罪小人，可这文人要是刁钻起来，才真的是让人吃不消的。
他看热闹看得差不多，皱着眉打断两人的口舌之争：“今日朕才见到检举孙甫仁借职务之便收受使臣贿赂，怎么，这折子才递上来没到半天，这会儿他又变成杀害使臣的嫌犯了？”
周乔气愤难当：“陛下明鉴，孙大人为官清廉，绝无半点徇私舞弊的行为，这种指摘实在用心恶毒。”
宇文曜不冷不热地打断他：“是真是假，朕自会查明。”
李源见这些人来来去去始终没把话说到点子上，终于站出来：“陛下，微臣奉命审查安元一案的过程中，查到安元与孙甫仁交好，而后也得知孙甫仁与西洋使臣来往甚密，微臣想着使臣那边或许会有线索，因而昨夜刚派人去与使臣言明其中要害，恐怕今早使臣便是因为此事同孙大人起了争执。”
宇文曜话语间温度更降了几分，简直要把大殿里的人都冻成这数九寒天的凝霜：“你的意思是安元和孙甫仁涉嫌通敌卖国？”
李源肃然抱拳：“陛下，此事微臣不敢妄议，但细想来，当初曹靖之死是导致暨阳之战中兵部的数十万兵力未能及时调动的根本原因，这才致使北蛮人有了更多的时间推进国都，安元若非提前便知道北蛮人的计划，又如何能坐到时间掌握得这么恰好？”
他此话一出，众人纷纷开始埋头议论起来。
宇文曜垂下眼去，让人几乎以为他也被这理由说动而开始犹豫思索起来。
李源很聪明，这一招偷换概念用得恰到好处，一句话里巧妙地客观事实和他的“欲加之罪”结合在了一起。
在场的人便自然而然将注意力放在“确实曹靖死的时间十分凑巧”这个点上，却淡化了“安元是否真的杀害了曹靖”这件根本上。
宇文曜也不拆穿他，只是故作不解：“按你这么说，安元岂不是有意把自己送进牢里的？”
李源见自己混淆视听成功，便顺理成章地解释道：“陛下，这也是他计中一环，他杀了曹靖，又把自己牵涉其中，如此兵部便彻底没了管事的人，按照大耀律例，除非陛下亲临，否则任谁都调不动兵部的兵力。”
宇文曜略作思索：“可他如今深陷牢狱无法脱身，这如意算盘岂不是打砸了？”
李源对答如流：“当时暨阳之困，若不是陛下和温相及时赶到，恐怕如今他早被人从狱中救出来了，而且陛下必然还记得前不久曹府师爷，那师爷死前东躲西藏，说明安元必然不止一次派人追杀他，师爷乃是本案中的关键人物，若是他遭人灭口，安元之案便由得他空口白牙，陛下细想，这一件事是巧合，难不成两件、三件也都是巧合吗？”
宇文曜沉默不答。
李源见皇帝依然一副不为所动的样子，便知道这次若是再除不掉安元，只怕等日后更没有机会，便煽动群情：“臣斗胆，恳请陛下交出安元和孙甫仁以平西洋使团之怒。”
他字句凿凿，群臣还没来得及细想，便已经张口跟着他应和起来。
“恳请陛下交出安元和孙甫仁以平西洋使团之怒。”
宇文曜缓缓摇头：“诸位爱卿当真觉得，死了一个使臣，朕便要用一个尚书，一个侍郎的命来抵吗？”
众人的慷慨气焰被压下去了大半，又转成了低声的窃窃私语。
两国邦交，忌意气用事，也忌过分示弱。
这道理他们都懂。
使臣尽管身份特殊，无故在大耀天子脚下丧生不是小事，自然是要妥善处理。
可即便是
只是如今浑水实在看不见底，时间紧迫，说一千道一万那都不是自己的性命，能交代便交代过去了。
省得还要费脑子给使团交代。
宇文曜从位置上站起来，负手而立：“众爱卿稍安，使团那边，朕已经命温相前往安抚过了，眼下是在限期内能给他们一个合理的交代。”
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