“哦？朱爱卿说来听听。”
进入朱异推荐名单的是北魏宗室元略、元树二人。此二人在北魏的权力斗争中败下阵来，在魏国已经失去了生存空间，早年间投靠了南梁，得到菩萨皇帝萧衍的热情款待。
“此二人既是魏国宗室，和元法僧相识相亲，又对魏国朝廷有仇恨，他们应该是最合适的人选。”朱异自信满满，他觉得自己是最了解萧衍的人。
“好主意！”萧衍向朱异传去了赞许的目光。
萧衍正襟危坐，颁布了命令：“朕令元略为大都督，全权负责军务，元树全力辅佐；令朱异为特使，入彭城抚慰······”
元略、朱异等人都领命，萧衍很满意地向大殿扫去。在大柱下有个精神抖擞的中年人突然将胸膛挺得笔直，眼光等着萧衍，二人四目相对，萧衍点了点头，接着说：“令陈庆之为武卫将军，跟随大军接应元法僧。”
陈庆之字子云，今年已经42岁，他出身寒门，身材清瘦，眼角的黑眼圈也掩饰不住他身上散发出来的蓬勃朝气。
陈庆之昨晚又陪萧衍下了一整夜的围棋，韦黯等人早就抵抗不住困意，唯独陈庆之一盘接着一盘陪着萧衍。
萧衍十分高兴，他以为自己是一个精力旺盛的人，他差的就是这样一个棋逢对手的男人，他忍不住夸赞陈庆之：“子云呀，你的棋艺是越来越精湛了，朕看好你呀！”
陈庆之陪在萧衍身边已经二十余年，官居奉朝请。“奉朝请”其实并不是官职，而是一种政治待遇，就是有资格参加朝会的意思，其实是皇帝的近侍。二十余年来，陈庆之兢兢业业陪着萧衍，他的谨慎、沉默、忠诚一直是萧衍所喜爱的品质。
但陈庆之内心那个声音从未停歇，那就是上场杀敌报国！陈庆之曾经无数次在心里练习这句话：“陛下，微臣愿为国分忧，上阵杀敌！”然而他从来不主动开口，不想让皇帝觉得自己贪功、轻浮，他在等一个机会。
陈庆之觉得今晚正是机会，他在皇帝身边早就得知北方战场的形势，听到皇帝夸奖后，他发出了低沉的声音：“陛下，微臣有一事相求。”他郑重其事地跪了下去。
萧衍正在兴头上，这么多年他从没听陈庆之提过要求，他很好奇陈庆之要什么。
“子云，你可是从来不向朕提要求的，你说吧！”萧衍露出了微笑。
“微臣请求上阵杀敌，为陛下分忧。”这一句话箭一般从口中射出来，他说完便朝皇帝磕头。
“哦，就这事儿呀，朕还以为是什么别的事情。”
听到皇帝的反应后，陈庆之立马充满期待地昂起头看着皇帝。
萧衍拍着陈庆之的肩膀：“你是朕的心腹，在朕身边这么多年，你的忠心日月可鉴；子云呀，如今北方大乱，正是你的机会。之前你一直没透露过自己的真实想法，朕都不知道你还有如此忠心！很好呀。”
陈庆之连忙继续磕头：“只要有需要，微臣愿为陛下血洒疆场！”
君臣二人继续下了几局，不知不觉东方发白了，早上的风是最风情的，然而陈庆之丝毫不觉得冷，他只感觉有一股热血在全身涌动。
听到皇帝的任命后，陈庆之连忙跪下领命谢恩。“四十有二了，陈庆之，如今也该你建功立业了。”他按捺不住内心的激动，不停对自己说着这句话。
元略等人带着大军朝着彭城而去，北魏的出征大军还没有到，此时的彭城却引来了第一支作战部队，领头的是元显和。
3.出手不凡
元显和是徐州的长史，也就是刺史的属官，他也是北魏宗室，辈分上来讲，元法僧是他的叔祖。元显和空有一番热情，打仗却不是好手，三下五除二就被元法僧擒获了。
看元显和是青年才俊，又是自己同宗，元法僧不禁亲热地拉住元显和的手：“你我本是一家人，你是年少有为，老夫看你将来必成大器，跟着我干吧。”
元显和从鼻子里喷出一个“哼”字来，满脸不屑地说：“你我都是皇亲贵胄，如今却叛国投敌，你没有罪恶感么？”元法僧要继续示好，却被元显和打断：“我宁愿做忠义鬼，绝不做叛徒！”
说完，元显和就闭上了眼睛。元法僧知道他的意志是不可扭转的，叹了一声气就吩咐手下把他拉出去砍了。
这时，手下报告元法僧，说是南梁的援军来了。元法僧喜出望外，他内心的石头算是落了地，不过当他看到元略等人狼狈不堪的模样后，那块石头重新又悬在了胸口。
“啊？这是怎么回事呢？中山王。”
中山王是元略的封号。元法僧简直不敢相信自己的眼睛，元略身边就只有二三十个人。
“我们······我们在城南遭遇了元鉴的埋伏，军队被打散了。”看元略满脸的尴尬，他的副手元树先开了口。
“看来，我们只有从长计议了。”元法僧知道情况后，无奈地自言自语。
朱异陪着笑说道：“老将军别担心，陛下一定会再派援军来的。”
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