申时初，稍作休息的何氏与赵氏就开始忙碌起来，为小年夜的丰盛晚饭做准备。
厨房不多久就升起了袅袅炊烟，思文带着思远思涌拿着水桶往村中的水井去了。十岁的思泉则坐在灶台下烧火，七岁的思夏则从屋檐下搬着柴火，后边还跟着五岁的思秋和思冬，怀里各抱着两根木柴。
十二岁的思如和十岁的思泉在帮着何氏洗菜，赵氏正咣咣咣地在砧板上剁肉，过年就十四的思思则在一旁揉面，晚上要做猪肉白菜的饺子，思思很小的时候就对做饭产生了浓厚的兴趣，揉面可是她的绝活。
常饱常暖两兄弟则到旁边的山林里砍了粗细正好的竹子，正在院子里砍成一段一段的，备着晚上燃烧爆竹。常庆老爷子最是清闲，抱着思甜站在屋檐下充当监工。万氏欢喜地到鸭圈里抓了两只肉鸭，准备晚上熬一锅小野蘑菇鸭汤。
“老头子，外头冷，把甜妮儿带到屋里去，可别冻着了。”
“行，我到厨房里瞧瞧去，那儿暖和。”
进了厨房，思甜就迫不及地问起何氏来：“娘，今天有什么好吃的?”
“小馋妮儿，你猜猜？”
“我猜是饺子，我看见大姐在揉面了。”思甜虽小，记性却好，她知道大姐一揉面就有饺子吃了。
“甜儿真聪明，等下大姐给你包个大圆饺子。”思思将面揉成长条，准备切剂子。
“耶！大姐最好了。”思甜欢喜地笑了，圆溜溜的小脸上露出了两个酒窝。
“大姐，我也要，我要老虎饺子。”冬儿听了，一把扔掉柴火，跑到思思身旁，扬起小脸渴望地看着她。
“好，大姐给你做老虎的，到时候放到笼屉里蒸着吃。”
“耶，太好了！”思冬高兴地一蹦三尺高。
“大姐，我要小兔子的。”思秋也不甘示弱。
“好，都做。”思思一口答应，能通过自己的小手艺给家人带来欢乐的感觉真的很幸福。
常庆老爷子乐呵呵地帮着万氏一起宰鸭子，子孙多就是这点好啊，热闹！
申时刚过，村里村外就陆陆续续地响起了噼里啪啦的爆竹声，小年夜的序幕由此拉开。
随着一道道丰盛的菜肴被端上桌，常思远等一众小朋友的哈喇子也越流越长。
白菜猪肉蒸饺，水饺，蘑菇炖鸭，芋头肉丸子，爆炒猪头肉，香煎鲫鱼，清炒大白菜，萝卜焖肉皮，苦槠豆腐......
常思远承认，今天这个小年吃得比以往的大年还要丰盛。
不多时，常饱常暖已经燃起了火堆，往火堆里扔着竹节，噼里啪啦的爆竹声交错响起。常思远，思文等四个小子站在一旁看得起劲。
常思远以为身为现代人的他实在是不能理解燃烧爆竹的乐趣，没有硝烟也少了自己放小鞭炮的快乐，似乎不怎么吸引人。可当他来到这里之后，看到小孩子们观看爆竹燃烧时的兴奋模样，瞬间就想起来这其中的感觉似乎与儿时的自己别无二致。
常思远不禁感慨，若是没有眼前这样的爆竹哪会有后来的鞭炮呢？古人的智慧与传统经过代代相承后，就变成了富有底蕴的历史文化了。
“老大老二，小子们，都快进来吃饭了！”万氏手提着温好的米酒，冲着门外喊到。
“好嘞，娘！”
常饱抱着思冬往厅堂里去，常暖，思文也跟着进去了。
思涌将手里的竹节往火里一扔，说道:“思远，我们也进去，不然好吃的就没了。”
“好！”常思远倒不担心好吃的没了，因为他知道大家会等他和思涌的。
饭桌上，六个大人都喝着米酒，小孩们则是一人一碗鸭汤。
最受欢迎的要属思思做的各式蒸饺，最先被吃完，不过也有一个例外。
“冬儿，大姐做的老虎蒸饺不好吃吗？”万氏看着冬儿碗边放着的两个老虎形蒸饺发问。
“好吃，我都吃了好多个了。这两个我要留着明天吃。”冬儿肉肉的小手摸着老虎的脑袋，十分爱惜的模样。
“哈哈，这小子，还知道存粮了。”万氏哈哈大笑，又给思冬夹了块鸭肉。
“奶，那我也要留着明天吃。”思甜将吃到嘴里的饺子，卟地一声吐在了小手上，说着就要放进衣裳口袋里。
众人见思甜那可爱模样，都哈哈大笑起来，真是爱学人的小娃娃。
最后还是何氏让她把那一个吃掉，换了个完整的蒸饺放进了口袋。
这顿饭吃了半个多时辰，欢声笑语不绝于耳，随着夜空中月亮与星辰的登场，常思远一家也各自洗漱回房了。
常家一共有五间房，四间在厅堂的两侧，还有一间在主屋左侧，与主屋垂直，与厨房相连。这间房是在思涌出生后由猪圈改成的，本是休整好准备给思文思涌两个大的睡的，但常饱觉得让孩子睡在主屋外头不安全，于是他和何氏两人便主动把东边第一间房让了出来，搬到厨房旁边睡了。
而此时常思远正和思涌思冬挤在一张床上，思文则一个人睡在对面用木板搭建的小床上。
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