另外还从永顺、保靖、石州等西南各处宣调了八千多精锐土司兵，其中就有鼎鼎大名的四川石柱吐司的白杆精兵。
以上合计，明军自关内出动的客军总数就有约八万七千人。
还有大明在辽东的盟友海西女真叶赫部出动的一万多人，大明忠诚的藩属国——朝鲜军出动了一万三千多人。
以上客军和盟友、藩属军合计有十一万多人。
还有辽东本地边军、营军再加上残余的卫所军合计也有六万多人，全军总计达到了十七万多人。其中辽东本地军负责守卫后方，并提供接应，支援，必要时根据情况出动，出征的主要是内地来的客军和叶赫盟友军及朝鲜藩属军，对外号称四十七万大军。
但这四十七万大军也不全是号称，按明军惯例——三夫供一兵算，此时奔波在千里后勤线上的民夫丁壮恐怕至少也有四十多万人。
所以算上后勤的民夫，号称四十七万也不算夸张，甚至说完全没有一点儿夸张。
就精锐程度而言，明军这次从全国抽调的客兵，都是真正的精锐。不论是南方的步兵还是西南的土司兵，还是北方九边军镇的边军，都是经历过实战且声威赫赫的精锐敢战之军。
无论从人员数量，兵器质量，物资配备，士卒及将领素质，还是精锐程度上看，参加萨尔浒之战的明军都要远超前番抗倭援朝时期的明军。甚至可以说是自大明成祖永乐帝北伐之后，两百多年来明军对外作战的最强出动。
明军的具体部署是，辽东经略杨镐本人坐镇沈阳协调诸军，是为战役总指挥，四路大军分别是：
北路军，由开原总兵马林率领一万五千人南下，（此部兵力的数量明史和清史记载差异较大，但实际人数应该远不止一万五千人，较为符合实际的应该在两万五千人左右。）在盟友叶赫部一万余人的配合下，经三岔儿堡（在今辽宁铁岭东南），进入浑河上游地区，从北面进攻建奴，此路是为东路军或说北路军。
西路军，此路大军为此次出征的明军主力，也是四路明军中战斗力最强，人数最多的一路，由总兵杜松率领，人数约三万五千余人，是为此次讨伐建奴的主力中军。西路大军由沈阳出抚顺关后进入苏子河谷，由西面进攻建奴，担任主攻身份。
西南路军，由大名鼎鼎的“宁远伯李成梁”之子——总兵李如柏率兵两万五千余人，从西南方向进攻赫图阿拉，此路是为西南路军。
南路军，由着名的“万人敌”——总兵刘綎率兵一万五千余人，汇合藩属朝鲜军后共约两万五千人左右，经宽甸沿董家江北上，由难免进攻，此路是为南路军。
另外，还有总兵祁秉忠、辽东将领张承基、柴国柱等部驻守辽阳，作为机动增员部队；总兵李光荣率兵一部驻守广宁、辽西一线，保障后方交通；副总兵窦成武驻扎在前屯监视蒙古各部；以辽阳管屯都司王绍勋总管运送粮草辎重，保障大军后勤等。
此时的明军已经万事俱备只欠东风，只要一声令下就可四路齐发。
在出征前杨镐为了进一步提高士气，又搞了个“擒奴赏格”并上奏万历皇帝，经兵部尚书黄嘉善复奏，万历皇帝允准、内阁副署后，诏示天下。
诏曰：凡擒斩奴酋努尔哈赤者赏银一万两，升都指挥使；擒斩其八大贝勒者赏银两千两，升卫指挥使；李永芳、佟养性等明叛将，若能阵前反戈，俘献努尔哈赤，可以免死。
又诏告叶赫部贝勒金台石、布扬古者，其若能擒斩努尔哈赤，朝廷会将原给予建州的敕书和所封的龙虎将军、散阶正二品等衔尽皆转授给海西女真。若能擒斩努尔哈赤的十余个至亲伯叔弟侄，及其中军、前锋、领兵的大将，以及其他亲信抑或领兵的大、小头目等，一律重赏并论功大小封授世职（世袭）。
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