提迈尔-寇独自一人来到男爵队伍的驻扎点，敲了敲大篷车的门，他被告知这辆车商队属于男爵的卫队长。
“进来。”一个声音说。提迈尔-寇打开门，他的鼻孔里充满了熊的脂肪味。提迈尔-寇伸手去拿他的匕首。
房车里挤满了五个人。有三个提迈尔-寇认出是前一天晚上遇到的猎人。其他的人，一个很年轻，穿着华丽，五官端正，头发剪得很短，是贵族的发型。另一个是身强力壮的高个子，穿着鹿皮衣服。虽然他的头发是银灰色的，但他皮肤黝黑，看上去接近三十岁。他的背上挂着一个装着羽箭的箭袋，箭袋上挂着一支黑色的箭，手边放着一把有力的长弓。这两个人之间似乎是近亲。
“塔拉尔的胡子，”兽佬透过他那缺了的牙齿说。两个陌生人交换了一下眼色。
提迈尔-寇警惕地盯着他们。银灰头发的男人打量着他，漫不经心地打量着他。
“你就是那个把我的一个导游的牙齿弄坏的年轻人，”他开口说道。
“你的一个向导?”
“是的，弗里德里克和我上一季雇了他们，带领我们穿过河流沿岸的低地。”
“他们是山地人。”提迈尔-寇说，他拖延了一下时间，不知道自己遇到了多大的麻烦。
“他们是猎人，”那个穿着讲究的青年用文雅的口音说。“他们也穿过低地寻找猎物。”提迈尔-寇摊开双手。“我并不知道这点。”
“你来这儿干什么?”银发人问道。
“我在找工作，作为一个受雇的剑手。我在找男爵的卫队长。”
“那是我，”银发人说。“迪塞尔。还是男爵的首席林务官，猎狗和猎鹰的主人。”
“我叔叔的财产陷入了相当困难的时期，”年轻人解释道。
“这是弗里德里克，戈特弗里德-冯-赫尔德的侄子和继承人，哈耶克家族的男爵。”
“以前是男爵。”弗里德里克纠正道。“因为贝林斯基伯爵夫人认为应该驱逐我叔叔，没收我们的土地，而不是惩罚真正的罪犯。”
他注意到提迈尔-寇脸上疑惑的表情。“宗教差异，你知道吗?我的家人来自北方，跟随尤利克。我们所有的南方邻居都是虔诚的马纳恩教徒。在这个不容异己的时代，这是他们夺取梦寐以求的土地所需要的一切借口。因为他们是贝林斯基伯爵夫人的堂兄弟，我们因发动战争而被流放。”
他厌恶地摇了摇头。“帝国政治，嗯?”
迪塞尔耸耸肩。他转向山民。“在外面等着，”他说。“我们要和……这位先生谈点事。”
“寇。提迈尔-寇。”
猎人们走了出去。当走近时提迈尔-寇，兽佬恶狠狠地看了他一眼。提迈尔-寇直视着他那双充血的眼睛。他们的目光在空中锁定了一秒钟，然后猎人走了，只留下熊脂肪的气味挂在空中。
“恐怕你在这儿树敌了。”弗里德里克说。
“我并不担心。”提迈尔-寇说道。
“你应该高兴，寇先生。这些人心怀怨恨，”迪塞尔说。“你说你在找工作?”
提迈尔-寇点点头。“我的同伴和我——”
“一个矮人战士?还有……法师？”迪塞尔扬起眉毛。
“是的。”提迈尔-寇再次点点头
“如果你想要一份工作，你已经有了。边境诸侯国那里是一个暴力的地方，我们需要这样的护卫。不幸的是，我们付不起那么多钱。”
“我叔叔的庄园现在很穷，”弗里德里克解释说。
提迈尔-寇犹豫了一下，但还是开口说道:“除了床铺、伙食和马车，我们不需要更多的东西。而且我们可能会在中途离开。”
迪塞尔笑了。“这听上去真的很好。如果你愿意，你可以和我们一起去旅行。如果我们被攻击，你们就必须参加战斗。”
“我们被雇用了?”提迈尔-寇问道。
迪塞尔递给他两枚金币。“你已经加入男爵的队伍。你会我们在一起。”白发男人打开了门。“现在，如果你不介意的话，我还有一趟旅行要计划。”
提迈尔-寇向他们每个人鞠了一躬，然后离开了。
“稍等。”在提迈尔-寇正要离开的时候，身后传来了声音。
提迈尔-寇转过身，看见弗里德里克跟着他从大篷车上跳下来。年轻的贵族笑了笑。
“迪塞尔是个粗暴的人，但你会习惯的。”
“我相信我会的，大人。”
“请叫我弗里德里克。我们是在边境，不是在贝林斯基伯爵夫人的宫廷。爵位在这里没有什么意义。”
“很好，大——弗里德里克。”
“我只是想告诉你，你昨晚做了正确的事情。为那个女孩挺身而出，即使她是那个女巫的仆人。我很欣赏这一点。”年轻的贵族友好地拍了拍提迈尔-寇的肩膀。
“谢谢。我可以问一个问题吗?”
弗里德里克点了点头。提迈尔-寇清了清嗓子。“在我还在马尔努斯帝国学习的时候，我所了解的众多学者中，弗里德里克-冯-赫尔德的名字并不陌生。作为一个剧作家。”
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