16世纪在缅甸的曼德勒地区发现了钾硝石矿，因此缅甸才有胆量和实力入侵大明。16世纪末在莫卧儿帝国（今印度）的孟加拉、哈比尔地区也发现了钾硝石矿，印度靠出售硝石矿大发其财。18世纪英国控制了印度、缅甸的硝石矿。原本英国为了与欧洲各国争夺殖民地，曾专门设立“铲硝官”，在全国收购土硝后制作火药，自有了印度、缅甸的钾硝石矿才横行天下，成就了“日不落帝国”。
在后世，中国也发现了储量很大的钾硝石矿，如吐鲁番市乌勇布拉克小横山的钾硝石矿，硝酸钾储量为3.7万吨；若羌县大洼地钾硝石矿，硝酸钾储量为3.33万吨。1975年在罗布泊地区发现的钾盐矿，矿石储量达1.45亿吨，是中国发现的最大钾盐矿，其中就能提炼出几百万吨的硝酸钾。
西班牙东北部的加泰罗尼亚地区（指赫罗那、巴塞罗那、塔拉戈那、莱里达一带）、挪威的孔斯伯格地区就有大量的钙硝石矿。尽管从钙硝石转化为钾硝石的难度比钠硝石大，但西班牙有了加泰罗尼亚地区的钙硝石矿后，能保证在与葡萄牙争夺殖民地的战斗中不落下风，后期又从摩洛哥得到了大量的钠硝石，保持了近百年的辉煌。1624年，在挪威的孔斯伯格地区发现钙硝石矿后，由瑞典、挪威、丹麦三国组成的卡尔玛联盟也开始进入了争夺殖民地的行列。
刘云龙听了工人的话后，心想也对，于是让刘云豹收购土硝。
土硝来自于盐碱地和牲畜、人类的粪便。牛、羊、马、家禽及人的粪便中都含有硝基，因此很多老房子的墙根、茅坑、猪圈、牛棚、鸡窝里都有土硝。
刘云龙对弟弟说道，上次我们卖肥皂的时候不是做过广告吗？这次我们也四处张贴收购土硝的广告，每斤10文，有多少就收多少。外地也找代理人，让他们替我们收购土硝。
弟弟问道，官府对硝石控制很严，我们四处张贴广告后，不是明着告诉官府我们在收购硝石吗？
刘云龙说道，先试着采购再说。万一官府找上门来，我们又不是准备做火药造反，能拿我们怎么样？实在不行，由我来给官府解释。
弟弟就答应收购土硝。
那个工人说道，掌柜的，那东西味道很重，收购来后得单独存放。
刘云龙说那就再造几间房子，房子不用造的太好，草棚也行，专门用来存放收购来的土硝。
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