站在锅边、原本全神贯注于汤底的万敌也停下了手头上的动作，皱起剑眉，锐利的目光投向那辆板车和蠕动的竹篓。
他鼻翼微微动了动，似乎在仔细辨别空气中新出现的那一丝古怪气味。
“嗯？”三月七眯起她那双漂亮的蓝粉色眼眸，小巧的鼻子用力嗅了嗅，脸上立刻露出嫌弃又好奇的复杂表情：
“好诡异的味道…颜某人，你去掏粪了？”她直言不讳，捏住了自己的鼻子。
“你礼貌吗？”颜欢敏捷地跳下车，对三月七怒目而视，仿佛受到了莫大的侮辱：
“我这可是千辛万苦才弄来的顶级食材！你居然说像史？有没有一点美食鉴赏家的素养！”
说着，他大步走到板车后面，在众人或好奇、或警惕、或无语的目光注视下，一把扯开了盖在其中一个竹篓上的湿麻布，露出了内里的真容。
凑得近的几个村民，还有胆子大些凑过来的孩子，瞬间看傻了眼，发出一片低低的惊呼。
竹篓里，是一堆正在缓慢蠕动、外壳呈现出暗沉金属光泽、形状怪异——介于某种大型甲虫和迷你龙虾之间的生物。
它们每条足肢都像是用生锈的细小齿轮和金属片粗暴拼接而成，关节处随着蠕动发出令人牙酸的摩擦声。
整体确实散发着一股发酵物的古怪气味。
闻着是真像史。
“我去！史壳郎！”三月七立刻后跳了半步，双手死死捂住口鼻，声音透过指缝闷闷地传出来：
“这玩意儿丹恒都不吃！”
丹恒：“……”
连见多识广的老村长都没立刻认出这是什么生物，他眯起老花眼，凑近了些，又赶紧退后半步，捋着胡须沉吟。
村民们更是窃窃私语起来，孩子们好奇又害怕地远远张望，指着竹篓嘀嘀咕咕。
“这是…呃…史壳郎？”
“看着真像，以前在腐叶堆里见过小的，没这么大，也没这么硬邦邦的。”
“我看有点像传说里的若虫。”
“若虫不就是史壳郎么，长大了变个名儿……”
几只偷偷溜过来看热闹的小妖精，原本躲在树叶或大人身后，此刻那对敏感的耳朵波动了一下，立刻‘嗖’地一声缩到了更深的阴影里，只露出一双双好奇又害怕的小眼睛。
白厄的眼神却亮了起来。
他凑近两步，不顾那古怪的气味，仔细打量着。
“嗯？好像真是若虫啊…不过这种金属质感，还有这大小…这可少见，是变异种吗？”
万敌也放下了他那柄超大的汤勺，从临时搭起的灶台边沿利落地跳下。
稳稳落地后，便迈着沉稳的步伐朝板车走去。
他没有像三月七那样反应激烈，脸上依旧是那副专注而平静的神情。
他在竹篓前蹲下身，仔细端详着里面的食材，甚至还从腰间挂着的工具包里抽出一根长长的铁筷子，小心伸进去，轻轻拨弄了一下其中一只最活跃的。
那虫子立刻用它那齿轮状的足肢紧紧抱住了铁筷子，发出更响亮的摩擦声，仿佛在抗议。
“这不是若虫，也不是史壳郎，而是矿蟹……” 万敌观察了几秒，沉声下了判断。
“矿蟹？”老村长也再次凑近，借着火光仔细观察：
“看着确实有点像我年轻时见过的铁壳地虫，但那玩意儿可没人敢吃，一股子浓重的铁锈和硫磺味，壳硬得能崩掉牙。”
他捋着胡须，谨慎地评价，显然对这种食材抱有极大的怀疑。
“这并非普通的矿蟹。”
万敌站起身，找来一双手套麻利地戴上，动作专业。
“这是结晶矿蟹，生活在某些特殊矿脉深处。”
“在某一世，悬锋一族与盘踞矿脉的山之民交战时，我曾有幸捕获并烹饪过几只。”他回忆道。
“救世主说的没问题，它确实能吃，并且因为其生存环境苛刻、捕获困难，肉质蕴含特殊风味，在某些圈子里是价比黄金的稀罕货。”
他肯定了颜欢的收获，但话锋一转：
“只不过，处理它需要一些特殊的技巧，否则不仅口感糟糕，还可能引起不适。”
“迈德漠斯大人，您真有把握？”一位村民问。
虽然他相信这位王诸殿下的手艺，但看着竹篓里那些咔嚓作响、形象狰狞的虫子，本能还是让他有些迟疑：
“要不…咱们还是多吃点现成的猪肉、山菌和河里刚捞上来的鲜鱼？我看那些就挺好，安全，味道也好。”他试图给出更稳妥的建议。
“放心，我会照顾好大家。”万敌语气沉稳，带着不容置疑的自信。
他活动了一下戴着手套的手指，眼神锐利地盯着竹篓：
“高风险往往对应着独特的风味。况且……”
他瞥了一眼周围越来越多聚拢过来、充满好奇和期待的村民：
“既然是新兵的村宴，自然需要一些惊喜。”
“喂喂喂，明明是你们非要在这聚的……”白厄有些无语。
昔涟眼睛弯成了月牙，她上前一步，站到万敌身边，对着面露疑虑的村民们温声开口，声音柔和却清晰地传开：
“大家别担心啦，我相信万敌阁下。”
“先前我们在奥赫玛，还有在列车上，伙食可都是他一手操办的哦，味道有多好，你们问问白厄就知道啦。”
她的话语带着一种天然的安抚力量，村民们脸上的疑虑顿时消解了不少，取而代之的是更多的期待和好奇。
老村长也点点头，拍了拍万敌的肩膀：
“昔涟丫头说得对，万敌殿下是贵客，也是行家。咱们就当开开眼界，长长见识。您请，需要什么帮手尽管说。”他表明了支持的态度。
万敌不再多言，示意白厄和另外两个健壮的村民将几个竹篓小心地搬到旁边临时清理出来的区域。
他先是让几位村民将早已准备好的一大桶沸水端来——那水里已经按照他的吩咐，加入了特殊去异味的香草和微量能软化几丁质外壳的溶解粉。
他亲自用长柄夹子，动作迅捷而精准地将几只看起来最活泼的矿蟹夹起，投入沸腾的水中。
‘滋滋滋滋——’
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