那异象象一声霹雳，使他喘不过气来，在王宫中与那些怪物的战斗中跪了下来。它只持续了几秒钟，但这一系列令人眼花缭乱的画面却一直在他的脑海里灼烧着。即使是现在，他闭上眼睛也能看见它。
他还不能完全理解这异象的意义，但他相信一切都会明了的。那位女士希望他能沿着昏星的方向到西方去，而那正是他到这里来的原因。
尽管他一直不愿意在洛泰尔还未完婚的时候便离开兰开斯特领，但他不能违背这位夫人的命令，就像他也不能选择让自己的心脏停止跳动一样。尽管他知道，即使是现在，玛格瑞塔国王费尔南多-哈布斯和他的将军们还在率领一支庞大的军团向比尔巴利进军，但他必须按照女士的吩咐去做，率领自己的骑士队伍赶去那里。
查理上一次见到费尔南多-哈布斯时，他还是个孩子，被辅佐他的大臣们围着。但查理记住了他的眼神，那不是一个被摄政大臣们包围的孩子的眼神，那是一个国王看着他的封臣们的眼神。正如查理所料的那样，这位哈布斯堡家族的孩子很快就征服了所有封臣的心。
当你面对这样一位有着国王般匹配的自信，野心和手段的敌人时，你要谨慎地选择每一步棋，因为你要面对的不仅仅是他一个人，还有所有心甘情愿为他的伟业提供帮助的人。
尽管获得的消息不多，但是玛格瑞塔国王联合了几乎所有他能联合的人。这样的魄力令人惊叹。根据唯一一个活着来到这里的信使队伍宣称，他们每个人都看到了玛格瑞塔所构成的威胁，在他们离开比尔巴利这座城市的过程中，他们看到了玛格瑞塔联军在远处召集的军队。成千上万的战士在比尔巴利城外的平原排成密集的队形。
不过更令人担忧的是担任联军统帅的科尔多瓦伯爵，这也是一个威胁，要击败这样的人，需要出人意料。
查理明白，当务之急是加快速度，他现在所走的路是他一个人的路，而他需要找到一条可以让他的军队快速通过的方法，否则当他抵达比尔巴利的时候，伊斯塔尼亚很可能已经迎来了他们的统一之主。于是他在布尔坦尼亚的边界和他的伙伴们告别，策马疾驰向西，独自钻进了费伍德森林。
查理的目光落在躺在炉火前的那个面色苍白的森林精灵身上。
这位女士把他带到这里来是为了拯救这位战士，他对此深信不疑。但是为什么呢?不管什么原因，他祈祷森林精灵能活着看到黎明。现在他的命运掌握在诸神手中。
瀑布的声音令人心旷神怡，奔流的水声和火光映照在水晶墙壁上的声音使他平静下来，查理进入了一种像躺在羽毛床垫一样半睡半醒的状态。他想象着自己在瀑布中看见了苗条的女人，从奔流的水流中凝视着他，赤裸的身体如同大海的颜色。他听见她们在唱歌，催眠般的歌声充满了水晶圣殿。
当他被惊醒时，火已熄了。
森林精灵站在他面前，双手握着查理的大剑，剑尖对准他的喉咙。他金色的眼睛一眨不眨。
加拉蒙特之剑仍然套在查理膝盖上的剑鞘里。他费了好大的劲才忍住没有把它拔出来。他可以从森林精灵的平衡姿态看出他是一个战士。知道在他还没来得及拔出加拉蒙特之剑的一半之前，他的脖子就已经会被剑尖刺穿了。
查理并没有做出任何突然或威胁的动作，而是把那把带鞘的剑从他腿上拿起来，慢慢放在他身边，平放在铺盖上。他靠在石墙上，把双手放在脑后。
“好吧?”他说道，目光坚定。“现在怎么办?”
森林精灵眯起了眼睛。
“阿里斯，凯格蒙，埃利斯”森林精灵说。他讲话的抑扬顿挫中充满了感情，每一个陌生的词都清晰地表达出来，带着一丝敌意。
“如果你想杀我，你早就动手了。”
查理看出了森林精灵的虚弱，尽管他竭力掩饰。但他的四肢上满是汗渍，血从他的几根绷带上渗出来。
布尔坦尼亚王族的双手剑很重，虽然同样类型的大剑在民间更习惯被称为杂种剑。查理看得出来，森林精灵正竭力把它举在空中。这柄武器在他手里显得太大，太粗糙了。他那双手这肯定是用来使用更精美的武器的。
“你身上有一种毒药。”查理说道。“你需要治疗。是什么使你受伤的?”
“德尔，怡和，萨尔玛热，诺斯。”森林精灵说完啐了一口。
“你听不懂我的话，是吗?”查理问道。
“卡兰·诺特·凯格蒙，”森林精灵再次啐了一口。
他们对视了一会儿，谁也不愿动一动。查理打了个寒颤。火已经烧成了灰烬，山洞里很冷。他慢慢地伸手去拿更多的木柴。
森林精灵从牙缝里发出一声嘶嘶的声音，绷紧了身子，剑尖像蝎子的带刺尾巴一样在空中盘旋，随时准备攻击。
查理小心翼翼地从一堆木柴中取出一大块木头，扔到余烬上。火舌几乎立刻升起，舔舐着干裂的木材，发出噼啪的声音。
查理向前探出身子，拨弄着营火，一团炽热的灰烬随风飞舞，噼啪作响。透过火焰的光亮，他看到森林精灵在他挣扎着保持清醒的时候，身体在摇摆，剑尖上下摆动。
查理在他开始行动之前，先朝森林精灵扔了一块余烬。接着他也以同样的动作跳了起来，跃过火坑，想趁森林精灵还没来得及动手，就用肩膀把他摔倒在地。
即使在他虚弱的状态下，这个森林精灵的反应速度也远远超过了查理的预期。在他越过火坑之前，这个森林精灵已经闪开了他扔过去的余烬，避开了滚烫的木块。他拿着那把沉重的双手大剑，剑尖划出一道致命的弧线，朝着查理的脖子刺去。这次打击不是偶然的，这是一次致命的打击。
查理侧身一倒，刀刃呼啸而过，离他只有几寸之遥。森林精灵仍然转过身来，像个舞蹈演员一样跃入空中，利用他的冲力把那把双手大剑转过来，准备进行第二次攻击。森林精灵以一种优美的平衡性移动着，查理不得不踉踉跄跄地退了回来，试图让他们之间保持一定的距离，他觉得自己的动作既笨拙又沉重。
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