“谢谢你，雪曼姐姐。”
北区边缘的一栋公寓楼前，看着两位穿着印有熊爪和“黑熊罐头厂”字样服装的工人将最后一个箱子搬进新家，黛西脸上露出了由衷的笑容，向身旁的雪曼开口道谢。
“不用感谢我，这都是丽芙辛劳工作攒下的钱，我只是帮她找了一间性价比较高的住处而已……你要是能好好上学，考上北区的文法学校，就是对她最大的感谢了。”
雪曼看着公寓内忙上忙下，把杯子、摆饰从箱中取出放在新家各处的丽芙，感慨地说道，一只手抬起，下意识想抚摸黛西的脑袋，却在最后一刻制止了自己的行为，偷偷将手放下了。
那是谢尔曼的习惯动作，而非我的……她怔怔地想着，突然感觉手掌传来一阵粗糙却温热的触感，低头望去，发现是被黛西的手抓住了。
那是一只屡次被蒸汽烫伤却还坚持帮助母亲熨烫衣物，直到丽芙进入了罐头工厂，得到一份足以养活全家的工作后才能安心握笔学习的手。
“姐姐……你如果想摸的话就摸吧……”
得到黛西“邀请”后，雪曼犹豫了片刻，还是抬起手，按在了对方的脑袋上。
熟悉的感觉让两人都愣住了。
片刻后，黛西小心翼翼地问道：
“雪曼姐姐，请问……谢尔曼什么时候才能回来呀？”
这两个名字发音的相似程度极高，雪曼一阵恍惚才想起这也是自己的名字，她抿了抿嘴，用自己都不太相信的语气回答道：
“我也不知道，他离开了贝克兰德，去了西维拉斯郡，或许战争结束才会回来吧。”
说完，她安慰似地拍了拍黛西的脑袋，又进房间和丽芙道了个别，像是被谁追赶似的戴上兜帽离开了。
直到离开这条街，回到周围房屋明显更加破败的东区，雪曼才松了一口气，放慢了脚步。
“我为什么要逃，黛西又没有认出我，再说，谁也不可能认为谢尔曼突然变成一名女性了吧……唉，希望丽芙一家搬到北区之后，两名女孩能安心上学，让她们一家最终走出贫困的命运……”
她快步通过狭窄逼仄的小巷，自然地避开擦身而过却将手偷偷伸向她斗篷下的流浪者，暗自嘀咕着。
抛开她自己的感受，丽芙一家生活上的改善是“黑熊罐头厂”大部分工人的缩影，这间以水果、肉类罐头和碳酸饮料为主打产品的工厂这段时间生意非常好，新型的饮料卖到了整个鲁恩王国，甚至销往遥远的罗思德群岛，罐头则被受战争氛围影响的贝克兰德居民抢购一空，连军方都下了不少罐头和“黑熊可乐”的订单，每个工人上下班路上双脚都是轻飘飘的，谈论的话题也不是战争的阴影，而是拿到薪水之后要去做什么事。
这多亏了安吉莉卡小姐后续的投资，以及把利润转为新的生产和给工人的奖励的策略……想到这里，雪曼的脸上也浮现了满足的笑容。
要不是最近正在为“欢愉”魔女的扮演而烦恼，她甚至觉得陷入战争的这一个月来，反倒是她人生中最开心的一段日子。
欢愉……脑中浮现这个词，雪曼的笑容僵在了脸上，旋即浮起一抹红润。
她刚才匆匆逃离丽芙的新家，不光是因为黛西的疑问，也有和年轻女性接触时身体上自然涌现的生理反应。
“该死，谢尔曼，不，雪曼，黛西才十五岁，哪怕特莉丝小姐说这一切都是正常的反应，也太过分了……不，这不是重点，我之前喜欢的是男性啊……”
脑中有些浑浑噩噩的雪曼从小巷里钻出，突然发现自己不知不觉来到了黑夜教堂门口的小广场。
这里似乎在举行某个助学基金的宣传活动，大多数匆匆路过的东区居民连看一眼的兴趣都欠奉，但也有少数孩子在教会学校读书的人凑上去了解领取助学金的条件，让原本冷清的广场颇为热闹。
绕过喧闹的人群，雪曼在教堂门口见到了那道已经有些熟悉的身影。
————
伦纳德·米切尔靠在教堂祈祷厅的门拱旁，警惕地看着围上来的东区居民，内心总有一种这些衣衫不整的人会蜂拥上来的错觉。
人群的中心，一名金发少女正热心地介绍着“鲁恩慈善助学基金”的背景和助学范围，柔弱的身躯几乎要被人掩埋，她身旁，一位发际线靠后的黑发男性正努力挺直腰杆，让自己看上去高大一些，维持着秩序。
没想到居然能在这里见到克莱恩的哥哥……唔，他看起来比“正义”小姐更高更壮，但实际上，他竭力保护的柔弱少女反而是个序列5的非凡者，一拳就能打倒他，大吼一声就能震慑广场上的所有人……
发现场面虽然有些乱，但在某种暗中的引导下还保持着秩序，伦纳德于内心嘀咕着，安心地放空了大脑，视线逐渐失焦，回忆起了这周塔罗会后，“皇后”安吉尔与“世界”克莱恩单独留下他进行的对话。
那时，他才得知两人在上周居然找到了传说中的“幽灵帝国”，并在里面遇到了阿蒙的分身们。
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