吴三桂、王永吉分手后,吴三桂让佟师圣派人混进京城去打探消息,让部将杨珅加强戒备。
北京城内,三个大顺军在街上抓住了一个年轻女子,强行要扒下她的衣服。这个年轻女子双手护着衣襟,嘴里叫喊着“救命”,可旁边走过的路人都只当没看见、没听见,急匆匆地走开了。年轻女子挣扎了一会儿,见没人来救她,慌乱中伸手从一个大顺军的腰里拔出腰刀想自卫,另二个大顺军士兵一看,忙抽出自己的腰刀,狠狠地插进了那年轻女子的腹部。年轻女子惨叫一声,倒在了血泊里。
在一条大街上,几个巡逻的农民军看见路边有二个摊子,一个是爆米花摊子,一个是摊子。这二个摊主原来都是流落到江南的难民,后来从大华公司赊了爆米花机、机谋生,一路北上于去年冬来到京城谋生,一开始生意很好,可进入三月份后,由于李自成兵围京城,生意一落千丈。农民军进城后,他俩本想着城内能安定了,就出门继续在路边摆摊子,想着能赚点钱养活家人。
巡逻的农民军听见一声巨响,吓了一跳,过了一会儿才明白,声音来自于前边的摊子,于是跑来一看,一个市民正在往口袋里装着爆米花。旁边的一个摊子边,一个小孩手里拿着一团。
这几个巡逻的农民军看着稀奇,就站在旁边看爆米花、是怎么做的。
爆米花摊前,只见摊主把一龠大米放进机器,再放进一勺糖,然后拧紧盖子,接着把机器放到正在燃烧的煤炉上不断的摇。机器的后边有个表,随着机器内的温度不断提高,表上的指针慢慢移动,直到指针移到红线时,摊主把机器从煤炉上移了下来,然后用一根短钢管套住盖子,稍用力一扳,只听“砰”的一声,白花花的爆米花就从机器里喷了出来。
摊前,只见摊主把一把糖扔进上面的一个铁质容器里,然后不断地踩动着踏板,铁质容器开始高速旋转。巡逻的农民军看到铁质容器的底部有很多小孔,再下面也有个煤炉,熔化后的糖在离心力的作用下,呈丝状被甩出小孔,摊主就用一根细长的竹签把糖丝缠绕在竹签上,一会儿一团做成了。
这几个农民军看到后,你看看我,我看看你,心想这些机器可真稀罕,要是把这些机器带回老家,那不是能很快发财了吗?于是,把旁边的市民推开后,要没收这二台机器。
摊主对农民军说道:“军爷,这是我们从苏州赊来的机器,我们全家老小都靠它们活命。我们不是地主老财,也不是tan官,你们凭啥没收我们的机器。”
领头的农民军说道:“你们都是商人,商人都是奸商,所以我们要没收你们的机器。”说完,他让士兵们把机器带走。
二个摊主苦苦哀求也没用,不仅挨了一顿暴打,机器也没保住。
这二个摊主回家后,见生活无望,杀死了家里的孩子,然后和自己的老婆一起上吊自杀。
在皇宫西侧的刑部内,刘宗敏正在拷打着魏藻德。
魏藻德是崇祯十三年的状元,去年擢为东阁大学士,今年春节期间加兵部尚书兼工部尚书、文渊阁大学士,成了崇祯帝的内阁首辅。三月中旬,魏藻德才被朱由检罢免了所有的官职。
李自成破京城后,张贴告示,要求在京原明朝官员立即向新政府报到,凡是报到者,新政府将量才录用。魏藻德心想自己还没到40岁,今后还可以走很长的路,凭着自己的学识、口才,李自成必将重用他,甚至还能出将入相,于是就率众向李自成的新政府报到。
李自成听说崇祯皇帝的首辅魏德藻来报到后,问他为何不为朱由检殉死?
魏藻德厚着脸皮对李自成说道,我正准备为你效力,哪敢去死?
李自成冷冷地看了看他,说道,既然你准备为我效力,那你就回家去拿20万两银子给我?
魏藻德说道,家里银子是有一点,可没20万两呀。
李自成就问他,那你家里有多少银子?
魏藻德答道,不多,就2万两银子。
李自成就让魏藻德先交出2万两银子。
李自成进入北京的军民有百万之众,一天就要消耗1百万斤粮食,每个兵士每年的饷银是10两,也就是说每年的饷银就至少需要1千万两银子。大顺军是讲究“迎闯王,不纳粮”的,进了京城总不能改了初衷,让京城百姓“交税”呀,那大顺军的军费、军粮怎么来?刘宗敏为了给李自成筹集军费,下令被抓住的崇祯帝的内阁成员每人至少拿出10万两银子,京卿、锦衣卫首领每人至少拿出7万两银子,给事、御史、翰林等每人至少拿出5万两银子,各部曹官员每人至少拿出3000两银子,皇亲国戚没有定数,有多少就得献出多少,不然就杀头。
这天,有人向刘宗敏报告,狗皇帝朱由检的首辅魏藻德只拿出了2万两。
刘宗敏一听就火了,狗皇帝朱由检的首辅应该是最大的贪官,怎么只有2万两银子呢?
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